第77节

叶暮听着紫荆噼里啪啦一通夸赞，抿着唇轻笑了几声。

上工出院门前，她凑到正在洒扫庭除的紫荆身边，“真是好阿荆，晚上回来，给你带桂香斋新出的杏仁酪，听说是现下京中最畅销的甜品，给你尝尝。”

“姑娘真是心好，”紫荆闻言，眼睛顿时弯成了月牙，将扫帚往边上一靠，顺手替叶暮理了理衣襟，送她到门槛边，“不光惦记着团团，如今连我都想着了。”

叶暮还惦记着对门的邻居呢。

只是一早上没见着人，她往他家一觑，那扇略显斑驳的木板门紧闭着，门鼻上还挂着锁。

他不在家？

“姑娘别瞧了，”紫荆跟在后头，瞧见她探头的小动作，“师父送完早膳就出门了，早间来咱们这儿，看灶房屋顶有两处瓦片朽得厉害，光垫垫不行，得换新的。问我哪处瓦窑的货实在，我也不知啊，恰好边上的郑教谕听见了，告诉了他城西徐记，他道了声谢就去了，说趁早市好挑拣。”

真像个准女婿。

世间的百姓人家，女婿是不是都是这样？

默不作声地将柴火劈好码齐，将漏雨的屋檐修葺妥当，不是说什么漂亮话，而是记住你家人爱吃什么，赶在晨露未消时，将热腾腾的早饭送到手边。

他做的每一件事，都落在生活琐碎日常里。

叶暮弯弯唇，笑意从眼底漾开，清清浅浅，心口暖烘烘的，好心情一直持续到了正午。

当时叶暮正核对着一笔新接的春宴账目，云娘子悄然掀帘进来，俯身在她耳边低语，“阿暮，揽月台那边，有位贵人要见你。”

“贵人？”

叶暮当即想到了江肆，她的嘴角瞬间就垂了下来，“云娘子，我不去。”

云娘子看她神情，知晓她想错，低声道，“不是江庄严，是东宫那位。”

太子殿下？

这就不得不去了。

只是太子为何要见她？法会上她虽替他解了围，但于东宫而言，她应当不过是个略有急智的民间女子，事了便该拂去，何必特意召见？

还是别有所图？

穿过几重回廊，那些为了生计，抄写过的香艳话本情节不合时宜地窜入叶暮脑海，皇家秘辛，特殊癖好，男女不忌……叶暮下意识抬手，指尖触到了发间那枚温润的玉银杏簪。

云娘子待她确有几分回护之情，可若真是太子起了意，强权之下，区区一个风月场的主事，又如何护得住她？

不过她已在御前坦言心有所属，天下皆知。

太子若真有那等心思，顾忌声名体统，也不应该明着对她如何。

叶暮虽不觉自己有何姿色能得太子青睐，但她从江肆身上认知到，防男人之心，绝不可无。

她沉着心推开了揽月台的雕花木门。

室内光线比外间幽暗许多，窗户半掩，空气中弥漫着上等沉香的清冽，而非惯常脂粉香。

太子并未坐在主位，而是负手立于窗前，背对着门口，他今日未着蟒袍，只一身玄色锦缎常服，腰束玉带，身量挺拔，听见门响，他缓缓转过身。

那张脸是年轻的，眉眼生得极好，鼻梁高挺，唇色偏淡，只是脸色在幽暗光线下显得有些苍白，眼下有淡淡的青影。

叶暮看了他一眼右臂，三姐姐说他有受伤，若是真有胡来，那处就是她的机会，她必须有保全自己的。

叶暮垂下眼帘，依礼深深一福，“民女叶暮，参见太子殿下。”

“不必多礼，坐。”

声音听着倒是温和。

太子爷指了指窗下的一张花梨木圈椅，自己则在对面落座，案几上已摆好了两盏清茶，热气袅袅。

叶暮谢过，端端正正地坐了半边椅子，背脊挺直，双手交叠放在膝上，等待对方开口。

太子并未立刻说话，而是端起茶盏，慢慢呷了一口，目光落在叶暮脸上，带着审视，却并无狎昵之意。

这倒是让叶暮放下心来。

“叶姑娘的字，很好。”他开口，竟是先称赞了一句，“法会之上，急智更佳。难怪江状元念念不忘，父皇也颇为赞赏。”

叶暮不知他提起江肆和皇帝是何用意，只谨慎答道：“殿下过奖，民女愧不敢当。当日情急，不过尽己所能，幸未辱没国体。”

“你不必紧张。今日孤寻你，并非为了风月闲事，亦非叙旧。”太子爷放下茶盏，“孤有一事，需借重叶姑娘之能。”

是她小人之心了。

叶暮抬起眼，“殿下请讲，若民女力所能及，自当效力。”

太子从袖中取出一卷薄薄的册子，推到叶暮面前。

“苏州府，吴江县。”

太子缓缓道，“去岁秋，朝廷拨下一笔修葺河堤，赈济灾民的款项，共计五万两白银。然而，年前御史台暗查，发现吴江县报上来的工料、人工数目，与邻近几县同期工程相比，高出三成不止。且灾民安置流于账目，实际走访，十户中倒有六七户未曾足额领取赈粮。”

他的手指点在绢册上，“这是暗探查到的，吴江县衙内部流出的几页原始账目草稿，与最终呈报户部的账册，有多处细微出入。做得极其隐蔽，若非有心人逐字比对，极难发现。”

叶暮倒不想太子爷会同她讨论贪墨赈款的国本，不由侧目，看来太子爷比皇帝更把那番女子话听进去了。

“殿下是想让民女核对账目？找出确凿证据？”

“不止查账。”