第三章 女神盛典
在孤儿院中，艾莉莎咬牙度日。每天咀嚼着硬如石块的黑麵包，饮下混浊的井水，承担着远超她年纪的沉重劳务。许多同伴无法忍受这份痛苦，有的选择逃亡，有的身体崩溃倒下，艾莉莎却始终咬牙坚持。她明白，在这北国，逃到荒野的下场比死亡更残酷。只有留在孤儿院，才有机会改变命运——那就是「转职仪式」。
在艾斯特兰王国的传统中，十六岁是成年的分水岭。孩子们将前往教堂接受祝福，进行「转职」，决定未来的道路。在和平年代，这是欢庆的时刻，亲友围绕，笑语与祝福交织，宛如节日。然而，在战火肆虐的如今，仪式早已变质，不再是荣耀的起点，而是徵召战场生力军的冷酷开端。转职后，他们不再是孩子，而是被推向死亡边缘的「成人」。
艾莉莎在心中默祷：「不论战士或魔法师，请给我力量，让我能对抗魔王军！」她紧握胸前的吊坠，提醒自己绝不能倒下。两年时光过去，她忍受寒冷与飢饿，终于在年满十六的这年等来机会。
一辆由铁条封窗的马车抵达孤儿院，与其说是马车，更像是一辆囚车。车上有三个人，一名华服军官、一名车夫和一名警戒士兵。艾莉莎与五名同龄孩子被粗鲁地塞进车厢，如同牲畜般，无人能逃。
马车颠簸在荒芜土路上，车轮碾过碎石，发出刺耳的吱嘎声。车厢内瀰漫着霉味与汗臭，窗外，枯萎的树木与烧焦的田野不断掠过，战火的伤痕无处不在。驶过一处残村，烧焦的屋梁倒塌，尸骨散落路边，宛如卢维尔村的翻版，艾莉莎紧握吊坠，胸口发闷。马车内的男孩紧握拳头，低语：「我家也在边境，狼骑兵杀了我爹娘。」女孩低头啜泣，呢喃：「我娘说会来接我……」另一名男孩冷笑：「醒醒吧，没人会来。」艾莉莎沉默，孤独感如潮水般涌来。
马车最终停在一座荒郊的教堂前。这里远非王都金碧辉煌的圣所，而是一座被时间遗忘的废墟。屋顶坍塌，木门在寒风中吱吱作响，墙上枯藤蔓延。一尊倾斜的圣像，双目空洞，彷彿嘲讽着眼前这些孩子的命运。传说这座教堂曾是圣殿骑士团对抗魔王军时设立的，用以祈祷礼拜，如今却沦为遗址，连神圣的光辉都被尘埃掩埋。
一位身形佝僂的老牧师站在门口，他裹在破旧黑袍中，眼神浑浊，嘴角掛着不耐的冷笑。他不像神职人员，更似一位等着处理货物的监工。他扫视六人，语气带着刺：「进来，别浪费时间。你们这些穷酸小鬼，还想当什么英雄？」
教堂内部更为寒酸。烛光微弱，勉强照亮斑驳墙壁，空气中混杂着霉味与焚香的刺鼻气息。祭坛上，一个歪斜的木十字架像是随手拼凑而成，旁边刻满模糊符文，如今蒙尘。墙上殞败的壁画隐约可见，圣殿骑士手持长剑，与魔王军交战，符文闪烁如星辰。六人站在祭坛前，低头沉默。艾莉莎望向同伴，男孩双拳紧握，指节泛白，女孩双肩颤抖，眼中满是绝望。艾莉莎咬紧唇，一股刺骨的孤独感涌上心头，没人能帮她，只有自己。
仪式开始，牧师连正眼都没给，粗声问几句后随意分配职业。他翻开一本破旧名册，假装查阅，却连名字都没记，讥笑道：「你们这些孤儿，连姓氏都没有，还想翻身？」他用枯枝权杖点触孩子额头，假装感应女神旨意，却满脸不耐。
男孩被指派为「战士」，他怒视牧师，却被推开；女孩成了「弓箭手」，她低头颤抖，呢喃着母亲的名字；第三个男孩分到「盗贼」，他冷笑一声：「还挺合适。」
当最后只剩下艾莉莎，牧师瞥向她，语气满是不屑：「就剩僧侣了，学白魔法吧。这种温吞玩意儿，适合你这小鬼。」他扔来一件发霉的法袍，落在她脚边，扬起灰尘。艾莉莎弯腰捡起，手指颤抖地抚过破洞，屈辱涌上心头。僧侣？白魔法？脑海中闪过卢维尔村的血与火，莎莉空洞的眼神，一切化作怒意。她渴望的是撕碎魔王军的烈焰，而不是为他人包扎伤口的温柔。
牧师领她走向后方的祈祷室，其他孩子被神职人员依职业带开。木门吱吱作响，霉味扑鼻。室内仅有一个歪斜的书架，上面摆着一本覆满灰尘的古书，封面泛黄，边角磨损。昏暗光线从窄窗渗入，墙上裂缝如蜘蛛网，透着荒废气息。墙上一幅壁画隐约可见，圣殿骑士手持刻有符文的书，与魔王军对峙。冰冷的石板地刺痛着艾莉莎的膝盖。
牧师指着古书，敷衍道：「这是『女神盛典』抄本，据说创世女神留下的遗物。千年来没几个人读懂，你这小鬼，别指望翻出花样。」艾莉莎的目光落在书页，却只见一片空白，无一字跡。荒谬的怒意涌上心头。这就是她改变命运的「神圣抄本」？她攥紧拳头，吊坠发烫，彷彿在低语。她偷瞄书页，隐约看见符文一闪而逝，心中一震：这抄本藏着祕密？
牧师粗声命令：「祈祷，求女神赐你白魔法——从『荷依米』开始，治小伤的东西。你这模样，估计也就这点本事。」艾莉莎闭上眼，试图祈祷，却满心愤怒。她低声呢喃，带着质问：「女神，若你真的存在，请授予我『荷依米』，让我有活下去的力量，能找到真相。」掌心的吊坠发烫，似回应她的祈祷。
牧师咳嗽一声，厉声道：「伸出左手，召唤『魔力之书』，别浪费我的时间！」他的语气带着急切，期待她失败的失落表情。
艾莉莎咬紧牙关，缓缓伸出左手，手掌朝上，指尖微微颤抖。屈辱与对命运的愤怒化作一股热流涌向掌心。突然一阵温暖从掌心升起，柔和如春雪初融。她睁眼，左手泛起微光，凝聚成一本虚幻的书。书封刻着星辰符文，书页自动翻开，一页清晰可见，上头刻着「荷依米」符文，散发柔和的白光。其馀页面空白，沉默而神秘，似藏着无尽秘密。艾莉莎呼吸一滞，瞳孔映着魔力之书的光辉。
牧师猛地咳嗽，眼中闪过震惊，盯着那本虚幻的书。但他不愿承认，冷漠道：「勉强过关。你这种僧侣，上了战场就是活靶子，补给队缺人，勉强凑数。」他合上抄本，纸页发出闷响，转身走向门口，丢下一句：「明天军营的人来接你。」
艾莉莎试着召唤「荷依米」，白光缠绕指尖，带着治癒气息，温暖她的皮肤。一道微光落在她膝盖，刺痛缓解，她却心生矛盾，这温柔的力量，怎能摧毁魔王军？她需要的不只是治癒，而是真相。她望向窄窗外的灰濛地平线，军营与战场在等待。但抄本的符文仍在她心中低语，彷彿藏着真相。她紧握拳头，碧蓝双眸燃起决心。无论那是什么，她会用这双手，找到属于自己的答案。