第273节

他唯一不满的是面饼里夹的萝卜干炒腊肉，抠出来，再把豆豉扣肉填进去，往嘴里满满当当一塞，他只觉得自己通身的窍穴都开了，在冷风中只觉得痛快。

温兴义已经无暇看他了，坐在席间，面对热意盈盈的美味佳肴，他衣裳里已经被冷汗浸透了。

奉天殿里如今在说的是天禧七年的永州地动。

若是说前面的江西的雪灾、浙江的风灾只是让他惊惶于年宴上有人竟这般不顾忌讳，那永州地动因救灾不利被问罪的人里，就有当年任永州同知的他。

那时，那景，他永世难忘。

地底下传来“轰隆隆”的闷响，不是雷，倒像是有巨人在很深的地方翻身，骨头节子卡巴巴地响。

永州城跟着那声响晃了起来。

不是摇，是晃——像有人攥着城脚这块破布毯子，猛地一抖搂。

他自屋里冲出来，就看见文昌塔的尖儿在天上画起了圈子，青石板路一块块拱起来，又塌下去。

接着是接连不断的巨响，温兴义踉跄着，连滚带爬抱着包袱跑到大街上，就看见自己常去的书斋已经成了废墟。

他继续往外跑，城墙塌了一段，城门也在晃，他闭着眼跑出去，冲到了河滩开阔处想喘口气，河岸边的吊脚楼，像喝醉了的汉子，软着腿，“哗啦啦”往河里倒。

没跑脱的妇孺孩子在水里挣扎了两下，就没了声息。

地嚎天哭，温兴义顶着一头一脸的水，打了几个冷战，才知道下雨了。

下雨了，他这个应该在城中救灾的父母官，就这样舍下了人间炼狱一般的永州城，逃到了城外。

回望来处，永州城像一块被顽童失手摔在地上的、糊满了彩绘的泥胚，不复曾经。

第204章 山河宴·宽仁

温兴义曾经庆幸过无数次，幸好，逃跑的人不止他一个，永州知府逃到了山上，他得了这消息便知道自己还有一线生机，当即摔断了自己一条腿，佯装是被倒塌的屋舍砸断的，拖着那条腿，他装起了爱民如子的好官。

最终，永州知府被罢官流放，他这个掌粮务的永州同知被贬为束鹿县的县令，又苦心经营，终于成了个五品京官。

为何，为何要在此时此地提永州地动？

面前的细煨鱼翅仿若那日嗜人的江水，立在盘里的扣肉更像行将倒塌的屋舍。

夹在面饼里的是什么？谁的尸骸？

嵌着金箔寿字的无黄蛋，白生生的，在灯下有些刺眼。

温兴义一时间竟连筷子都拿不起来了。

“我……有些不适。”他低声说，一个小太监路过，他紧紧攥住绿色的袍角，“须、须是得告退了！”

一个五品小官的离场无人在意，殿内静寂，是所有人在聆听太后娘娘回忆过往。

“永州地动……哀家记得，当年免了五年钱粮，又着令邻近州府收容流民。如今，永州光景如何了？”

太后一问，立刻有人起身——是户部尚书。

“启禀太后娘娘，今岁永州在册四万八千户，夏税已足额完纳。去岁湖南省试，永州一府便有十人中举，为近三十年之冠。”

大学士褚呈阖是柳姮一手提拔的老臣，此时亦离席躬身：

“太后娘娘，臣月前得了几筐金桔，正是永州道县所产。果形浑圆，清甜少渣，可见今岁永州风土调和，百姓生计渐安。”

柳姮唇角微扬，眼里却没什么笑意：

“吃几个果子，便能断言风调雨顺？那今日这宴席尝遍四方滋味，岂不是要说一句‘天下太平’了？”

她顿了顿，声线陡然转沉。

“可恨当年永州地动，知府吴良弃满城百姓于不顾，既不能收拢灾民，又不肯筹措医药……《尚书》有云：‘民惟邦本’。天灾无常，祸福旦夕，人心若溃，纵未天崩地裂，江山根基亦自动摇！似他那等平日营营若豕虱、临难惶惶作鼠窜之辈，本当凌迟以谢天下。是先帝仁厚，只判了罢官流放。日后若再有这等蠹虫——”她目光扫过殿中诸臣，“有司当严惩不贷。”

“臣等谨记太后训谕。”

一番话吐出积年郁气，柳姮心神却忽地一动。

沈揣刀这宴席的排布与名目……细看之下怎地处处都像是往她心坎里递刀子？

“母后，往事已矣，何必再三追究？”皇帝放下手中调羹，语气平淡，“父皇当年曾教导儿臣，为君者当心怀宽仁……”

“为君者，当对百姓宽仁。知百姓所急，解百姓所难。正因如此，更该对百官赏罚分明！”

柳姮截断他的话，眉头都未动一下，只垂目看着碗中那颗贴了金箔寿字的无黄蛋。

“你父皇殡天时你尚是稚童，他的话你只知字面，未解其髓。朕亦告诫过你：天子高居庙堂，群臣便是你的耳目手足。耳目须聪，手足须听……体恤老臣、追封功臣，那叫宽仁；纵容罪臣、姑息奸佞，那叫昏聩。”

她语速平缓，字字却像冰珠子砸在金砖上。

她的儿子亲政已七年了。七年里一举一动，她都看在眼里。

善权术，好党争，更贪虚名。

为了史册上那几行“明君”赞誉，他把历代圣主姿态学了个遍——却只学了皮相。

这满殿朱紫公卿、金玉冠带，哪个不是千年修成的人精？谁看不出这位陛下内里是几分成色？

可他们偏捧着他，纵着他，让他越发嗜名如命，越发惧怕在文人笔下落半点污痕。

一国之君，天下共主，竟畏首畏尾于古今刀笔……