第78节

谢以珵并未回头，只望着前方长街，声音随蹄声轻轻传来，“不过是些取巧的手艺，将磨至半透的萤石嵌在篷布内侧，外罩月白轻纱，天光一透，就像星河。”

他问道，“喜欢吗？”

怎会不喜？

天光透过纱与石，一角星河私藏在了这方寸之间，随着牛车的轻摇，光晕微微荡漾，静谧而璀璨。

叶暮知他说得轻描淡写，但这等所需费的心思可要不少，点点星光排布，纱与石的选配，无一不是悉心揣摩过的。

“该当重赏。”

谢以珵听她这么一言，就知她欢喜得不得了，也跟着弯唇，“赏什么？”

“谢郎君，确定要我在这里说吗？”

谢以珵听她语焉不详，字句在舌尖绕了又绕，随即品出了点别样意味，热意自耳后薄薄皮肤下轰然烧起，他颈背微僵，“不要。”

叶暮见那抹绯红自他耳根急剧渲染开，轻笑出声，他的耳更热了。

这牛车实在太好，好得让叶暮原本犹豫去苏州府的心，又被被这柔软的毡垫与星光轻轻绊住，往后拖延了好几步。

难怪总说美人误国，叶暮以前总觉将那倾覆山河的罪责系于红颜一身，不过是文人推诿的懦弱与荒唐。

可此刻，看着他为自己一句似是而非的撩拨便有醺然耳热之状，自己也看得头脑发昏，算是有所领会。

浮想间，叶暮忽然想起一事，忙道：“呀，前头桂香斋，我还得去给紫荆买碗杏仁酪。”

牛车刚在桂香斋门口停稳，便引来无数目光。

这车身形阔大，青毡车厢配着原色木辕，高级内敛，在一众寻常车马里显得格格不入。

排队的人们纷纷侧目，窃窃私语飘进耳中。

“瞧这车，真气派……”

“赶车的小郎君好模样……”

“这牛也精神，怕不是值几十两银子……”

“定是大户出来的，寻常人家，怕是连停放的地儿都寻不着……”

叶暮抬眸望向去排队的谢以珵，他挺直的背影似乎也凝滞了一瞬，显然也字字听在了耳中，侧首无辜地看了她一眼。

显然他也没想到这一茬。

待买了杏仁酪的回程路上，叶暮望着这宽敞的车厢，发愁，“是啊，这牛车是好，可我们两家院子都窄小，回去该如何安置它？”

放在外头的巷口，且不说夜间露水霜寒，便是这惹眼模样，也实在让人难以安心，怕不是当晚就要被偷走了。

“实在不行，”谢以珵沉吟道，“明日我把隔壁西边那套空着的小院也赁下，今日暂且委屈它，先将牛牵去我灶房安置。”

叶暮闻言，几乎失笑。

为了一辆牛车，竟要再租下一处院子？

可真有他的。

而且那西边小院她也知晓，比谢以珵现住的那处还要逼/仄阴暗，终日不见阳光，潮湿之气扑面，牛儿怕是也不愿待在那等地方。

“罢了，先回家，同娘亲和紫荆也商量商量，总能想出法子。”叶暮按下思绪。

不料，他们纵是想租那西边院子，也租不着了。

牛车刚行至巷口，那原本温顺的健牛，望着眼前狭窄仅容两人并肩的幽深巷道，竟喷了个响鼻，蹄子刨了刨地，而后不管谢以珵如何轻喝引导，索性前腿一屈，稳稳当当地趴伏在了巷口青石板上，任凭催促，岿然不动。

叶暮与谢以珵面面相觑。

这牛莫非也嫌庙小？

叶暮无奈，只得先行下车，脚刚落地，便听得一声招呼，“叶娘子，下工回来了？”

抬眼一看，正是冯砚，他身旁还跟着两个低头搬运箱笼的仆役。

“冯先生？”叶暮有些意外，看向巷中，那正往家对面西边小院搬东西的阵仗，“这是带客人看房？”

“已经租下了，”冯砚搓了搓手，脸上虽含笑，但有几分窘迫，“就是你们对面西边那套。”

叶暮一时语塞。

那般破落潮湿，无人问津的屋子，竟真有人租？谢以珵这下可有新邻居了。

冯砚瞧她神情，怕她误会，忙摆手道，“不是我为了赚钱，非得要他租。”

冯砚道，“不瞒叶娘子，这回是旧日东家镇国公世子爷亲自找上我，说是他一位朋友偏偏看中了此地。我好说歹说，将这屋子朝北阴冷，年久失修的弊处说了个遍，可世子爷第二日又找上来，说是他朋友执意要租。”

镇国公世子的朋友，想来也是非富即贵，这等人物为何非要屈尊蜗居于此等陋巷破屋？冯砚心里直打鼓，却不敢深究，只苦笑道，“里头缘由，我一个小小牙人，实在不敢多问。”

叶暮听罢，也只当是那位贵人或许有不便为外人道的苦衷，或是图个市井僻静，未作深想。

她目光掠过巷中，几个衣着整洁的仆妇正低头进出，将原先屋主堆积的破旧家什清理出来，杂乱地垒在墙角，而新抬进去的箱笼华丽整齐。

叶暮不由轻声嘀咕，“看这架势，这位新邻，谱儿怕是不小。”

她摸了摸牛头，那头健牛仍舒坦地趴在巷口，尾巴悠闲地甩着。

冯砚做生意，自会察言观色，见她目光在牛车与窄巷间逡巡，立刻了然，替她出主意，“叶娘子可是为这宝马香车发愁？往前街东头去，不过一射之地，有家‘安达车马行’，院子宽敞干燥，专做寄养牲口、存放租赁车辆的营生，夜里也有伙计值更。一日大约二十文钱，虽不算顶便宜，却比放在这巷口稳妥百倍。”