【第十七章：寧江侯府的困境】
「请他们进来吧。」柳凝霜整理了一下衣裳，和李諭一起迎了出去。
张秋与上次来兴师问罪时不同，这次脸上带着憔悴。他一见到柳凝霜和李諭，连忙拱手行礼：「见过四少爷，四少夫人。」
柳凝霜连忙回礼：「侯爷请上坐。」
眾人落座后，张秋有些局促地说道：「四少夫人，小女刚才回去跟我说了，说您愿意帮我们渡过难关。我…我实在是感激不尽。」
柳凝霜温声道：「侯爷客气了。大嫂是我的嫂子，您是大嫂的父亲，我们都是一家人，互相帮助是应该的，以后叫我凝霜就好。」
张秋听了，眼眶有些发红：「四少夫…凝霜，我…我真不知该如何报答。」
柳凝霜笑了笑：「侯爷不必客气。不过我有几个问题想问侯爷，还请侯爷如实相告。」
张秋连忙道：「儘管问。」
柳凝霜沉吟了片刻，问道：「侯爷，寧江侯府现在还剩下哪些產业？」
张秋叹了口气：「我为了还债，已经卖了大半的田產和铺子。现在府里只剩下城外的两处庄子，还有城里的三间铺子。庄子每年能收些租子，铺子的生意也还过得去，但这些进项只能勉强维持府里的开销。」
柳凝霜点了点头：「那些铺子是做什么生意的？」
张秋想了想，说道：「一间是绸缎庄，一间是茶楼，还有一间是当铺。」
柳凝霜心中暗暗盘算着。绸缎庄和茶楼都是不错的生意，只要经营得当，应该能有不少盈利。至于当铺…这倒是个有意思的產业。
「这些铺子现在的生意如何？」柳凝霜问道。
张秋有些惭愧地说：「说实话，都不太好。绸缎庄的掌柜是个老实人，但不太会做生意，每月的进项只能勉强维持开销。茶楼倒是还有些客人，但也赚不了多少钱。至于当铺…唉，我也不太懂这个，都是交给掌柜打理的。」
柳凝霜听了，心中已经有了计较。看来寧江侯府的问题不是產业不好，而是经营不善。只要派个能干的人去整顿一番，这些產业应该能重新盈利。
「侯爷，我有个提议，」柳凝霜缓缓说道，「我可以借给您八万两银子，帮您还清债务。但是，我需要您用这些產业作抵押。另外，我要派人去您府上，帮您整顿这些產业。等產业重新盈利了，您再慢慢还我这笔银子。您看如何？」
张秋听了，脸上露出犹豫的神色。他看了看张芷兰，又看了看柳凝霜，似乎在思索着什么。
良久，他才叹了口气，说道：「凝霜，不瞒您说，我这些年经商屡屡失败，就是因为我不懂经营。如果您愿意派人来帮我整顿產业，我…我求之不得。至于抵押產业，这也是应该的。毕竟您借给我这么大一笔银子，总要有个保障。」
他说着，站起身来，对着柳凝霜深深一揖：「凝霜，大恩大德，我张秋没齿难忘。」
柳凝霜连忙扶起他：「侯爷言重了。既然侯爷同意，那我们就拟个契约吧。」
她转头对李諭说道：「你去叫管家来，让他准备笔墨纸砚。」
李諭点了点头，转身出去了。
不一会儿，管家便拿着笔墨纸砚进来了。柳凝霜亲自执笔，写下了一份契约。契约上写明，柳凝霜借给寧江侯府八万两银子，期限八年，不收利息。寧江侯府以名下的两处庄子和三间铺子作抵押。柳凝霜有权派人去寧江侯府整顿產业，所得盈利的三成归柳凝霜所有，用以抵偿借款。
张秋看完契约，毫不犹豫地签了字，按了手印。
柳凝霜将契约收好，对张秋说道：「侯爷，我明日就让人把银子送到府上。另外，我会派我的得力助手去帮您整顿產业，还请侯爷多多配合。」
张秋连连点头：「一定一定。凝霜，您就是我们张家的大恩人。」
送走了张秋和张芷兰，柳凝霜回到书房，长长地舒了一口气。
李諭走到她身边，轻轻握住了她的手：「累了吧？」
柳凝霜摇了摇头，笑道：「不累。只是觉得…这一步棋下得还算不错。」
李諭笑了笑：「你啊，做什么事都要盘算一番。」
柳凝霜靠在他的肩上，轻声道：「我只是想在这个府里站稳脚跟。大嫂以前处处为难我，现在她欠了我这个人情，以后在府里也不敢再跟我作对了。」
李諭伸手搂住了她：「你做得很好。我相信，大嫂以后会真心对你好的。」
第二天一早，柳凝霜便开始筹措银子。她把手上的现银都拿了出来，又让管事把几个铺子的货物变卖了一些，总算凑出了两万两。李諭也把他的积蓄拿了出来，凑足了八万两。
柳凝霜让管家把银子送到寧江侯府，又叫来了她最信任的管事王福。
王福是个四十多岁的中年男子，原本是柳家的老僕，后来被柳凝霜派去打理她名下的產业。这些年来，王福兢兢业业，把柳凝霜的几个铺子都经营得有声有色。
「少夫人找我有什么吩咐？」王福恭敬地问道。
柳凝霜将寧江侯府的事说了一遍，然后说道：「王福，我打算派你去寧江侯府，帮他们整顿產业。你觉得如何？」
王福想了想，说道：「少夫人，寧江侯府的產业我也听说过一些。那几个铺子的掌柜都是些老实人，但不太会做生意。如果能好好整顿一番，应该能重新盈利。」
柳凝霜点了点头：「那就好。你明日就去寧江侯府，先把那几个铺子的情况摸清楚，然后再想办法整顿。记住，要和气生财，不要跟那些掌柜起衝突。」
王福连忙应道：「是，少夫人放心。」
柳凝霜又叮嘱了几句，这才让王福退下。
接下来的几天，柳凝霜一直在关注寧江侯府那边的情况。王福派人传来消息，说那些债主收到银子后，都已经散去了。寧江侯府总算是渡过了这个难关。
而张芷兰，也变得跟以前完全不一样了。
这天下午，柳凝霜正在院子里晒太阳，张芷兰便来了。她手里提着个食盒，脸上带着些许局促。
「凝霜。」张芷兰走到柳凝霜面前，有些不好意思地说道，「我…我做了些点心，想着你可能会喜欢，就给你送来了。」
柳凝霜有些意外，接过食盒打开一看，里面是几样精緻的点心，看起来卖相不错。
「大嫂有心了。」柳凝霜笑着说道，「快坐下，我们一起吃。」
张芷兰坐下后，沉默了片刻，终于开口道：「凝霜，我…我一直想跟你说声谢谢。如果不是你，我娘家怕是真的要完了。」
柳凝霜摇了摇头：「大嫂不必客气，我们都是一家人。」
张芷兰却摇头，眼眶有些发红：「不，我必须谢谢你。你不知道，父亲收到银子的那天，整个人都轻松了许多。他说，多亏了你，我们张家才能渡过这个难关。」
她顿了顿，声音里带着些许哽咽：「凝霜，我以前…以前真的做错了很多事。我不该处处为难你，不该在背后说你的间话。我…我现在才明白，你是个真正有本事，有胸襟的人。我…我以后一定好好待你，再也不会跟你作对了。」
柳凝霜看着张芷兰，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，张芷兰这番话是真心的。经过这次的事，张芷兰总算是认清了现实，知道谁才是真正值得依靠的人。
「大嫂，过去的事就过去了，」柳凝霜握住张芷兰的手，温声道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰点了点头，眼泪终于忍不住流了下来：「凝霜，你真是个好人。我…我以后一定好好待你。」
两人正说着话，寇婉君也走了过来。她看到张芷兰和柳凝霜坐在一起，脸上露出有些复杂的神色。
「大嫂，四弟妹。」寇婉君福了一礼。
柳凝霜点了点头：「二嫂，快坐。」
寇婉君坐下后，犹豫了片刻，终于开口道：「四弟妹，我…我听说你帮了大嫂的娘家。我…我也想谢谢你。」
柳凝霜有些意外：「二嫂这是什么话？」
寇婉君低下头，声音里带着些许惭愧：「我以前…以前也对你不好。我和大嫂一起，处处为难你，在背后说你的间话。看到你帮大嫂，我才发现，你是个真正有胸襟的人。我…我为以前的事向你道歉。」
柳凝霜笑了笑：「二嫂言重了。我们都是一家人，哪有什么过不去的坎？」
寇婉君抬起头，眼中带着些许感激：「四弟妹，你真是个好人。」
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中涌起一股复杂的情绪。她想起自己刚穿越过来时，张芷兰和寇婉君处处刻薄她，让她吃了不少苦头。但如今，她们却对她感激涕零。
这世道啊，真是变化无常。
不过，柳凝霜心中清楚，她帮助张芷兰，不只是为了化解恩怨，更是为了在府里站稳脚跟。现在看来，这一步棋下得还算不错。
「大嫂，二嫂，」柳凝霜看着她们，认真地说道，「我们以后好好相处，一起把这个家经营好。」
张芷兰和寇婉君对视一眼，都点了点头。
三人坐在院子里，吃着点心，聊着家常。初夏的阳光洒在她们身上，彷彿过去的恩怨都随风而逝了。
柳凝霜看着眼前的两位嫂子，心中暗暗想着：这只是第一步。接下来，她还要继续在这个府里站稳脚跟，让所有人都知道，她柳凝霜不是好欺负的。
而她和李諭的关係，也在这些共同经歷中，一点一点地加深着。虽然他们还没有圆房，但柳凝霜已经能感觉到，她对李諭的感情，已经不只是同盟那么简单了。
她开始习惯李諭的陪伴，习惯他的关心，习惯他在她身边的感觉。
只是，她心中还有最后一道坎过不去。那个名叫「马腾云」的坎。