第４１回：新的距离

宗四郎一开始没有什么感觉。

只是觉得花凌最近训练很乖，日常也不闹，他本以为该松一口气，但不知为何那天晚上从训练室回到走廊时，无意间看到她独自坐在窗边发呆时，他的心口竟然莫名闷了一下。

她一个人坐在那，双手抱膝，额头抵着手臂，窗外月色照在她肩上，孤单得近乎透明。

宗四郎本想赶她回房睡觉，但那个瞬间他停住了。

他记得，她总是有些傻、有些闹、有些吵闹得让人头疼，可现在的她像是一朵没开透的花，连香气也静静收了起来，只剩轮廓和沉默。

他站在阴影中看了她一会儿，眉头微皱，最后默默转身离开。

夜风掠过长廊时，他在心中微微动摇了一句：「……是不是那天，我真的骂得太重了？」

清晨六点半，第三部队的训练场。

夏季的日光刚掠过训练用假山区的顶端，一地洒落在操场的跑道边缘。

花凌低着头跑步，步伐一如往常的……慢。不是体力不够，而是最近的她总是刻意不惹眼。

她不再跌跌撞撞也不再嘻嘻哈哈，她保持一定距离沉默地跟在最后头。

宗四郎手持训练计时表站在一旁，目光扫过每位队员，却会不自觉在花凌身上停留得特别久。

「副队长，花凌她最近……是不是有点太乖了？」阳一凑过来压低声音问。

宗四郎没回应，只微微皱眉。

从以前会像影子一样跟在他身边，到现在像是特意绕过他视线区域。

这不是单纯的乖或安静，这像是……有情绪，但不说。

他试过在训练结束队伍解散后喊住她：「花凌，等一下……」

花凌转头看见是他，明显愣了一下，然后点点头：「……副队长？」

「最近……没玩游戏了？」宗四郎语气儘量放得自然。

「嗯……不好玩了。」花凌垂下眼睛，笑得很轻，「那个男主角一直在兇女主角，我觉得不太喜欢了。」

「……」宗四郎有种莫名其妙被刺了一刀的感觉。

他正想再说些什么时，她已经微微一笑说：「那我先去收拾东西了。」

语气柔软有礼，退开的速度也刚刚好，像是学会了人与人之间应保持的距离。

他看着她转身的背影，忽然就想起某晚她闯进男汤抱着自己脖子说「我们一起泡吧～」时的笑声；想起某次她试图壁咚失败，还要他说『你这傢伙在玩火喔』这种无脑台词，最后被罚做仰卧起坐三百下摊在地上；想起两人上次单独出门野餐，她重心不稳压在自己身上，鑽进自己鼻腔的淡淡发香……

那时的她，鲜活得像阳光直打进心里。

而现在的她像藏起所有光芒的小兽，只留下静静伏在角落的耳尖与尾巴。

大家讨伐怪兽时，她一样负责基地留守，但不再像以往那样在大厅里等着眾人归来时衝上去又问又抱、抢着分享电动记录或肉乾成果报告。

这一次，她只是静静坐在一旁，手里转着一颗未烤熟的怪兽肉丸，听见大门开啟时仅仅抬头望了一眼，没再追问，也没再凑上前。

「欸？花凌，你不问我们刚刚打了多帅吗？」卡夫卡用力擦着沾满怪兽血液的衣袖问。

她只是笑了笑回答：「你们每次都很厉害，不用特别问啦。」

以前她会抢着听爆点，甚至追问宗四郎挥剑姿势有没有特别帅，这回却连副队长的名字都没提。

副队长回来时原本还习惯性要提醒她别靠太近，却发现她只是礼貌地点了个头，连半句「副队长我有在乖乖留守喔」都没说。

她变得安分、有礼、礼貌得彷彿是其他人不熟的实习新兵，她会在大厅清洁时自动默默帮忙，不再玩电动，甚至吃完晚餐就回房安静待着，任谁敲门都只是说「我想睡觉囉」轻声回应。

连洗澡时间，她也悄悄避开了所有人。

一开始珀爱还习惯地要拉她一起进女汤聊天，结果花凌回：「你们先泡吧，我等晚一点再去。」

到后来大家也渐渐习惯深夜进浴室时，看到花凌独自坐在温泉池最角落、蒸气繚绕中几乎像睡着般闭着眼睛。

她不说话，不调皮，连脚趾头都不掀水花。

琪歌露偷偷观察了一次，然后抱着浴巾出来跟其他人咬耳朵：「她是不是……有点奇怪……」

朱里点点头，皱着眉：「好像真的是，她不像她了。」

珀爱看着窗外发呆：「你们有没有觉得……她现在才真的像个会思考的女主角。」

花凌正在悄悄蜕变。从一个天真得没界线的生物，变成了一个开始学会「在意别人的情绪」、也试图「保护某段关係」的少女。

几天后宗四郎也察觉到了。

她再也没闯进他的房门，再也没在他打报告时凑在肩膀边上看，更没有再靠过来闻他血的味道。

她连看向他的目光都变了，不再是直率又理所当然的黏腻，而是带了点小心翼翼……还有一点距离。