144. 第I世（四）

再次踏入弥撒大会时，贝凡妮的小手被丈夫紧攥着，手挽手的夫妇在眾人艷羡的惊叹中同步前行，她的玉颈上系着和炎炎烈日不符的绸带。

熙攘起来的人声使得大厅变得嘈杂不已，帝亚希那抑扬顿挫的迷人演讲中断。台上的神父抬眸，瞥见迟到的她和他，那闪着幽光的湛蓝瞳仁不露声色地扫视贝凡妮。表情淡漠的帝亚希清了清嗓子，示意大家安静下来。

一早便从下人们这边听闻了神父近来对教区的卓越贡献，麦克雷思想要带着贝凡妮前来向帝亚希致敬。

这几个小时里，贝凡妮都在心中懺悔自己在行房事中的罪行，她对帝亚希的意淫已是无法无天。满脸羞赧的她双颊是诱人的酡红，而好几次的抬首中，她都发现神父在淡淡地回视她。而身旁的丈夫只是揉搓着她的手背，一副完全心不在焉的模样。

这几周，帝亚希都取消了油画作坊。可带着信徒们完成仪式的神父却表示，欢迎各位留下来习画。麦克雷思也饶有兴趣地接过了画布和油笔，就在这时，帝亚希那略显生冷的嗓音响起，「今天我们需要一个现场模特，你们会照着她作画。」

垂眸中的贝凡妮还在思索如何配色，神父骤然间的呼唤吓得她娇喘出声，「贝凡妮·梅森夫人，能否上来帮助我们练习呢？」

麦克雷思眉团紧蹙，他警觉性地瞅了一眼帝亚希，此刻的美少年神父却面无表情。他和他直视起彼此，在这一瞬间，黒焰的胃中翻江倒海，不知为何，这异常俊美的主教颇是眼熟。难道他之前遇见过帝亚希？亦或者，帝亚希曾为他的父母效劳过？

帝亚希那看似疏离的视角中，麦克雷思有些不情愿地放开妻子的掌心，贝凡妮则像一只挣脱了桎梏的小鹿，脚步轻盈地一路小跑，跃上前台。轻喘着的她抿唇，有些娇羞地偷瞄了一眼朝思暮想的帝亚希，幸好麦克雷思被身旁的老妇人搭訕，并没有察觉妻子眼中的暗欲。

这一刻的帝亚希与贝凡妮四目相视。她惊奇地发现，逆着随风摇曳的烛光，他那原是漠然的眼眸里竟在顷刻间浮泛出灵动的莹光。可下一刻，他收回了这叫人耽溺的凝望，留她在原地低喘。

贝凡妮在台上就座，她成为了这次作业的模特。而帝亚希径自潜入了后排座位，也手持画笔，静静地开始作画。麦克雷思回眸审视起这位神父，再看向静坐着的妻子，他的心竟无故地绞痛起来。

当大家还在全神贯註地作画时，帝亚希提着自己的作品，起身前往自己的工作室。

捕捉到了神父悄然离去的踪影，台上的模特灵机一动，向夫人们介绍起自己的丈夫，她称他为法国海军最耀眼的新少将。在她公式化却颇具奉承之词的简述中，之前就对麦克雷思感兴趣的女子们纷纷凑近他。现场一片混乱，贝凡妮顺势逃离主厅，赶往后台。

对于神父是如何描绘自己的，贝凡妮甚是好奇。

就在她喊住帝亚希时，他略显忡怔地窒住，回首之际，他眼神慌乱地垂眸，立刻就把手中的画布藏在身后，他掛在胸前的银色十字架晃动了几下。樱花面带楚楚笑顏，小心翼翼地挨近他，只见他高大的侧身倚靠在门框上，抬眸与她相视的那一刻，他分明只是一个偷恋她的美少年。

她的美眸里是瀲灩的莹莹水光，他听见她俏皮地要求道，「帝，明明是你的主意，就让我看看你画的嘛......」

那神情、语调和措辞，儼然就是布莱尔·约翰森和卞涟鳶的仿製。也只有在象牙面前，樱花才会如此自在和松弛。那一声「帝」叫得他全身酥麻，艰难地吞咽了一记，他招手示意她进来，有些犹豫地将画布展开。

教堂的主厅中，麦克雷思正在被那群妇人滋扰，她们毫不含蓄地探问他的私生活，可被包围的海军只想找到自己的妻子。这些各宗眼神里闪灼着逾烧逾旺的贪欲和痴缠，纵然他还未挖掘出自己的元神，她们仿佛能够感知黒焰海妖的极致魅惑。

在这些叫人生厌的諂媚和喧扰中，麦克雷思猛地闔上双眼，他的面色失真了片刻，体内开始酝酿冲袭起周遭的黑色气流，眾人惊叫起来，眼见头顶上方是一片乌压压的戾焰，好似浴火凤凰烧成灰烬的前兆。

再次睁眼的他目露异光，嘴角上倾成邪魅的诡笑，黒焰元神被彻底解封，那些在古希腊花岛杀害各色生灵的片段重现，麦克雷思顿悟，心爱的贝凡妮就是他和象牙的妖神首领樱花。

清空了教堂之后，麦克雷思感到前所未有的能量，原来他一直可以操控他人的意念。他和樱花可以统治全世界。

帝亚希轻轻闔上房门，转身过来，却发现樱花近乎是噙着眼泪哽咽。该死的，每次看她流泪，他都心如刀割。

当这幅画映入眼帘时，樱花在顷刻间便泪珠盈睫，这是她所见过的，描摹最为生动的油画。画中的自己美得惊人，而那双琥珀色的美眸里是无以言喻的激悦、悲戚、爱欲和希冀。

眼泪从她的脸颊滑落下来，她囁嚅着请求他将这幅画赐予她，可是摇头的他神情痛苦地闔眸，这一世的他与她已然逾界，并且绝不能让黒焰发觉。

可一切，为时已晚。

既兴奋又焦虑的麦克雷思一路寻来，在回廊的尽头望见了，那扇微闔的房门。