第18节

“阿爷，你认得我家招牌？”池小秋又惊又喜。

船老大掰了一块送到嘴里，眯着眼嚼了片刻，才慢悠悠道：“你要去的燕子弄，正是我家…”

不然他为什么出主意让池小秋往东栅来？

还是不是想着在家时，也能吃上池家酥鱼！

池小秋恍然大悟，还未说话，便见原本正吃得尽兴的船老大骤然停了动作，慢慢直身来。

池小秋顺着他目光看去，也不由呆了。

他们所在的是瀚溪一脉支流，一向水流平缓，清澈见底，可如今从上游处慢慢汇来的是什么？

就在他们愣神之际，最前面的一条绿线已经漫过他们的叶子船，险些将竹篙卷住，船家急忙拨了几下水，这才看清楚，在水中沉浮着盖过整条河的，尽是青桑叶！

池小秋还未反应过来，便见有个人影直冲船尾，叶子船突然吃重不均，剧烈摇晃起来。

池小秋站立不稳，手却极快，一把扯住那捣乱的人，两人一起倒在船上。

“你这个人！怎么在船上乱跑！”

摔一下也是很疼的，池小秋发恼，船家好容易稳住了船身，惊了一身冷汗，也管不得河上有什么新鲜物，刚要喝一声：“要命不要！”一回身时，却险些魂飞魄散！

拖倒池小秋的人却恍若未闻，他气力不敌池小秋，站不起来，便跪趴在船板之上，半个身子尽探在船外！

他两手在水中疯狂挥动，徒劳地想要抓住些什么，嘴里喃喃有声。

“快拉！”池小秋拽住他的腿，不顾他的挣扎，一点点，一点点地将他拖离水面。

在他胳膊离水的一刹那，池小秋才看见，他两手已经被划得血痕斑驳，又在水里泡得发白，牢牢控在两手之中的，是一团散碎脏污的东西，淋漓往下滴着水，惨绿一片。

“桑叶！桑叶！”

这人哆嗦着嘴唇，忙跪在地上，把手上一团看不清模样的桑叶摊开，努力抠出一点点细小的碎片，再拼复完全。

池小秋气道：“便是为了捞一团子青桑叶，你连命都不要了！你在家不要命也罢，为甚要跑来祸害船家！”

这人压根不理会池小秋说了什么，他埋头拼了半日，却拼不出一个完整模样，手却越来越抖。

这一番波折，直接把池小秋半个担子翻到了水里，甭管多好吃的印糕蜜青梅，跟这水一混，也成了鱼虾的点心。池小秋将方盒捞上来，看着一塌糊涂的饭食，心疼地咳声叹气。

船已经近了燕子巷，两岸人渐渐多起来，纷纷指着河中铺天盖地的绿桑叶议论纷纷。

怪事年年有，最近特别多。

池小秋一转头，便见一双迸着怒火，含着滔天怨愤的眼睛，恶狠狠盯住她，和岸上的所有人。

“为什么？！”

“凭什么？！”

他的咒怨抑制不住地从话里流泻而出。

“凭什么你们柳安镇桑叶多得都倒进河里？！而我家…我家几千只蚕啊，几千只啊，饿死了！”

“全他娘的！生生饿死了！！”

他的愤怒太过真实，池小秋看着他几近疯癫的模样，心不停地往下落，一直落，寒凉没有尽头。

如果她没有记错，钟应忱那日带回来的消息——

柳湾、长顺两镇，蚕花大坏，四方市镇，叶船只能尽来柳安。

“阿爷，我要回家！”

池小秋果断请船老大转了头，把这个已经神志不清的人带回了家。

“叶价太贵了啊！一两银子，买不着，买不着啊！”

“小宝，你别怪爹！别怪爹！”

饶是这人说话颠三倒四，两人也拼凑出了一镇之隔，这个高姓人家另一幅惨象。

今年高家出蚕甚好。

可三月末，柳湾来船渐少渐稀，叶价陡然涨高，蚕户无力买叶，只能眼睁睁看着满屋的蚕尽数饿死。

和几千只蚕一起死去的，还是高家发了急病，却无钱医治的小儿子。

柳湾镇离柳安不过一天半的水路，如今流言已经传了四五天，若只是柳安镇内空穴来风，又怎会传到如今，依旧让人深信不疑？

背后的水，不知有多深。

可是事到如今，早已不是一镇之事，从高家人进了他们门的一刻起，就再难独善其身了。

良久的沉默之后，钟应忱撑着桌子慢慢站起来。

“我出去一趟。”

“哪里？”

“叶行。”

除官府之外，只有叶行，尚且有一力，能挽得狂澜！