第12章

“我发现你和布伦赛的其他贵族很不一样。”她歪头，一对紫眸亮晶晶的。

“怎么说？”他盯着桌面的文件，显然脑中还在为政务忧虑，并不真的好奇她的答案。

“你……”找不到合适的词，她的脸皱了起来，半晌后才灵光一闪般舒展开，毫不委婉道，“你活得特别憋屈。”

“……”他抬眼，面无表情地看向她。

她一脸无辜地回望。

不知过了多久，他竟然低低笑了：“我其实挺羡慕你的随心所欲，”顿了顿，有些向往道，“一定很自由很快乐吧。”

夏绵几不可察地抿起了唇。

她随心所欲吗？也许吧，但随波逐流或许是更好的形容词。

她自由吗？理论上她想去哪就去哪，想做什么就做什么，但她从来没有过想去的地方或想做的事。

她快乐吗？她不——关他什么事！？

她粗暴地打断自己的思绪：“什么阻止有权有势的你所心所欲了？”

凯恩沉默了一会儿，轻声道：“也许……我在乎的事情太多了。”

看到他苦涩的样子，一股无名烦躁涌上夏绵心头。

这个自讨苦吃的怪人！

她眨了眨眼，决定眼不见为净，索性干脆道：“我走了，明天见。”

不等他回应，她已利落地翻身出窗，身影倏地融入月色，消失在渐浓的夜色之中。

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次日，天还未亮，里斯曼的中心广场已是人头攒动，一条条长龙蜿蜒盘绕，延伸至广场之外的街角。

尽管粮商与城民反对的声浪不断，大公府还是毅然决然地放粮赈灾。

看到大公府的公告后，难民们口耳相传。怕来迟了领不到食物，许多人彻夜未眠，裹着单薄的衣物，在料峭的晨风中，带着满脸的疲惫与期盼早早地等候在这里。

他们的目光紧锁着准备中的大棚，眼中燃烧着对食物的渴望。

望着眼前那一眼望不到头的人潮，兰彻斯特的财务官吉伯特只觉愁绪万丈，几乎要将他淹没。

他焦躁地抓了抓头发，头顶传来细微的拉扯感。

一旁的治安官雷克斯见状，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，悠悠地说道：“吉伯特大人，手下留情啊。”

吉伯特闻言猛地一惊，赶忙摊开手掌，看着掌心那几缕可怜又珍贵的发丝，后悔得直拍大腿。

今年的雪晶麦收成基本已成定局——泡汤了。

而眼前这数以千计的难民，他们的每一张嘴，每一天的消耗，都得从遥远的南方斥巨资购买。

这简直是无底洞般的开销啊……更要命的是，大公还要兴建收容所，而抵御亡灵的防线，也迫切需要招募更多士兵。

尽管大公府家底丰厚，但面对这前所未有的灾情与如此大手笔的救助力度，吉伯特心知肚明，恐怕也撑不了多久。

钱啊，钱钱钱！古人说“一铜币逼死英雄好汉”，如今看来，再过不久，怕是也要把他吉伯特这个算不上英雄的财务官给逼上绝路了！

长长的队伍终于开始向前挪动。前方的几处临时搭建的大棚和长桌旁，围着围裙的厨娘们有条不紊地忙碌着，她们利落地将冒着热气的杂豆汤盛入特别制成的面包碗，再递给难民们。

这般周到的安排，显然是出自负责赈济的官员们——他们深知大多难民甚至没有一件像样的餐具，因此便巧妙地将面包掏空为碗。

而那些从面包中挖出的部分，也无一被弃，尽数回锅，融入汤中，不仅让汤味更醇厚，更是将每一粒粮食的价值发挥到了极致。

一双双枯瘦如柴的手，颤抖着，小心翼翼地接过那碗热气腾腾的杂豆汤。

队伍里，此起彼伏的抽泣声与感激的祷告交织：“感恩大公！赞叹大公！炽阳神保佑！”对于这些已经多日水米未进的人来说，在这饥寒交迫的绝境中的一碗热汤，不仅是果腹的食物，更是续命的火种。

一丝微弱却坚韧的希望之火似乎在那一双双被绝望占领的眼中燃起。

未来会好起来吗？

在这一刻，所有人心底都回响着同样的低语：会的吧，会慢慢变好的吧？

凯恩与夏绵并肩立于中心城堡的窗边，目光一同落在广场上领取救济粮的人潮中。

夏绵的视线追随着一对母女，看着她们领到食物后，母亲护着孩子来到角落，两人小口小口地喝着热腾腾的杂豆汤。