第４２回：你总算承认了啊，副队长
啊……他是不是在生气？
是不是知道她自己乱跑、是不是发现她又掉坑了、又给别人添麻烦了、又差点没命了？
是不是等她完全清醒之后，就要骂她了？
花凌本来就虚弱的小脸一白，手像触电一样咻地收回，然后整个人猛地鑽回被子里缩成一团，只露出头顶的一点点头发微。
他原本是累到有点发呆的，连她醒来的第一声〝咕嚕〞都没反应过来，等注意到她睁眼要抬手时，心里一阵又惊又喜，然后她突然一脸吓到好像他长了三个头的样子收手，缩回去。
宗四郎皱了皱眉，声音低哑开口：「你怎么了？」
被子里传出含混的声音：「没事……」
「我只是……有点冷……有点热……有点……嗯……有点内疚……」
这是什么生理现象混合心理状态的疯狂组合？
宗四郎楞了两秒后，终于联想到她可能的状态，他叹了口气声音放柔：「我没生气。」
被子里传来细微地停顿，接着是更小声的：「骗人……」
宗四郎：「骗你我就被你的陷阱反抓一百次。」
花凌：「呜……那太可怕了……」
宗四郎听着她微弱的哼声，终于忍不住笑了：「你这笨蛋，到底还要让我担心几次才甘心……」
话音未落，被子里的花凌突然一声细微的呜咽，像是累到极点后的一点点小情绪终于溃堤。
「对不起嘛……我只是……想採花送你当礼物……」
他这才注意到她手腕上还系着一根枯萎了一半的小花梗，那是后山特有的紫蔓安神花，据说能做成香包缓解压力与头痛。
「……你为了我才……」
花凌没有回答，只是把自己缩得更小。
这一刻他脑中那道紧绷的弦，终于慢慢松了下来，他靠近一点轻轻摸了摸她的头，声音低柔：「谢谢你。」
被子里的声音再度含糊：「……你还是会骂我对吧？」
宗四郎笑了：「当然会，不骂你下次又乱跑。但在那之前……先吃点东西吧，饿两天你的胃应该要造反了。」
花凌：「……我可以吃怪兽肉吗？」
宗四郎：「你只要不要再偷吃冰箱的小蛋糕就行，你不能吃人类的食物。」
「可是小蛋糕看起来好好吃……」花凌从被子里出来，看着他满脸疲惫，「你看起来比我还像病人。」
「少说话。」他压低声音，「医生说你要休息。」
她没听话，歪着头目光落在他那头乱糟糟的头发上。
「副队长，你两天没睡吗？」
「那你头发长出鸟窝了耶。」
宗四郎一顿，然后缓缓抬手摸了摸头顶……头发乱翘着。
他无奈地瞪她一眼：「你是病人，不准笑。」
「我没笑啊。」她一脸无辜地眨眼，但她眼里那点光，明显是笑的。
两人就这样对看着，静了一会儿。
宗四郎的表情渐渐柔和低声说：「以后别再乱跑。你知道我找不到你的时候……」
他话没说完，喉咙微微一紧。
花凌安静地看着他，过了几秒小声说：「那下次……我留个指北针给你好吗？」
宗四郎怔住：「什么？」
「我会在地上画一个箭头，写『副队长看这边』。」
他原本满脑子的担心与压抑，全被她这句话彻底打散，他想骂她却只叹了口气，最后轻声笑了。
「别担心啦！」她笑得灿烂，「你还是找到我啦～」
宗四郎伸手将她额前的碎发拨开，指尖掠过她的皮肤，他感觉那烫意几乎烧进掌心。
「以后别再让我找不到你了。」
「好。」她小声应着，眼神却悄悄打量他，他眼神里的疲惫和放松，全被她看见了。
她突然有点想哭，不是那种害怕的哭，而是心里某个地方被松开的感觉。
她其实记得，自己是怎么掉进那裂缝的、怎么看到他衝过来、怎么被他接住。
那时候他脸色真的很可怕，眼神像要把世界都杀掉一样。
她那时甚至想：「完了，副队长要变怪兽了。」
于是现在，她忍不住小声嘟囔：「那时候你脸超恐怖的，我以为你要咬我。」
他皱眉：「我那是紧──」
他话还没说完，她突然抿唇笑了，笑容乾净、甜得像光从窗缝洒进来。
宗四郎的声音硬生生停住。
花凌那笑容太真、太近，近得让他心跳都跟着乱了拍。
她低声说：「谢谢你来找我。」
宗四郎没回答，只是用指尖轻轻碰了碰她的手背，深深看着她。那表情里有太多东西：担心、倔强、还有她以前从没察觉过的，某种温柔深沉的情绪。
花凌觉得心里有什么慢慢在发烫，深刻觉得他不是游戏里那种会按照剧情行动的角色，他会乱、会怕、会生气，也会因为她受伤昏迷担心地等着。
她想起副队长平常的样子：笑瞇瞇骂人、训练时严厉得像刀，可每次她摔倒、搞砸，他都会第一个出现。
她突然明白自己为什么总是想靠近他，不是因为他是副队长，也不是因为他记得她的过去。
是因为他是保科宗四郎，是那个会在危险中伸手护住她、会为她红了眼的人。
「下次我不会乱跑了，对不起让大家担心了。」
宗四郎低声说：「你最好说到做到。」
「还有，你不是游戏角色，我也知道了。」她声音变小，「以后我不会再乱来了。」
宗四郎眼神柔和下来。他没马上回答，只是抬手帮她整了整纠结的发尾，语气平静却带着不容置疑的温柔：「以后你不准乱来，也不准再躲我，下次要摘花至少叫我一起去。」
「嗯……」花凌鼻子微微一酸，几秒后笑着补了一句：「但你还是要准备好，我可能还是会让你生气。」
宗四郎愣了下，最后无奈笑了。
「我就知道你不会改。」
没错，这就是他的小白菜，活着就好，笨得刚刚好也行。
自从花凌醒来回到防卫队后，原本寧静的休息大厅又恢復喧闹。
但这次不再有嘻闹的恋爱攻略，不再有过度黏人与突然的扑抱。花凌收敛了许多，虽然笑容还在，但行为举止显然成熟了些。
某天训练后回到房间，她就把那个缝了半个月、被她藏在床垫底下的礼物小心翼翼拿出来。它是一个仿照副队长爱用战术护腕样式设计的怪兽布偶版护腕，内层是特製的软骨纤维（来自不知名小型怪兽的脊椎材料），外层则绣上了小小的笑脸标志，那是她给自己的提醒：「对人要笑、讲话要轻、不能再乱扑抱。」
她抱着这个「感谢＋道歉＋礼物」，站在副队长房间门口，像一隻不敢靠近阳光的小动物。
「不知道副队长会不会生气……」她自言自语。
「谁会生气？」一道熟悉又突如其来的声音在她背后响起。
花凌转头一看，是宗四郎。
今天的他没穿训练战甲，头发还有点湿，看来是刚洗完澡回来。表情一如既往是那种慵懒的微笑，但她感觉得到，他今天……看起来比较轻松些。
花凌张了张嘴，终于双手把东西往前一送，低头道：「生日快乐！这是我……我的……谢谢你那天提醒我，还有对不起我闹过头了、还有这是我自己做的，希望你可以不要生气、然后……然后……」
「等等。」宗四郎伸手扶住她的肩膀，「深呼吸，从头来。」
她深吸了一口气，睁大眼看着他：「副队长，你是人，真的会生气。我以前不懂，现在懂一点了，所以我想说对不起。」
宗四郎静静地看着她的眼睛。
这段时间的她，像从一个傻乎乎的孩子，慢慢学会了收敛、观察、感受……情绪。虽然还是会有点乱，但，她真的在努力长大。
「这是……护腕？」他翻了翻笑出声来：「看起来有点像会咬人的怪兽手套啊。」
「……本来是想做可爱的。」她小声说。
「很可爱。」他说得很真诚。
宗四郎看着她那张微红的脸，小声叹了口气，然后伸出手，轻轻地、用掌心抚了一下她的头。
「花凌。」他声音低低的，「你已经做得很好了。真的，不用再一直担心，现在的我不是那么容易就被你气坏的人。」
「再可是，我就真的生气给你看。」
两人对视，忽然都笑了出来。
笑声里，有释然，也有一点点不一样的东西。
那不是朋友间的打闹，也不是上司与下属的距离，那是属于两个人之间，微妙而温柔的靠近。