第253节

他浑浊的老眼再次看向窗外飞雪，说话时候带着洞悉的苍凉：

“一个维扬来的女子，不过是个开酒楼的商户，得了太后青眼，破格擢升入行宫供奉，连个正经官职都没有。根基浅薄如外头随风满地卷的雪。庆国公府、靖安侯府……他们府上的厨子，哪个不是几代御厨的根底？‘调和鼎鼐’……嘿嘿，这说的是宰相之才！一个商户女子，如何担得起？欲使其亡，必令其狂啊！他们是要把这个蛊惑人心的女子弄来京里，好整死了她。”

死一个女子，总不比死三头骆驼那样让人心里沉甸甸的。

有人低低笑了声：“也未必真死了，不是说她有西施、昭君之貌？说不定因祸得福，以后留在宫里，嘿嘿，咱们陛下什么都好，就是在内帏……实在是馋了些。”

“一个商户女，入宫也没甚前程，再说了，差事办坏了，陛下能饶了她，太后也饶不了她。”

“算算日子，若是没有这场雪，再过三四日，那沈司膳也该到了，现如今雪这般大，她要是到了年关人还没到京城，肯定能闹出大热闹。”

“上头如何热闹，也跟咱们不想干，前日我想买条鱼回家，走了半条街都没寻到卖鱼的。”

“鱼虾之类都买不着，奇怪的很。”

“我不似你们那么有钱，还吃鱼，只是路过那边‘东岱楼’，也听伙计说是买不着鱼和海货。”

“今年这个年，难过。”有人突兀说了一句。

阁中一静。

暖阁内的炭火似乎弱了几分，寒意悄然往骨头缝里渗。

茶馆跑堂提着大铜壶上来续水，滚烫的水线注入粗瓷茶碗，升腾起一片迷蒙的白雾，模糊了众人各异的神情。

就在这雾气氤氲、雪落无声的寂静里，楼下街道上，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，踏碎了雪幕。

“这个时辰了，谁在京城纵马？”

几个人挤在窗边，掀开了窗子往下看，就见一人一骑如一团影子，沐雪携风，将从“雪浪斋”前掠过。

行至楼下，那人却忽然勒住了缰绳。

“几位老爷官人，可知道皇城怎么走？”

落雪声里，传来柔缓稳妥的说话声，带着些许外来的口音。

几人一时没有人出声。

因为这骑在马上向他们问路的，竟是位女子。

明明是黑黢黢一大团影子，立在雪中有渊渟岳峙之威势，怎么就是个女子的嗓音呢？

或是因见几人都不吭声，黑色的兜帽落下，那人抬手，又把层层围在脸上的长巾取下。

灯火自窗子里投下，照在那张露出来的脸上。

月垂雪夜。

清辉人间。

“在下从外地进京，有急事往皇城方向去，还请各位行个方便。”

“皇、皇城你就一直往西走，别进巷子，到了一条大道上，你再往北走。”

最先想起来人家是在问路的人是见识广的周老通判。

“多谢。”

那人一抱拳，摇头散去头上的落雪，又用罩巾将脸上裹住，最后戴上兜帽。

“驾。”

“刚刚我连喘气儿都忘了，京中哪来了这么一号人物？声音倒像是女子，身形又不像，怕不是陛下御前得宠的太监？”

“陛下御前的太监连皇城怎么走都不知道？我看你是脑子都坏了。”

周老通判又拈起一把花生米放在手里，嚼上一颗，闭上眼，也不知道在品味什么。

过了一会儿，他叹了口气：

“维扬口音，容貌绝世，刚刚那位，应该就是太后钦点，陛下亲召的沈司膳了。”

“她、她竟骑马从维扬来了京城？”

穿着出锋袍子的那人惊叹了一声，一不小心，将茶盏打翻在了自己的新衣上。

传闻中金碧辉煌的宫城，第一次出现在沈揣刀的眼中，是一片混沌的灰白。

宫里有宫里的规矩，一个穿着青色袍子的中年女官引着她往里走，雪落了那女官满身，女官像是在行在雪间渐渐成型的雪雕一样。

一直行到一处大殿前面的殿门处，女官领着她进了门边的倒座小间，里面茶水、炭炉齐备，有六把椅子对摆着。

“沈司膳在此等着太后娘娘召见便好。”

“多谢姑姑。”

那女官听闻沈揣刀叫自己姑姑，连连摆手：

“我当不得这声姑姑，沈司膳唤我金阁就是。”

沈揣刀袖中放了些装了银锞子的小钱袋，入宫时候就送了两个出去，此时她又拿出一个，金阁笑着摆手：

“沈司膳要赏，出宫时候再赏不迟。”

金阁走了，沈揣刀脱下身上的氅衣，有个小宫女替她拿去了架上挂起，又拿来了热帕子让她擦手和脸。