寒门宰相 第1173节

“君实！”

互道了一声后，二人重新入座，堂吏们立即给二人奉上茶汤。

吕公著想起往事感慨地对司马光道：“持国也还朝了，前日授了资政殿学士，兼侍读学士。”

司马光道：“好好，我等嘉祐四友又逢其三了。”

吕公著苦笑，谁不知这么多年后，嘉祐四友之三又再度相逢，唯独缺了王安石一人。

司马光道：“我已是时日无多之人，在洛阳时常怕自己一病不起，这次见到晦叔便放心了不少，我有事托付给你。”

吕公著道：“君实以你我之交情，尽管直言。”

司马光道：“晦叔自结发志行，仕而行之，端方忠厚，天下仰服，你我垂老方得政秉国，平日所学所蕴不施于今日，更待何时？”

吕公著闻言嘴唇微动。

司马光继续道：“比日以来，物议颇讥晦叔谨默太过，此际不与新党廷争，事有差池，晦叔则入新党朋党矣。”

吕公著听司马光之言顿时有些恼火，果真如程颢之前所告，自己若稍对新法手下留情，就被司马光划入了新党一列了。

但见司马光慢悠悠地道。

“光自久病以来，悉以身付医，家事付康（司马康），唯有国事未尝有所托付，今日托付给晦叔了。”

吕公著本是有些恼怒，但听司马光最后一言，亦是神伤。

司马光知道自己命不久矣，而今几乎是将天下，以及自己的政治抱负托付给吕公著了。

吕公著道：“你要我废除新法，但新法已行十五年，骤然更张之下，会出多少变故？”

“还有免役法，乃王，韩，章三位宰相的心血，岂可因你一句话而废除。”

“据我所知汴河纤夫日挣百钱？“吕公著忽将茶盖轻旋，“免役钱行后，他们不必再替官府白当河工，倒能在市桥下赁个席棚卖炊饼。”

司马光峨冠微倾：“晦叔是要学章度之算账么？《周礼》有言039;，岂容商贾之道坏我朝纲！“

“元丰五年河北水患，“吕公著蘸茶在案上书写，“转运司挪用免役钱购得三百艘漕船，七日内疏散灾民二十万。“

他指尖划过水痕，“君实要废此法，可曾问过流民愿否重服力役？“

司马光道：“晦叔怎也中了事功之毒！汉文帝罢露台以养德，唐太宗纵囚归乡而天下治，岂在锱铢计较？“

“我当年早言过，免役法乃纵富强应役之人，征贫弱不役之户，利于富者，不利于贫者。”

“旧时差役，上户虽差充役次，有所陪备。然年满之后却得休息数年，营治家产，以备后役。今则年年出钱，无有休息。”

“还有农民所有不过谷帛与力，凡所以供公赋役，无出三者，今朝廷曰，我不用汝力，输我钱，我自雇人，孰不知农民出钱，难于出力……”

“提举常平司更是多敛役钱，广积宽剩……”

吕公著闻言忍不住道：“君实所言，或是熙宁时所有，但章建公革免役法之弊后，早已是官民称便，大兴天下数载，不仅国库充实，民亦不累。”

司马光道：“自我上疏广开言路以来，不少官民言免役法之害，岂可言官民称便……”

吕公著与司马光在都堂里为免役法之事争论不休，左右堂吏连忙退避。

一旁之前被蔡确逐出京去，这一次回朝任给事中的范纯仁本要到都堂奏事，正好听了司马光与吕公著争论数句，也是摇头道：“免役法之前确稍有害民，但经过章建公改之，已是大大利国利民。”

“司马君实如此固执，岂不又是一个王介甫。”

说完范纯仁便走了，立即就有人将范纯仁的话报给他人。

而蔡确，章惇抵达都堂时，便听得有人禀告。

章惇摇头道：“司马光任过几日地方官，如此不通下情。”

蔡确一脸淡然道：“怎奈太后只信他一人。”

章惇道：“日后国家大乱，必怪此君子！”

蔡确不言语，一切且由着他去的模样。

自司马光上疏要废除免役法和保甲法后，几乎所有人都在反对他，连旧党心腹和门生也是如此意见。

但司马光就是一意孤行。

正言语间，有人报道：“启禀左揆，章建公还京！”

……

章越舟抵汴梁时，正值暑气蒸腾，连空气都似被烈日熬成了金箔。

通津门外金明池碧波如翡，画舫上歌姬的软语琴乐裹着蝉鸣涌进船舱。

章越推开半卷竹帘，看向码头，却见章直，苏颂以及韩忠彦、蔡京、曾布、蔡卞、王仲修等大大小小的数十名官员皆在码头上迎候。

码头上还有数百禁军持戈槊雄伟而立。

“恭迎建国公还朝！”

码头上百余支朱漆画戟同时顿地，百官参拜。

圣旨上说是不许铺张迎送，但谁又将这话放在心上。