第306章

他看着窗外流淌而过的富庶景象，想起自己当初竟妄想汉军战败后可以重新割据西域，甚至成为霸主，只觉得无比可笑，如同井底之蛙妄议苍穹。

与这样庞大的，根深蒂固的帝国为敌，简直是螳臂当车。

他心中不甘，也被这沿途的所见彻底碾碎，只剩下恐惧。

其他质子与使者的心态也悄然转变。

最初是被迫的臣服，带着人质离乡的悲戚。

但现在，许多人心中开始滋生对强大文明的敬畏，对富庶生活的向往，甚至庆幸。

能被纳入这样一个强大帝国的体系，或许对他们的故国、对他们的家族而言，并非坏的选择，可能是通往更繁荣的未来。

韩信本人对于沿途的繁华景象早已司空见惯。

他更多的时候，是在审视地图，听取各路情报汇总，思考着西域都护府未来的防务，以及回到长安后，如何向陛下汇报，如何为太子殿下献上这份足够厚重的贺礼。

他带回去的，不仅仅是西域的臣服，帕提亚的礼物和胜利。

他带回去的，是被彻底打开的西向视野，被证明无远弗届的汉军兵锋，即将融入帝国血脉的广阔疆域。

春风得意马蹄疾。

东归的队伍，承载着无数的财富、荣耀、震撼与思考，浩浩荡荡，向着帝国的中心——

那座举世无双的长安城，迤逦而行。

沿途，汉家百姓纷纷驻足围观这支得胜凯旋的王师，看着那一眼望不到头的车队和奇珍异宝，发出阵阵惊叹与欢呼。

消息像长了翅膀一样飞向四方，飞向长安。

昭武九年，初夏。

当韩信率领的东归大军，终于遥遥望见渭水之畔、龙首原上那座如同巨兽匍匐的巍峨城池——

长安时，整个队伍的情绪达到了顶峰。

归家的汉军将士忍不住发出震天的欢呼，不少人热泪盈眶。离开近两年，跨越万里征途，如今故土在望，功业在身，怎能不激动？

而随行的西域质子、使者，乃至帕提亚使团成员，则完全被眼前的景象震撼得说不出话来。

他们本以为沿途所见的陇西、关中繁华已是极致，直到此刻，他们才明白什么是真正的天朝上国气象。

长安城郭，东西绵延近二十里，南北宽十余里，夯土城墙高达数丈，如同一条土黄色的巨龙，将无尽的繁华与威严圈禁其中。

城墙之上，垛口密布，戍楼高耸，玄色汉旗与各色牙旗迎风招展。护城河宽达数丈，波光粼粼。

这仅仅是城墙。

无数长安百姓自发聚集在更远处的土坡、树林边缘，翘首以盼，人声鼎沸，如同潮水。

今日是西征大将军韩信凯旋的日子！

天际线处，烟尘渐起。

“来了！来了！”

人群中爆发出巨大的欢呼。

凯旋的队伍，以威严的军容缓缓驶近。

前锋骑兵开道，韩信并未乘坐车驾，而是身披御赐的明光铠，外罩玄色绣金斗篷，骑着一匹神骏异常的骏马，按辔徐行。

阳光洒在他身上，将这位不世出的名将衬托得如同战神临凡，这种时刻，韩信是最懂怎么装的。

而真正让围观百姓，乃至维持秩序的禁军都忍不住倒吸凉气、发出连绵不绝惊叹的，是紧随其后的战利品与使团队伍。

骆驼、健马、牛车……

组成望不到头的长龙。

车上堆砌的，是黄澄澄的金锭、白晃晃的银器、七彩斑斓的宝石玉石，在日光下流光溢彩，几乎要晃瞎人的眼睛。

那些造型奇特的帕提亚重甲、华丽的地毯、硕大的象牙、从未见过的异兽珍禽……

每一件都引来山呼海啸般的惊呼。

“老天爷！那是金子堆成的山吗？”

“看那大鸟！脖子那么长！”

“那是狮子！我在画上见过！真……真活着！”

而更引人注目的，是队伍中那些外貌迥异的人群。

西域诸国的质子与使者，虽已换上了汉式衣冠，但高鼻深目、虬髯卷发的特征依然明显，他们骑在马上，好奇又拘谨地打量着这座传说中的帝都，以及道路两侧那无边无际、衣着整洁、面色红润的长安百姓。