幕之三.聘礼和婚仪
白哉深深地看了他一眼，「我先告辞了，你保重。」
统领安田家，井上家，越前家等诸多豪族，号称四国第一家的朽木家的姬君成婚，婚仪该当时极为盛大的，这一向是家族实力的展现。
然而新郎是早已没落了的黑崎家的病弱家主，还是入赘，朽木家的主母前阵子遇刺身亡，据说是腰斩，死前遭受了极大的痛苦，头颅还被砍下带走，这得是多深的仇恨才做得出来，不少人们私下里揣测就是朽木少主出的手（倒没有猜测是黑崎家，毕竟那个病秧子身边压根没剩几号人，根本不可能做到），月岛家作为姻亲，家主长子将出席观礼，种种种种，都为这场婚礼蒙上了一层阴鬱不详之色。
新娘娇小美丽，白无垢下的面容如同新雪一般纯洁可爱，打卦则满绘着樱花而极尽灿烂华美，新郎虽然清瘦，深色庄重的礼服下的腰背却意外的挺拔，一头橘色长发虽然不合传统之美，却有着异样的灿烂华光，观礼的宾客们不管内心作何想法，都是交口称讚天作之合，风仪无双之类的，虽说新郎新娘是婚礼的主角，但他们在仪式中却也只是两个打扮漂亮的傀儡娃娃，于红伞下跟随神官摇响的神乐铃步入正堂，在神龕前相互交换结缘绳，以大中小杯三次共饮清酒后就可以退场，不需要招呼宾客，以及之后的饮宴场合。
一护身后跟着阿宽，以及拨来服侍他的四个侍从，两个少年两个年龄大些的，前呼后拥的地将他送到了独居的鹤苑，毕竟只是个牌面夫君，鹤苑跟露琪亚的居所椿阁相距颇有些距离，位于朽木家樱鹤城家主居住的主屋樱居的左后方，安全却又不会吵闹，一护对于这个安排没什么异议，说是主屋附近，其实樱居到这里也要走上好一阵子，并不算近。
甚至鹤苑的格局跟他原本的住所极为相似，庭院中有池水小桥和山石，流泉潺潺，鹿尾承水，累垂紫藤覆着亭阁，一株古樱高大繁茂，四月天气和暖，樱花已然过季，夕顏也还未到花期，山茶却正当时，一株密密叠叠居然有山百朵，在打理精雅的庭院中傲然绝艷。
……就像还没有衰落时的黑崎家。
感叹于那人安排的周全，却又不由自主地泛起了难以压抑的疑虑和不安。
要打理到这个程度，不是一朝一夕能做到的，肯定需要不太短的一段时日。
一是婚礼带来的疲累，二则是前些时日祭拜父亲大哭了一场后，虽然当夜就发烧了，还烧了足足两天把阿宽吓得不轻，烧退后身体却感觉轻盈了些许，或许是心灵上的重负消疏泄了大半吧，除了夏梨游子，已经不需要顾虑太多的缘故。
再说了，这种事情又不需要上位者去亲自干，不就是吩咐了几句然后拨钱就行嘛，他会缺这个人力物力吗？
婚礼在傍晚举行，这时候已是夜色深沉，月在春日总显得温柔低矮，湿润的掛在树梢后覷着这纷扰人间，地面则辉映着一团团石灯笼和侍从们手中的灯笼的光晕，夜色中的鹤苑，是有别于白日里在这里更衣准备时见到的，一份寧静而雅意的美。
仪式中喝的酒并不是酒，是特意替换的蜜水，一护没醉，倒是有点饿了。
「您要用点什么吗？」阿宽立即问道。
侍从中一个样貌普通的中年男人开口，「黑崎殿，鹤苑的厨房备着食材，小的会做些家常小食，您儘管吩咐。」
「清淡点，樱花虾的乌冬麵吧。」一护想了想道。
春日的樱花虾，有着粉红轻盈的色彩和鲜美滑嫩的口感，一护一向偏爱。
「是。」侍从各自散去，两个年少，显然是安排做贴身服侍用的侍从进屋为他铺好被褥，在他言明今晚不需要沐浴，守夜明日再开始后无声退出，只留下阿宽。
婚服很华丽，但也很重，层层叠叠的，好看是好看了，却也累人，一护迫不及待想将之换下来，「快，换衣服。」
阿宽上前帮着他将外着的羽织，大袖，中衣，絝一一褪下，在纯白襦袢外披了件竹色长着小袖，松松系了腰带，再散开了长发，慢慢梳顺，差不多乌冬麵就送上来了，配着渍得酸甜爽脆的薄片大根，切得极细长丝的福神渍芥根，梅子伴牛蒡，裹着极薄的糊炸出来的樱花虾，酥脆鲜嫩，手艺还很好，一护吃得挺舒服，居然没剩多少，放下快子时听见远处似乎有些喧嚣的声音，那个方向，是之前举办婚礼的所在吧？今天的宾客有点吵闹啊，一护不在意地想着，横竖接下来没他的事了，他就打了个呵欠，「我看会儿书再睡，你把大门落锁了，今晚还累你一晚，明天开始让那两个小的轮流值夜，其他两个一个管厨房，一个负责外面跑腿，你总领，嗯，兼管理我的物品。」
「那小的现在可算是升职了。」阿宽笑着应了，为他将绘着花鸟纹的门拉拢，巡查了一番鹤苑，确认大门已落锁，侍从们也安分在下人房歇息，他就如从前一样，在隔壁守夜。只馀下一护一个人的卧寝里，烛火散发着朦胧而柔和的黄色光晕，一隻白洁长颈瓷瓶插着一束开得稍晚的红枝垂，繁密花朵颤颤巍巍垂着，娇嫩而可爱，熏炉里燃着一护惯用的安神香，被褥已整整齐齐铺好，踏着满铺的榻榻米，一护觉得新住所布置得还不错，他的习惯用品也早被阿宽一一收拾进了床之间，位置都没有变，他查看了一番心里有数后就掀开被褥躺了进去，半倚着靠枕想要看几页书再睡。
一护一向喜欢诗歌，更甚物语。
短小却凝练，寥寥数字就描绘出精妙生动的意向，让他可以依靠体悟和想象，短暂脱离这具沉重躯壳，去那些不能得见的风景，不曾了解的情感中，自在遨游。
随意一翻，就翻到了松尾芭蕉的俳句，「古池畔，雪落鸳鸯肩，暮色渐。」
鸳鸯被视为夫妻鸟，象徵忠贞，此俳句以雪中相依的鸳鸯喻示夫妇白头偕老，正是一支贺婚歌。
「山风吹竹叶，乱发乍然声。」
虽然以竹叶的声音比拟仙人之音，为思念披上圣洁光晕的写法很妙，但不怎么喜欢。
蝉の声突然絶えて残る氷
（蝉声骤断绝，如刃斩断旧誓约，空馀寒冰结。）
嘖，怎么翻到的儘是些奇奇怪怪的句子！
看得越发的不顺意，一护索性将书本扔到了一边。
他深深呼吸，总是闷痛不已的肺部深处似乎淤积着什么，让他深深地感到不安。
是了，不是诗歌不顺意，是他在不安。
仇人的头颅送了，婚礼成了，露琪亚的孩子不会是私生子了，这个交易，到现在已经完成。
那个一力促成这个交易的人，他到底要什么呢？
就只是为了妹妹和朽木家的名声吗？
也不对，不是还干掉了一直对付他的继母，一手掌握了朽木家的大权吗？
对于那人的野望，这是标志性的第一步。
自此登上权力的舞台，可以尽情挥洒他的才略，描绘未来雄图。
为什么还在怀疑，还在揣测，还在不安？
一护伸出手去，将暗格里阿宽为他放置好的短匕摸了出来，塞到了枕下。
他告诉自己，就当是有备无患吧。
武器在侧给了他些许的安慰，正要起身去吹熄烛火，朦胧的烛光突然晃动了一下。
并没有听到有人接近的声音的一护瞬间脊背紧绷。
——朽木白哉，还穿着婚礼上庄重的服色，站在了悄然打开的门外，手臂里挽着白色的布料，仓促一扫间只能辨认出像是衣服之类的。
因为那人一双深黑的，宛若不见底的夜色的眼，正直直看了过来。
有一种一护看不懂，又或者其实是不敢去懂的意味，却格外的……袒露出更深层的东西，从那双眼睛里流溢了出来，像一把褪去鞘而终于展现锋芒的刀，要攫取，要收割，炽热又冰冷，锐利而血腥。
所有的侥倖和自欺欺人顿时沉入了水底。
坐起的一护沉下了脸，防备般地微弓着腰，「有什么事吗？兄…长？」
咳，向外人介绍该称呼舅兄，大舅，书面称呼可用妻兄，口头称呼嘛，就是跟着妻子喊哥啦，所以草莓给白菜来了句兄长(*σ′?`)σ，故意点他
白菜:挺好，你回头（有种）也这么叫