江南

荷花初绽，白色的花瓣，瓣尖凝着浅红，飘摇站立于碧叶之中，水粼粼的湖面，暗香浮动。

正是江南好时节，秦妙仪坐在木船上，船尾船夫摇着桨，艰难在湖中前行。

她穿着碧绿襦裙，两鬓发丝绾成细鬟，垂在肩头，发间饰以蝴蝶钗，亭亭玉立，清新宜人地处在烟波缥缈间。

绣房近来在替平江府知府家的二小姐绣喜服，二小姐出身勋贵，喜服用的是皇家赏赐的蜀绣和缂丝，给绣房的报酬，就足足付了一百两银子。

一百两银子，秦妙仪从去年建绣坊到现在，利润都没有一百两。

但富贵人家的要求也非同寻常的苛刻，首先布料乃皇家赏赐，做针线活时不得损耗，再者工期赶，七日内必须完工。

这宗买卖，还是因为唐英乃知府夫人谢敬的手帕交，才从中牵线成功。

绣房设坊一年，才九名女工，其中三名是半大的孩子，说是学徒都算不上。

绣娘们日夜不休，熬了好几天，不仅顺利完工，还得了谢夫人赏赐，绣房的名声因此在平江宣扬开，这阵子接了不少绣活。

绣娘们最爱吃秦妙仪做的糕点，她便趁荷花初绽，来湖中心采上几朵。

葱白细指掐着根茎，一把折断，将荷花采摘扔进篮中。

约莫看篮子装满了，她便让船夫掉头，上了码头，她住的院子不过一炷香的时间便能到。

她爱走狭窄幽静的小巷，唐英每次都以不安全为由教训她，但她钟爱石板路上青绿的苔藓，翘起来石板上，一端积着水。

一切都指向了内心的宁静。

但她害怕身后的脚步声，每每突然出现，又很快没了踪迹。

特别是近段时间，秦妙仪总觉得有人在跟踪她。

沉稳的脚步声传来，不紧不慢地在她身后跟着，秦妙仪心如擂鼓，指甲掐着手，强装镇定。

前面就是分岔路，她以往会左转走向主街道，但今日她突然脚步调换，向右拐弯。

后面的脚步声停住，秦妙仪躲在墙后，终于敢往后头看过去，但那人察觉到她的目光，翻身上墙，迅速跑走了。

她眼睛尖，不经意和他浓墨的眼眸对视，惊得手上的篮子“哐当”掉在地上。

荷叶洒落在地，她蹲下一片片拾起，惊疑不定。

去年秦铮去了战场，哪知年底西北边境就开战了，外族势力节节败退，关键时候，宁王竟被人掳走，还是秦铮单枪匹马赶去，将他换了回来，此后秦铮便下落不明。

男人眼睛狭长上挑，分明和秦铮一模一样，可秦铮已经断了只手，男人却双手健全。

脑中思绪万千，秦铮有消息秦府第一时间必然会收到，秦妙仪整理好思绪，觉得自己的判断实在荒谬。

秦铮的消息传来，在江南陪着她的秦父秦母，一夜之间苍老不少，他们刻意瞒着，可秦妙仪早就在坊间听到了传闻。

不知不觉走回了院子，唐英本来躺在摇椅上，见她提着竹篮，额头沁了汗水，赶紧起身。

“要你带上绿箩，你非不带。”唐英拿出栀子香的白色手帕，替她擦着汗，抱怨道。

秦妙仪耸耸鼻子，笑眯眯地说：“绿箩还要带绣娘做工，可别累坏她了。”

她提着竹篮进了厨房，取出花瓣捣烂，将汁水拌入米粉和白糖，上笼蒸透。