第67章

饥饿、口渴极了，他就爬到那个老旧的水龙头下，仰起头，直接凑过去吞咽的冷水。

冰冷的水流划过喉咙，暂时缓解焦渴与饥饿，却让空瘪的胃袋更加难受地抽搐。

这是一场不知道什么时候才会终止的折磨。

直到第三次天光升起，门外终于传来了钥匙插入锁孔的金属碰撞声。

“咔哒。”

阁楼的门被从外面打开。

阁楼所在的这一整层相较于福利院的其他地方，都显得更为昏暗，饶是如此，也比阁楼好许多。

骤然涌入的光线刺得小程枥阳眼睛生疼，他靠在门边的墙壁上，下意识地抬手遮挡，虚弱地蜷缩在地上，止不住地瑟缩。

管理者高大的身影堵在门口，逆着光，面容模糊不清：“你还挺会找地方偷懒啊，小贱货！时间到了，出来。”

“妈妈，我已经扫完了。”

管理妈妈附身，踢了踢小程枥阳放在身边的清扫工具，确认其中还有未干的水渍才终于缓和了语气：“怎么，是要我夸你么？”

“不是的。”小程枥阳沙哑着声音，挣扎着想从地上爬起来，却发现双腿软得厉害，几乎支撑不住身体的重量。

三天仅靠冷水度日，加上恐惧和劳累的煎熬，早就榨干了他的全部力气。

他踉跄了一下，差点向前摔倒在管理者身侧。

管理者显然没有耐心等待，从腰上解下马鞭，毫不留情地抽打在小程枥阳瘦弱的脊背上，发出沉闷的声响。

“磨蹭什么？还想再待几天？”

尖锐的疼痛让小程枥阳闷哼一声，求生的本能迫使他爆发出最后一点气力，连滚带爬地挪出了那间充斥着无尽黑暗和恶臭的阁楼。

重新站在相对“明亮”的走廊里，他只觉得天旋地转。

离开了阁楼之后，连空气似乎都变得“清新”了许多，尽管地处偏远的中行星终年累月的阴天，机油与机械的运作的声响不绝于耳。

管理者在小程枥阳身后重重关上了阁楼的门，落锁声再次响起，将那恐怖的秘密重新封存。

“滚回你的房间去。”管理者冷冰冰地丢下一句话，用马鞭的手柄不轻不重地推了他一把：“下午的活计照旧，按照分配去做，再敢替别人着想，下次就不仅仅三天了。”

小程枥阳低着头，不敢看她，喏喏地应了一声：“是，妈妈。”

他拖着仿佛灌了铅的双腿，一步一挪地走在熟悉的走廊里。

他的自愈力算得上数一数二，即便流血也很快会结痂。

只是，三天的时间，小程枥阳的胃里空空如也。他饿得发慌，喉咙干渴，头晕目眩，每一步都走得异常艰难，世界在他眼前晃动。

好容易捱到通铺寝室门口，他几乎是扶着门框才勉强站稳。

寝室里，原本窸窣的说话声在他出现的那一刻戛然而止。

几张熟悉的小脸从简陋的通铺上探出来，怯生生地望向他，眼神里充满了不安和愧疚。

为首的是小柒，他那双过分大的眼睛红红肿肿，像是刚刚哭过。

“小……小栗子哥哥……”小柒的声音细若蚊蚋，带着明显的哭腔和恐惧：“对、对不起……我们不是故意的……”

另外两个小女孩也缩在他身后，小手紧张地揪着衣角，大眼睛里噙满了泪水，仿佛下一秒就要决堤。

小程枥阳看着他们。

这几张因营养不良而面黄肌瘦、此刻写满惶恐的小脸上满是愧疚：“哥哥，我们已经把祷告词背熟了，以后不会再出现问题了。”

孩子们的世界就是这样简单，犯错就改正，尽力不要给别人添麻烦。

小程枥阳努力扯动嘴角，想挤出一个安抚的笑，却因为脸上的伤和极度的虚弱，显得苍白无力，略微扭曲。

“没事了。”破旧的风箱重新运作：“不怪你们。”

“我不是说了，你们乖，我就会奖励你们吗？”

他慢慢挪到属于自己的那个狭窄铺位边，瘫坐下去。

冰冷的木板床硌得他生疼，但他连调整姿势的力气都快没有了。

在几个孩子依旧惴惴不安的目光里，小程枥阳深吸了一口气，颤抖着手，小心翼翼地从自己单薄枕头的最底下，摸出了一个小小扁扁的，用干净的布块包裹着的东西。

他一层层打开，露出了里面三颗几乎快要融化变形，粘在糖纸上的水果硬糖。

这是不久之前，于某个“领养日”里，“贵客”来访时发放的额外奖励。

彼时小程枥阳在福利院中已经生活了一段时间，因为不错的身体条件和机灵的性格，被院长妈妈推到最前方，推到“贵客”身边。