第107章

阿阮再走近，轻轻将覆着蓝布的篮子放在桌面上，用手轻轻揭开，声音也是轻轻的：“夫人，这是我攒的鸡蛋，还有新晒干的菌子，请您带在路上补身子……”

“多谢姑娘好意。”谢迟竹隔着薄纱朝她莞尔，“只是此行所需均由我夫君事先备足，东西就不必了，不如留待阿川兄弟归来后给他好生补补。”

听见阿川的名字，阿阮肩膀一颤，倏然红了眼眶。她还强忍着没落泪，坐下后双手规矩地放在膝盖上，无声垂着头。

山头仍旧柔柔罩着晨雾，清风偶尔送来远处男人们的商议声，近处只有鸟鸣草动。

“阿阮姑娘。”

一声轻响，谢迟竹将方才婶子送来的大叶子茶分进粗陶茶盏，放到阿阮面前。深绿的茶水里几乎尽是粗硬的茶梗，荡起一阵直冲鼻子的苦涩。

“你方才说过，昨夜见到菩萨显灵？”

闻言，阿阮猛地抬头：“是、是的！就在我家的神龛前！菩萨……菩萨对我笑了，还告诉我，阿川哥哥不日就会归来！”

谢迟竹不置可否地一笑，伸手端起茶盏。阿阮依旧看不清他的面容，却在心境平和些许之后清晰嗅见了一道若有若无的冷香，让人无端觉得平和温暖。

“鬼神之事，心诚则灵。”他缓缓说，“你和阿川兄弟感情甚笃，他也希望能同你将日子过好。那深处被叫做‘鬼见愁’，想来也不是人人都敢进的。”

“阿川哥哥可厉害了！”听见这个，阿阮的眼睛又亮起来，声音里满是骄傲，“附近哪条石头缝里能出好药，哪块土能长灵草，他都一清二楚。别人进山十天半载不一定能带半株老参回来，阿川哥哥三五天就能带回好东西！”

“如此这般，我观济世堂的账册，阿川兄弟也是交付药材最勤的。岂不辛苦？”

于是，方才还很有精神的姑娘又略微丧气了，偷偷将声音压低：“是。他……他就是太拼了。村里人都说，他是为了攒钱，好把我们的房子修得风光些，将婚事好好办一场……”

“要讨得姑娘这般的娘子，自然要辛苦些。”谢迟竹觉得口干，抿一口那深绿的茶水，不着痕迹地蹙起眉，“再说了，我曾听闻采药这行当，一个铜板都赚的是辛苦钱。”

阿阮听了，点点头，又摇摇头：“靠山吃山，这是本分。而且，采药也是分地方的。夫人，您从镇上来，可能不清楚，我们这的山都是一圈一圈的。”

谢迟竹想到昨夜见得的奇诡山景，微微抿唇：“嗯？”

阿阮用手指虚虚在桌面上画了几个不规则的圈：“最外头一圈，离村子近，路也是最好走的。这圈里长的都是些寻常草药，连老人孩子都能去采一些，晒干了去镇上换米油钱。”

“寻常草药镇上亦有人栽种，长途跋涉去倒卖岂不是利太薄？”

“这就是那些草药不寻常的地方，药效总要比他处的好一些。”阿阮解释道，“我们也试过移回院子里，但总不能活，要栽只能在圈里栽。

“再往里走，就是第二圈了。那里瘴气浓，有毒草毒蛇，药材也都更值钱，一般都是村里的壮劳力结伴前去。阿川哥哥最常去的就是第二圈，他胆大心细，总比别人收获多。

“最里头……就是这次我们要去找的地方。我小时候就听村里老人说过，那地方很邪性，进去的人容易迷路，还容易撞上不干净的东西。但里边长的都是我们说不清名字的仙草，采到一株就能赚好几两银子。”

几两银子？

谢迟竹想到那济世堂掌柜的报价，又一哂，口气仍温和可亲：“阿川兄弟常去那处，是么？”

阿阮颔首，压抑的泪珠终于滚落下来。她连忙用手背胡乱抹去，哽咽道：“以前不常去的，只急用钱的时候偶尔去一两次。只是近半年次数多了，他每次回来都像是害了场大病，要在床上躺好几天才能缓过劲。村子里有些人嚼舌根，背地里说阿川哥哥偷懒，但我、我都知道的……”

谢迟竹将茶盏再向她面前一推，宽慰道：“姑娘且喝口茶，慢些说。”

那茶分明苦涩极了，阿阮却仰首便咕咚咕咚一饮而尽，话音里带上愤慨：“我知道阿川哥哥不是那样的人！他是真的很难受，白日里勉强起来干活也时常魇住，浑身跟冰块一样，时不时说胡话。要不是其他乡亲对我们照拂，我、我肯定要去撕了那些人的嘴！”

眼看着她又要说不下去，谢迟竹起身为少女再度将茶斟满，又弹指打入一道凡人亦能承受的清神安神符：“既然菩萨显灵，阿川兄弟定是安然无恙的。若是姑娘忧思过度坏了身子，反而可能惹得你家阿川哥哥心疼，是不是？”