第17章

“这……”陈尧震惊了。

尚书拍拍他肩膀，推心置腹道：“你们家现在大不如前了。国公爵位没了，只剩下零星几个小官。陈郁真在翰林院倒是很风光，但是他现在人微言轻……贤侄，你在户部更是步履维艰。和我们家结成亲家，以后有本官护持，岂不是两全其美的好事？”

陈尧心中一动，他眸中惊喜连连。

他很想就此答应下来，但念及陈郁真那个臭脾气，还是道：“此事请容下官和家里商量一番……”

“应该的，应该的。”

陈尧深一脚浅一脚回了陈府，神思不属。他很快去找了陈夫人，这下变成两个人心神不安了。

两人聚在一起商量了一番说辞。

待等陈老爷下衙，陈夫人便把尚书大人的想法说给他听了。

陈老爷正吃着饭呢，嘴巴大张着，“什么？”

陈夫人叹息：“我觉得此事可成。咱们家如今这光景渐渐不行了，得有一门强力的姻亲。况且这世道女子本就要嫁人的，老爷难道忍心看她一个小孩在下面孤零零的？”

陈老爷放置下筷子，思量片刻，很快摇头。

“郁真不会同意的。”

“爹！”陈尧大叫起来，“你管他干什么！婵姐是爹娘的女儿，还不是爹娘说了算。”

“不必！不要再说这件事了。”陈老爷很坚决。

厅内一时无言，等陈夫人服侍陈老爷用过晚饭，恰好到了晨昏定省的时辰。陈三小姐带着两个小丫鬟来了侧间，待行礼过后便率先发问：

“夫人，这次长公主府给咱们家发的请柬呢？”

陈夫人嘴边微笑迟缓，她僵硬道：

“什么请柬？”

“就是长公主生辰，邀请去她园子参加生辰宴的请柬啊。我那些小姐妹都收到了。就连照姐儿，他爹只是个七品小官，也收到了请柬。听说这次圣上、太后也会莅临，女儿已经和小姐妹们约好了碰面呢。”

陈夫人久久不说话。

“……我们家没收到么？”陈三小姐语气颤抖。陈老爷心中一沉。

陈夫人身形佝偻下去，她走到女儿身边，柔声劝慰道：

“没有便没有吧，到那日娘带你去寺庙里玩耍。”

“……”，陈三小姐胸口起伏，恨恨扭过头去。

“我是作了什么孽，有这样一个兄弟拖累。爵位爵位没了，名声名声没了！姐妹堆里就我一个人去不了，真是丢死人了！”

陈尧大叫起来：“关我什么事！你那个清高样子，谁看得上你！”

两兄妹一触即发，就要打起来。

陈夫人头疼不已。

茶杯被狠狠掷于地上，陈老爷怒声道：“我还没死呢！”

两兄妹讷讷停下手，各自都离彼此远远地。陈老爷心中难受，目光发直。

陈夫人帮他按肩膀，叹息道：

“老爷，咱们家，是真的不行了。”

“原先府里就是个空架子。现在架子没了，老爷你不过是个五品官，尧哥更是不争气。真哥倒是风光，可他和我们家不是一条心……”

女人声音温柔，叩打在心底。

“老爷，我知道你有时候疑心我。可为了咱们这个家，我做什么都愿意。别说是给婵姐儿配阴婚，就是拿我亲生的三姐儿去，我也乐意。”

“婵姐长到五岁，家里样样都给她最好的。吃穿用度，无不精细。我们也从来没嫌弃她幼年夭折晦气，反而每年都祭拜她，将她安葬在祖坟。她既然享受了世家供养，就应当承担起世家贵女的责任来。”

“况且，老爷真的忍心她一个人孤零零地在下面么。”

陈老爷拳头攥紧，长长叹了一口气。

“我知道了……”他眼眶微红，“稍等……我们一同找真哥儿吧。”

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夜色微凉

陈郁真正在临摹书帖。他手臂悬空，手中朱笔粘上厚重墨汁，手轻轻一动，一个铁钩银画般的‘永’字就写了出来。

当真是入木三分、酣畅淋漓。

门扉响动，小厮吉祥走了进来，他脸上犹有气愤：

“二公子，老爷他们来了。”

陈郁真动作一顿，不辨喜怒地抬起脸来：

“哦，那就请他们进来吧。”

不一会，陈老爷、陈夫人、陈尧联袂而至，就连他那位深居浅出、懦弱无能的大嫂孙氏也来了，当真喜气。