第17章

沈确当初一时心软，怜惜他铨选落第，在这京中没人脉、没背景，孤苦无依又摊上官司，落到赖奎手上少不得被磋磨，现在看来他也是个棘手的货。

“大人太抬举他了，他要是神，早就给自己挣个前程出来，还用得着等大人捞他？”祁泽伏在案前，给他手中的茶盏里添上热茶。

他这话说得不无道理，毕竟鸿胪寺的案子本就是仓促做局，称不上周密，甚至处处都是破绽，步步都是险招。事态发展到最后，恐怕连做局的安王和罗纪赋也未能全然料到。

沈确深吸了口气，心中平静不少，抬手又饮了一口才道，“找个人盯着点连琤，我担心会有人对他不利。”

“大人也太操心了！这回崔适下狱难以翻身，他爹连慎便是内阁第一人，各派系争相拉拢的对象。有他撑腰，连琤仕途顺遂着呢！”

沈确闻言哼笑，“话要是这么说，那我爹还是兵部尚书呢，我顺遂了吗？”

“你们也不一样啊！”祁泽五官皱巴的小声嘀咕。

沈确耳力极好，抬腿踢了他一脚，诧异地问，“哪不一样？他连慎不是也没站队么。”

“连家是手无缚鸡之力的文官，人家是治世的；咱们家是武将，是打天下的，所以外人当然更忌惮咱们。而且，人家连琤也上进……”祁泽没底气，越说声音越小。

“你什么意思？我不上进？”沈确在魏静檀那吃瘪也就罢了，在自己人跟前竟也不受待见。

祁泽没料到他突如其来的小肚鸡肠，谄媚地解释道，“不是，属下的意思是说，外人不知道您上进。”

沈确瞪了他一眼，这话并不领受。

“可是大人，这事咱们真管啊？”

“当然得管！”沈确垂着眼，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，“那是他最疼爱的表弟，他要是还活着，也定会插手。他不在了，咱们权当是替他！”

祁泽忽觉心头酸涩难当，喉头一哽，霎时噤若寒蝉。

他知道，沈确一向不提故人，那些名字仿佛都成了禁忌。

偏他又将情义二字看得极重，那些血海深仇、旧年恩怨如钝刀割腑，面上却仍端着那副云淡风轻的模样。

可这九幽黄泉与万丈红尘间，又有几人念他的好？

片刻后祁泽想起什么，突然道，“对了，我听魏静檀昨日说了一嘴，其中有具男性骸骨，从骨骼上看生前常骑马。”

“骑马？”

祁泽点头，“他说了一堆关于那骸骨的不同之处，但我没记住，反正……最后结论就是以骑马为业。”

“以骑马为业？在这京城里能以起马为业的行当可不多。”沈确坐直身，“难道是万骑营？”

放衙后，魏静檀刚从马厩里取回他的小黑驴，出门就见着沈确那匹丰神俊逸的黑马。

他走上前问，“少卿大人不会是在等下官吧？”

沈确负手仰头望着流云舒卷的天色，眉宇间一派霁月风光，哪还有半分方才拂袖而去时的阴郁模样。

他唇角噙着三分浅笑，侧首问，“魏录事到京后许久，可曾赏过平康坊的夜色？”

魏静檀整理袖口，闻言指尖微不可察地一顿。

他抬眼时，眼底已浮起温润笑意，上前几步压低了声音道，“大人，您可是被罚俸了。就算逢场作戏，也得适可而止吧！”

沈确轻叹，“放心，有人做东。平康坊欢庆楼前有株百年老桃，树干虬结如卧龙。花开时远看像一团绯色的云，偶有花瓣离枝，那可真真是如流风之回雪。”

魏静檀只笑道，“我竟不知，大人身为武将也有风雅的一面。”

沈确神采飞扬，“何止啊！还得配上胡姬新酿的葡萄酒，方不负这人间四月天。”

“现在是三月，大人。”

魏静檀望向春燕三两成双地从头顶掠过，尾羽剪碎一地残阳，仿佛这话不是他说的。

沈确的笑僵在脸上，“你是故意要扫本官的兴是吧？”

“不敢，既然沈大人相邀。”魏静檀索性叉手道，“下官自当奉陪。”

他们三人一道，穿过平康坊北侧坊门后折道向西，前方展开一条幽深的街巷，两侧酒肆挑出的灯笼在风中摇晃，夜色之中染成暧昧的暖色。

远远望去，最醒目的还属平康坊欢庆楼。

楼前十二盏琉璃灯高悬，灯罩上绘着胡旋舞女图案，随烛火晃动好似翩翩起舞。