第14章

望着那巍峨的城墙，以及城门上那历经风雨的“长安”二字，陈襄一时竟有些恍惚。

他又回到了这熟悉的地方。

马车驶入城门，城内繁华的景象扑面而来。街道上行人如织，车水马龙，叫卖声、说笑声不绝于耳，一派盛世景象。

因着科举在即，天下读书人汇聚长安，路上随处可见穿着各色长袍的士子。

杜衡第一次来到长安，被这繁华的景象与读书人的数量震撼，眼中闪烁着明亮的光芒。

但见天色将晚，他看向陈襄，提议道：“陈兄，我们还是先寻一家客栈落脚罢？明日再做打算。”

陈襄却摇了摇头，目光投向城东的方向：“不必去客栈。我们去东城的贡院附近，那里设有专门供外地士子居住的会馆。”

“会馆？”杜衡头一次听说。

“嗯。”陈襄解释道，“这是朝廷为方便各地赴考士子所设，凭籍贯名帖便可入住，无需花费。”

这是他当年完善科举制度时特意推行的一项福利，旨在为那些家境并不宽裕的寒门学子提供便利，让他们能安心备考。

会馆内还设有一座藏书楼，藏书颇丰，可供士子们免费阅览。

杜衡闻言，当即道：“那我们现下这便去会馆。”

一行人来到贡院附近，果然在不远处见到了一处颇具规模的院落。

两人先去贡院外向负责驻守的礼部官员提交名帖，报道注册，而后就去会馆办理了入住手续。

会馆中院落宽敞，屋舍俨然。

与其他地方常见的按乡籍聚集不同，这里的士子们来自天南海北，口音各异，却都混居在一处，相互交流。

时隔三年，科举再开，吸引来的士子数量果然不少，虽是已傍晚，但院中仍人来人往，颇为热闹。

陈襄仿佛看见了一堆水灵灵的小白菜，颇感欣慰。

两人各自回房安顿下来。

……

休息了几日，缓解了旅途带来的劳顿之后，陈襄与杜衡也开始与会馆中的其他士子有所接触。

居住在此处的大多是寒门子弟，也有家道中落的小士族。那些真正的高门世家子弟几乎不见踪影。

毕竟那些人家底丰厚，在长安城中大都置有宅邸或是相熟的门路，即便没有，也不会吝啬住客栈的钱财。

会馆房间陈设简单，仅有床榻、桌椅和简单的盥洗用具，但打扫得十分干净。

杜衡虽然不缺钱财，但对这样的环境倒也适应良好。

尤其是当对方发现了那座对外开放的藏书楼之后，双眼放光地一头扎了进去，恨不得一日三餐都要在里面吃。

“陈兄你看！”杜衡的声音里满是压抑不住的激动，“这竟是武安侯昔年的手稿！”

陈襄一惊，连忙扭头看去，可不正是他的字迹。

不是说藏书楼里只允许放科举相关的四书五经、大儒策论么？

谁把他年少时胡乱写的东西给放进去了？！

杜衡却浑然未觉，兀自沉浸在巨大的惊喜当中：“‘欲革新吏治，当先清丈田亩，核定人丁，使赋税归一’；‘兵者，诡道也，然亦需正兵以为基，奇兵以为辅，不可偏废’；‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’——”

“没想到，武安侯年少之时，便有如此高屋建瓴之见，这等经世济民的策略！”

……这都什么跟什么！

陈襄听着那些他自己都快忘了的胡言乱语被杜衡当宝藏一样捧出来，只觉得额角的青筋突突直跳。

他黑着脸将那“手稿”从杜衡手中夺了过来。

“你都来长安多久了？”陈襄教训道，“怎能日日蹲在这四方屋子里，跟书本过一辈子？”

杜衡道：“科举在即，自当勤勉用功……”

“同乡见了没有？文会参与了没有？”

陈襄的语气中带着几分恨铁不成钢：“还有，那些在京为官的同乡前辈，你可曾前去拜谒？”

这几乎是所有举子入京后不成文的规矩。既是联络乡谊，也是寻求可能的照拂和信息。

陈襄自己不去，一则他这个“陈琬”的身份，所谓的同乡他真不熟；二则，他本身也不是什么盼望做官的士子，来参与科举是另有目的。

杜衡则不同，他是正儿八经来赶考的士子，循规蹈矩地走这条路，对他有益无害。

这几日，陈襄游弋于长安的街道，打听零碎的信息，将明面上的脉络摸了个七七八八。

谁承想杜衡却两耳不闻窗外事，一心只扎根藏书楼。

“科举考的是什么？是文章，也是人情世故！”陈襄正颜厉色，“你这样闭门造车，纵有满腹经纶，也可能因为不合时宜而被黜落。”