第284章 巧遇

大清早的云山镇，仍带着夜雾未散的凉意。

街上商铺稀稀落落，只有几家早起的摊贩在煮粥、蒸包子。

凛风与鹿苹一边吃着刚买的热包子，一边逛着街。巷弄狭窄却乾净，石板路被扫得平整，朴实却让人心安。

「凛风，既然骑乘霜翎太醒目，我们要不要买两匹马儿代步？」

凛风点头，两人便沿着街道寻找马市。

可绕了好几条巷弄，只见到卖布料的、卖木器的、卖香烛的——

「这地方繁华得很，马市应不会少……」凛风眉头微蹙。

正在这时，更多商铺陆续开门，风铃声、开门声、人声渐多，整条街终于有了活气。

不远处，一块「当」字大招牌格外醒目。

掌柜是一名精瘦老人，眼睛锐利，一看就是久经市井。

凛风取出小块金子、银饰，掌柜一个个打量，手法俐落，最后换给他们两袋沉甸甸的当地银两。

鹿苹看着袋子开心得眉都弯了：

「总算有能用的钱啦！」

「掌柜，在下初至柳洲，不知此地是否有什么天赋异能之人？或是奇闻？」

「天赋异能？哎呦，那可是传说才有！奇闻軼事呢……」

他用手比了个方向：「去天桥底找小张说书的！他知道得可多了，只是吹牛成份也多，呵哈哈！」

鹿苹掩嘴而笑：「看来不太可靠。」

凛风继续问：「那请问马匹买卖之处？」

掌柜挠挠鬍子，皱眉想了好一会：

「有、有……但离这儿有些远，地方有点绕」

他从柜台下拿出纸笔，「唰唰」画了张路图，边画边叮嘱转弯、桥口方向。

凛风接过，抱拳道：「多谢掌柜。」

「不客气！外地来的可要多留神呀！」

「还请掌柜依印象，再画到平弯县的路。」

掌柜豪爽地又画了草图，一边说：

「哎呀，那地方偏僻得很，少有人去。但照着这图走，不会错。」

凛风一出当舖便提着那沉甸甸的钱袋，直往早晨买包子的那摊走去。走到摊前，把几枚银钱递给老伯。

摊贩老伯正准备蒸第二笼包子，一抬头愣住：

「哎？小哥，你这是做什么？」

凛风拱手：「方才承蒙大哥招待包子，实在难得善意。如今有了当地银两，自当回礼。」

老伯眨了眨眼，过了半晌才回过神，笑得皱纹挤成一朵花：

「哎呀！小哥这人品，我服气！这两个包子算我请的，你这几文算是买我今天的好心情！」

鹿苹在旁听了忍不住调侃：「凛风啊！你这正直的性格还真是世间少见！连卖包子的都喜欢你。」

老伯打开蒸笼边说：「谁不喜欢这种懂礼的小哥？」说完塞了两个热腾腾的肉包给凛风。

凛风与老伯抱拳相谢，老伯热情地挥着手：「两位外地来的，路上小心！云山这地方大着呢！」

与老伯道别后，凛风与鹿苹依着掌柜画的路图，绕过热闹主街，来到城边的马市。马嘶声此起彼落，柳洲的早晨终于完全苏醒。马市不大，但马匹结实，鬃毛光亮。

鹿苹挑了半天，选了匹通体白身、脚力极好的母马。凛风则挑了一匹沉稳的青灰色骏马。

两人牵着马走出马市，旭日初升，金光照在城墙上，为柳洲施了一层淡金色的薄雾。

凛风展开掌柜画的第二张路图，确定方向后说：

「走吧，出发前往平弯县。」

鹿苹拍了拍马背：「终于不用走路了！」

两匹马嘶鸣一声，两人沿着城道疾驰而去，奔向云山之外的未知之地。

他们沿着林道慢行，城镇的喧嚣渐渐远去，前方灌木丛层层叠叠，像是掩着未知的入口。

鹿苹深吸一口气，感受着林中温润的山风：

「这儿……就是末路林了吗？」

凛风抬眸四顾，沉稳道：

两人策马从林间小道奔驰而过，林子不深，尽头便听见潺潺水声。前方一条清亮的小溪横向蜿蜒而过，依照掌柜所绘地图，他们顺着溪流往下游走。

不久，前方突然出现一座破旧门楼，上头斑驳的牌匾写着——

字跡如同被风吹雨打数十载般剥落。

凛风低声喃道：「这里……就是平弯。」

鹿苹四下张望，忍不住抱怨：

「这县城怎么这么荒僻？入口居然连个守备也没有？」

凛风缓缓下马，牵着韁绳，神色沉静：

「也许此地民风淳朴，不需戒备。」

鹿苹却半信半疑地撇嘴。两人走入县城。

虽不如云山镇繁华，但也算热闹：小摊、小铺、农舍、养鸡养鸭的院子、还有孩子在街边空地嬉闹追逐。一切看似寻常朴实。

鹿苹看得兴致盎然：「这地儿倒挺有人情味的嘛！」

但凛风心中却有种淡淡的不安。

走到街中央的一家餐馆，这里是整个县城最热闹的地方。

「这儿人多，我们吃东西顺便打听消息吧！」

凛风点头，两人挑了角落入座，点了几碟简单菜餚，一面观察周围动静。

看了许久没有什么异常。

隔壁桌三位大婶聊得正起劲。

「昨儿个你们听见了吗？刘县令那边传来好大一声响！」

「可不是！吓得我儿哭了一整夜，我家狗也狂吠到天亮！」

另一大婶压低声音，语气却像在讲天大秘密：

「我表姐固定给县衙送菜，她前些日子说，在县衙附近有栋老房子突然『一道雷闪』——接着就听到一个男人的嘶吼声！」

「雷？晴天霹靂啊？！」

「你说是不是县衙用私刑？」

「哎呀你少吓人！刘县令一向清廉，怎会有冤案！」

三人你一句我一句，越说越夸张。

鹿苹终于忍不住转过头，微笑问：