第16章

老板娘也不敢护着他，只是和厨子两个人落寞地回到旅店。

那些治安官的随从和泼皮无赖没捞到好处，最后让神父赚了个盆满钵满，只好把气撒到他身上，用穿着厚底马靴的脚，狠狠将萨哈良从小镇的入口踹了出去。

萨哈良低着头，始终不知道自己做错了什么，就连鹿神的安慰也听不进心里去了。身后的夕阳在北方群山的边缘缓缓落下，为小镇镀上一层金色的光。

显然步行要比骑行慢了不少，走了不知道多久，小镇的影子还能在远方看到。

“少年！等等！”

这时候身后传来喊声，鹿神在一旁提醒他有人过来了，萨哈良这才转过身。是那个厨子，此时正骑着他那匹骏马朝这边赶来，一边跑还不忘捂着他断了的鼻梁。

厨子四下张望，然后小声和少年说：“你走得太快了，本来我就不擅长骑马，你这马还不听我的话。”

萨哈良委屈地低着头，不敢看他的眼睛。

“哎呀，没事的，老板娘说你做得对，少年心气，想要行侠仗义是对的。”厨子从马上下来，把缰绳塞到了他手里，想鼓励这个勇敢的少年：“但是老板娘也说，出门在外要保护好自己，等你强大的时候，就能保护我们这些弱小的人了。”

也许那个矮胖的厨子在拿起厨铲之前也曾有过路见不平的年纪，他拍了拍萨哈良的肩膀，萨哈良感觉好了许多。

“我把你的行李绑到马鞍后边了，你清点清点有没有缺的。然后老板娘说，这个马胸前的银饰她留下作为赔偿了，可能是因为这个，马才不听我话吧。”厨子开玩笑式地和他打趣道，萨哈良点了点头，见他好像没那么消沉了，厨子又继续说：“你别怪老板娘贪财，她的意思是怕你过意不去，这样你会好过许多。”

萨哈良确实不明白外面世界的规则，无论是“金钱”还是“神明”，又或者是“法律”，这一切都与他想象中的不同。仅仅是短短的一天半，就给萨哈良小小的心里埋下了一颗种子，没有人知道它最终会长成什么样的参天大树，但他终归是成长了。

厨子最后还是欢迎萨哈良再次回到这里做客，那时候会给他准备更多的美食。与他告别之后，萨哈良和鹿神两个人重新踏上旅途，走进了深沉的夜色之中。

而那夜色，却是危机重重。

作者有话说：

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第10章 断角为刃的鹿

傍晚的深山里，夜幕慢慢笼罩了森林。尽管仍是初春时节，冬眠的动物慢慢苏醒，但食物却是难以寻觅，只有积雪中间还藏着没被发现的苔藓，地衣。

那是三只掉队的麋鹿，已经被追猎许多天了。饥肠辘辘的牝鹿在努力的从雪中刨食，至少想先喂饱它几个月大的幼崽。

站在旁边的牡鹿扬起头，向密林之间四处张望着，努力的寻找着危险的踪迹。空气里熟悉的泥土、腐叶和溪水味道，突然被浓烈刺鼻的气味盖过。那是汗臭，是铁腥味，还有新鲜的火药。

察觉到危险后，牡鹿将小鹿拱到身后，前蹄猛地钉进湿软的苔藓里，准备着应战。牝鹿也与牡鹿站在一起，它们的颈毛炸开，头颅高昂，耳朵朝着各个方向转动，捕捉着林间每一丝异响。

灌木丛剧烈摇晃，几条黄黑色的影子如闪电般窜出。喉咙里翻滚着低沉的咆哮，獠牙白森森地呲着，是猎犬。它们四肢强健，蹬起积雪，直扑过来与麋鹿缠斗，为猎人断绝猎物的后路。

“砰！”

第一声炸响，不是雷鸣，更尖锐，更近，震得鼓膜嗡嗡作响。

三只鹿被从未听闻过的声音吓在原地，紧接着是更多同样的爆裂声，从四面八方炸开，飞鸟惊惶逃窜的扑翅声乱成一片。山林的静谧被彻底撕碎。

在经历过昨天的冲突之后，鹿神觉得，更疲惫的不该是萨哈良，而是他。

在传说中神灵大都是些多情种，鹿神会不会也是呢？但他可没有照顾小孩的经验，他努力的安慰这个初入人世的少年不要对世界失去好奇心。

鹿神一直在想办法安慰萨哈良，他说：“这也是难免的事嘛，我们还没有摸清楚田人的边界，像“法律”我就搞不懂，你也刚刚理解“金钱”的含义。”

已经是第二天中午了，萨哈良和鹿神正走在去狗獾部族的路上。鹿神一会飘在左边、一会飘在右边，努力的想让萨哈良开心。

但萨哈良其实在想别的事，他低头摩挲着几天前乌娜吉萨满在他手背上画下的符咒，那精美的藤蔓花纹已经慢慢淡化了。