(第二卷：死者之城）第十三章：午夜鐘声

一股更加浓烈、更加原始的腐败甜味，混合着某种生物巢穴特有的、温热的腥臊气息，如同实质的衝击波，从洞口喷涌而出。

马克忍不住乾呕了一声，即使隔着过滤效能极佳的面罩，那股气味也无孔不入。

洞口内部并非寻常的石阶，而是某种覆盖着暗红色、半透明黏液的斜坡，黏液表面还在微微搏动，反射着鐘楼上残留灯光的幽暗光泽，彷彿一条通往某个巨大生物消化道的食道。

「拾柒，」林伊低声询问，白色的无脸面具转向身旁那个鲜红的兔子头，「你的雾能探测下面的结构吗？」

拾柒没有立刻回答。她脚边的黑雾不安地翻滚着，几次试图向洞口延伸，却总在触及那片黏液覆盖的斜坡边缘时，如同碰到无形的屏障般扭曲、溃散。

「……有什么东西在干扰。」她的声音透过兔子面具传来，带着一丝罕见的凝滞，不再是之前的轻快，「很…古老。也很…飢饿。它在拒绝窥探。」

马克看着那条黏滑、彷彿活着的通道，脸色发白，下意识地后退了一步。「我们…我们真的要跟着这群东西下去？进到那玩意儿的…肚子里？」

拾柒的兔子面具猛地转向他，那鲜红的、咧到耳根的笑容在阴影中显得格外狰狞。

「怕了？」她的语气带着一种近乎残忍的轻快，彷彿在嘲笑一个胆小的孩子，「那就留在这里，数数刚才路上有多少颗糖苹果长了牙齿，说不定还能帮齐博士完成他的《坎萨拉怪奇物种图鑑》。」

马克的脸瞬间涨红，好在有面具遮挡。「谁、谁怕了！」

「很好。」拾柒不再看他，转而望向那散发着不祥气息的洞口，兔子面具下的声音带着某种冰冷的决断，「那就别浪费时间了。盛宴的主人，可不喜欢迟到的客人。」

话音未落，她已迈开脚步，深红的斗篷在身后扬起，毫不犹豫地踏上了那黏滑、搏动的斜坡，身影瞬间被洞口深处更加浓稠的黑暗所吞噬。

林伊几乎在她动身的同时便跟了上去，白色的面具在黑暗中一闪而没。

雷恩低声下令：「保持警惕，梯次进入。凯尔，断后。」他第二个踏入洞口，脚步沉稳，彷彿走向的不是未知的恐怖，而是一处普通的训练场。

莉莎深吸了一口气，握紧了医疗包带子，紧随其后。齐博士犹豫了一瞬，看了看手中疯狂报警的探测仪，又看了看那彷彿能吞噬一切的黑暗，最终还是对知识的渴求（或者说是恐惧落单）佔了上风，踉蹌着跟了上去。

马克和凯尔对视一眼，都从对方眼中看到了同样的恐惧与决然。

「该死。」马克低骂一声，拉下面甲，端起武器，弯腰鑽了进去。

凯尔最后扫视了一眼身后那片被狂欢与雨水笼罩的、扭曲的城市，那甜腻的气息此刻闻起来更像是葬礼上的花香。

他不再犹豫，转身踏入了那条通往地底深渊的、活物般的阶梯。

当他的身影彻底消失在洞口后，那块沉重的石板再次发出沉闷的摩擦声，缓缓闭合，将外界的光线、空气，以及最后一丝理智的馀温，彻底隔绝。

鐘楼依旧矗立在雨中，沉默地见证着又一批「幸运儿」，主动步入了永恆狂欢的怀抱。

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