一、3. 自告奋勇

「save your enthusiasm for the contest, all right?」

随后，另一位同学也举手；就坐在离育贞两、三张桌子外。

记得、记得……好像叫……叫家慈吧？……国中跟她不同班，跟她不熟。

「teacher gley-死……」

家慈操着一口「标准」台湾腔──

oh dear, ms. grace wang can’t handle this type of students──

似乎是仍有自知之明：羞红着脸，扭扭捏捏说。

美瑛老师面有难色，心里有满满排斥的感觉，但没有把「对这种讲破烂英文同学的鄙视」表露于形；勉强挤出僵硬的笑容，继续说：

「of course, my lovely angel . . .」

认识美瑛老师够久的同学，听到她称呼谁”lovely angel”，都听得出讽刺的意味。

「everyone in this class is welcome aboard, and to sail with us for a wonderful adventure!

「我们这艘大船可以容纳所有同学，只要有心、想参加的话，you are all welcome.」

戏剧比赛演出的短剧全程约15-20分鐘，以全英文演出。

对高中生来说，难度并不算小。

圣福女中素来未有优胜的纪录；英语话剧竞赛亦并非本校的传统。

全盛时期的圣福只出过一次杀入决赛的队伍──当时，也由王美瑛老师带队──且拿下第三名。

该年情况特殊：那年有两队成绩相同，共同获颁「优胜」；而名义上排名「第三」的圣福女中其实获颁「优良」──技术上来说，并非「优胜」亦非「季军。」

往后，没轮到美瑛带队的那届，连预赛都闯不过。

当年饮恨，败给同是纯女校的死对头崇明女中；战败的屈辱仍深深烙印在王老师的心里。

直升班这边招募的状况已经「紧绷」了。

（要台下那些「听人家讲英文，就开始结巴回话」的小南瓜头，自愿参演？简直痴人说梦。）

美瑛从没指望那些讲破烂英文的学生替她赢下冠军。

「that’s okay, my lovely angels. if you feel that you really want to participate later—i know some of you really need some time to consider—feel free to ask me. i am always available—噢对，如果有认识别班的同学也有兴趣的话，请转达给她们知道，好吗？」