第39节
不待周氏反应，叶暮反手又是一记更重的耳光，狠狠抽在她左脸上。
“这一巴掌，是替祖母打的！”叶暮声色凛冽，“打你心肠歹毒，不配为尊！”
两记耳光打得周氏鬓发散乱，双颊红肿，她呆立当场，竟一时忘了哭闹。
王氏冷眼看着，直到这时才缓缓开口，“闹够了？来人，送三夫人和四姑娘出府。”
几个粗使仆妇应声上前，伸手就要去架叶暮的胳膊。
“别碰我！”
叶暮甩开那些手，“我们自己会走，这腌臜地方，早不想呆了！”
“今日我叶暮走出这个门，不是认了这莫须有的罪名，而是看清了这高门内的龌龊与不公！我母亲清白，天地可鉴，神明共睹！这侯府不配我们呆着！终有一日，真相会水落石出，只盼到那时，大伯母莫要后悔今日所为！”
她搀着泣不成声的刘氏，一步步向外走去，经过周氏身边，叶暮脚步微顿，“二伯母，这两巴掌是利息，总有一天，咱们再慢慢算总账。”
“反了！反了！”周氏这才回过神，发疯般要扑上来。
王氏一个眼神，仆妇死死将她拉住，周氏只能眼睁睁看着这对母女头也不回走出院子。
暮云垂檐，细雨悄至，如烟似雾，将朱门高墙笼罩在一片凄迷水汽之中。
叶暮扶着虚弱的刘氏刚踏出侯府角门，一个纤瘦的身影便从石狮后闪出，手中紧紧抱着个蓝布包袱。
“姑娘！”
紫荆急步上前，将油伞撑在二人头顶，声音带着哭腔，“奴婢在廊下竖着耳朵听了大概，瞧见锦云姐姐独自回来，就知不好，赶紧回我们院里收拾了体己细软，还有几件姑娘惯用的首饰，惯穿的衣裳，还有夫人的几副药，多的也来不及拿了。”
“还好你机灵。”叶暮触到包袱里沉甸甸的银钱和硬木匣角，喉间发紧，只用力握了握紫荆冰凉的手，“阿荆，幸好有你在，娘亲身子受不住，先寻个客栈落脚再另作打算。”
这朱雀大街毗邻皇城，四周皆是高门显第，三人相携疾步，直走出两条长街，才算真正脱离了侯府的势力范围。
待拐进稍显喧闹的市井巷口，可见一座三层楼阁巍然矗立，黑底金字的“云间阁”匾额在细雨迷蒙中格外醒目。
她们已走不大动路，这是遇到的最近的客栈了。
堂内灯火通明，隐约传来歌姬唱曲之声，叶暮在阶下驻足，这般地段的店，住上一晚少说也要二三两银子。
她咬咬牙，往店中去，看到厅内烫金价牌“上房五两”，又退了出来，住一晚竟要这么贵，五两银子够京中一户普通百姓两个月的开支嚼用了。
简直抢钱。
正当叶暮攥紧钱袋决意另寻他处时，她又听到娘亲压低的咳嗽声，外头下着雨，三人的衣袖裙摆早已湿了大半。
“要一间上房。”叶暮终是跨门而入，将银锭子掷在柜面上。
伙计是见惯世面的，见三人虽形容狼狈，但那通身气度与衣料做工非同一般，忙迎上前，“贵客里边请，您几位运气好，今晚上房正好还剩一间，清静雅致，最宜休息。”
伙计笑吟吟引她们穿过回廊，竟是一处独门小院。
青砖墁地，廊下悬着防雨的羊角灯，正房窗棂糊着崭新的桑皮纸，院中翠竹几竿，墙角石盆锦鲤几尾。
环境清幽，叶暮心弦稍松，还算值回点房费，娘亲也能休息好些。
“贵客的房费含三膳一汤。”伙计推开槅扇，露出屋内陈设的梨花木桌椅，绣墩妆奁，他躬身递上食单，“厨下有新到的黄河鲤鱼、冬笋火腿，不知您是要用些时鲜羹汤，还是备些易克化的粥点？”
叶暮的目光停在食单最末，“来三碗鸡丝燕窝粥吧，再配一碟糟鹌鹑，一碟酱瓜，一盅火腿鲜笋小炒。”
待伙计退下，她仔细替刘氏擦身更衣。
当温热毛巾拭过母亲嶙峋的背脊时，叶暮指尖不禁发颤，不过半月，中衣竟已宽松至此。
热粥送来时，刘氏勉强用了半碗便昏沉睡去。
叶暮与紫荆默默梳洗毕，对坐在八仙桌前喝粥，包袱里的细软摊开在烛光下，五锭官银，几件赤金簪子，一水头极好的翡翠玉佩，还有些许碎银子。
紫荆道，“姑娘，城南旧宅虽破败，终究是祖产，明日不如先去看看？”
叶暮抿了一口粥，摇头，“不必，既出来了，便是桥归桥，路归路，再与侯府无干，还是另外租个宅屋为好。”
前有祖母去得不明不白，如今母亲又蒙受这般奇耻大辱，被生生逼出侯府，这一桩桩、一件件，哪里还论半分亲情？叶暮已觉心寒，断不想再与侯府扯上关系。
她今日本可以搬出师父，但见王氏已不辨真相，何苦让师父淌这趟浑水？
就让侯府自己臭了去罢。
“租屋也需要花时间打听，”紫荆忧心，“这客栈一日便要五两银子，咱们的银钱实在经不起几晚这般折腾。”
“明日，我们就搬去便宜些的客栈落脚，三日之内必要寻到租处。”
紫荆放下竹箸，“姑娘，我们虽自小生活在京城，但何曾真正了解市井间的租屋行情？三日实在太急……”
叶暮轻握了下她的手，“阿荆别担心，先睡个好觉，我自有主张。”
叶暮确实有办法，得益于前世江肆未中状元的前三年，他们也是要租屋住，三年里碰过不少壁，租过瓦檐漏雨的小屋，遇到过刁钻的房东，被醉汉半夜敲过门，吃了不少苦头。
直到最后租下延庆坊那处带着小院的宅子，因遇到的牙人冯掌柜为人厚道，这才安顿下来。
所以叶暮决定第二天便去寻他。
说来也怪，她原以为经历这般变故，当晚定会辗转难眠，谁知握着师父所赠的竹节玉坠，竟一夜无梦。
因这客栈是过了中午便要再多算半日房费，所以叶暮不敢耽搁，次日清晨，她们就搬到了隔了五条街外的悦来客栈，半贯钱一间的客房虽窄小，窗明几净倒也难得。
“姑娘要去找牙人？”紫荆系好包袱结，“可要奴婢同去？”