第287章

刘昭踏入正殿时，殿内并非只有吕后一人。

齐王刘肥、吴王刘濞正陪坐在下首，两人见皇帝驾到，立刻起身，恭恭敬敬地行礼。

“臣等参见陛下。”

刘肥如今已过不惑，体态发福，面容敦厚，举止间很是谨慎，对中央朝廷也很恭顺。

刘濞是刘邦兄长刘仲之子，正值壮年，身材魁梧，目光锐利，虽也行礼如仪，但他的王位是因为战功，自认与其他姓刘的躺赢狗不一样。

眉宇间强藩之主的桀骜，难以掩饰。

吴国地处东南，兼有渔盐铜铁之利，经过多年休养，实力在诸侯中颇为雄厚。

刘昭抬手虚扶，“齐王、吴王不必多礼。今日倒是巧，兄长都在母后这里。”

吕后坐在上首凤座，气度雍容，虽年岁已高，但精神矍铄，眼神清明。

她看着女儿，脸上温和笑意，“皇帝来了正好，齐王和吴王难得一同进京朝见，正与我说着封国近况。你也听听。”

刘昭在吕后下首特意为她设的座位坐下，宫人立刻奉上热茶。她目光平和地扫过两位宗室藩王，“哦？齐王、吴王治国有方，朕在长安亦有所闻。今日正好细说。”

刘肥率先开口，话语里很是感激，“托陛下与太后的洪福，托朝廷派去的能吏协助，齐国近年还算安稳。去岁风雨调顺，粮粟收成比往年又好上两成。朝廷推广的新农具、纺织之法，在齐国也已见成效。尤其是陛下允准齐国沿海煮盐，依朝廷规制售卖，不仅充实了府库，也让许多百姓有了生计。臣不敢居功，皆是仰赖朝廷德政，陛下圣明。”

他说得有些慢，但情真意切，显然对目前齐国与中央的关系十分满意，也乐于表现出恭顺。

刘昭微笑颔首，“齐王过谦了，封国安稳，百姓乐业，便是大功。朝廷与诸侯，本为一体，齐王能体会此意，朕心甚慰。”

接着，众人的目光转向吴王刘濞。

刘濞清了清嗓子，声音洪亮，有着东南之地特有的爽利与些许自矜，“陛下，太后，臣的吴国，仰仗东海之利，这些年确实得了些便利。”

他略挺了挺胸膛，“吴地本就富庶，这几年轻徭薄赋，鼓励农商，开掘铜矿，更兼煮海为盐，商旅往来频繁。去岁吴国上缴的赋税和专营之利，想必陛下也已见到。吴国仓廪实，府库足，甲兵也算，咳，也算齐整。皆是陛下威德远播，臣不过恪守藩职罢了。”

他话语中虽也提陛下威德，但重点显然落在展示吴国的富庶与实力上，

一句甲兵也算齐整，更有隐隐不容小觑的底气。

吕后听着，脸上笑容不变，她缓缓道：“吴王治国有术，哀家也有所耳闻。吴国富足，自是好事。只是切记，藩国之力，终为汉土之屏。安稳为上，莫生骄矜。”

刘濞连忙躬身，“太后教诲的是，臣谨记。”

但那份隐隐的傲气，并未收敛。

刘昭将一切看在眼里，不动声色，转而向吕后道，“母后，方才陈平丞相禀报，去岁天下粮储丰实，盐铁之利充盈，北疆互市顺畅，人口滋生。儿臣想着，这盛世初基，来之不易。前些年总是折腾，如今总算能稍稍喘口气，多为百姓做些长远打算了。”

吕后点点头，目光中流露出真正的欣慰，“皇帝这些年，不容易。内修政理，外抚四夷，能有今日局面，确是你用心了。哀家在宫中，看着各地报来的祥瑞少了，实实在在说民生好转的奏报多了，心里也踏实。”

她顿了顿，意有所指地缓缓道，“这治国，如烹小鲜，火候要稳，用料要匀。既要让锅里的食材都受热入味，又不能乱了分寸，让某些食材沾了锅底，或是焦糊了。”

刘肥连忙附和，“太后比喻精妙！朝廷便是那掌勺的圣手，臣等封国，便是锅中之食，唯有紧跟朝廷火候，方能入味成席，保得自身周全美味。”

他这话接得巧妙，既捧了朝廷，也表明了自己安分守己的态度。

刘濞也道，“太后圣明。臣等藩国，自当谨守本分，为陛下守土安民。”

刘昭笑了笑，端起茶盏抿了一口，茶香清冽。

殿内气氛看似和睦，阳光透过窗棂，在光洁的地砖上投下规整的格影，一如这看似平稳的朝局与藩国，光影分明之下，自有暗流悄然涌动。

“母后教导的是。”

刘昭放下茶盏，“天下这口大锅，如今火候渐稳，正是细心调理，以求长治久安之时。齐王、吴王皆是朝廷股肱，封国安稳富足，便是对社稷最大的贡献。望二王能永记此心，与朝廷同心同德，共保我刘氏江山，万年太平。”