苏州篇十二提亲记
过了半响，百里葳蕤才渐渐缓过神来，她半阖着圆眼，望向挡住大半光线的女人，一缕一缕，被雪反照的白光，穿过发丝的缝隙，篆刻出女人昏暗的身影。柳青竹微侧着脸，眉眼淡淡，随手将沾满淫液的物件扔至一旁。百里葳蕤一愣，本想捕捉光线的指尖忽然改道，去勾女人垂在胸前的发丝。
柳青竹眨了下眼，回头看她。百里葳蕤墨发凌乱，两颊的潮红并着那枚
胎记褪去，脸上是一种极度痴迷的神情。柳青竹面无波澜，只微妙地撩开一侧垂发，露出颈边大片旖旎的痕迹。
这一瞬间刺痛了百里葳蕤的眼，捞空的指尖猝然攥紧，几乎后槽牙都咬碎：“你故意激我？”
柳青竹笑了，反问道：“激你什么？”
百里葳蕤冷笑一声，起身将她推倒在地，伸手就要掀她的衣服。柳青竹一边抵着她，一边咬牙道：“婉玉！”
“砰”地一声，木门被人一脚踹开，百里葳蕤仍死死箍着她，最后肩上挨了一记手刀，歪在了柳青竹的身上。只不过，柳青竹颈侧的玫红大多瞧不出了，取而代之的，是一道深深的咬痕。
婉玉将人拉开，柳青竹揽了揽衣领，从地上站起。她冷冷瞥了眼脚边昏迷的少女，不重不轻地踹了一脚。
等待百里葳蕤醒来的时间，已让柳青竹灌了一壶蒸干的浓茶，她咬着发苦的牙根，蹙眉道：“再不醒来，就拿冷水泼醒。”
不知是不是这百里葳蕤梦中听闻，话音刚落，她竟真奇迹般睁开了迷惘的双眼，可她还没适应这晕天转地，就被人拿绳子捆住，宛若败在之犬跪在两人跟前。她抬起湿漉漉的双眸，似乎是要说些什么，却被一记耳光打断了。柳青竹冷笑道：“你属狗吗？动不动咬人。”
百里葳蕤被打得偏过头去，识趣地没有顶嘴。柳青竹用脚尖勾起她的下颌，打量着她脸侧的掌印，问道：“易容术，你会不会？”
百里葳蕤眼巴巴地望着她，最后沉默地点了点头，还极度无耻地用脸颊蹭了下她的脚尖。柳青竹顿感恶寒，连忙撇开视线，吩咐婉玉：“给她松绑。”
因为之前被囚禁的经历，易容时婉玉全程持刀守在一旁，只要百里葳蕤敢耍什么花招，下一瞬就会被她手中利刃捅个对穿。而百里葳蕤似乎也真的信守承诺，凡事不问，只安静地为她描眉扮相。百里葳蕤取来铜镜时，柳青竹被唬了一跳，虽不说百无一漏，只这一瞧，确实瞧不出端倪。婉玉看她如今模样，对“樱冢阁”天下第一门客的名头略有信服，也不难怪樱冢阁的义士能悄无声息地混迹于各大势力之间。樱冢阁落到百里葳蕤的手里，也不算失传了。
柳青竹望着铜镜之内的“文天君”，忽然想起那天洞穴风云弈手说的那番话：
“世事无常，不过芸芸众生相，仪表堂堂，也不过白骨皮肉，红粉骷髅。诸法空相，无我相，无人相，无众生相，无寿者相。凡所有相，皆是虚妄。”
乱世之中，众人极力追寻的容颜相貌，不过胭脂俗粉堆砌的高枝，不是摘不得、攀不上，只是几个轮回后，余下空空如也。就如西施，之所以世人称颂，是因为她以倾国之貌，洗刷国耻，而后人评道时，却夸其倾国容颜，反而误了她的功绩，倒是可笑。如若没有西施的爱国之心，何来的这千秋之名？这沉鱼之相更不会被提及。思及此处，柳青竹蓦然一笑。想来如此，并无道理。
柳青竹起身，抖了抖广袖，原地转了一圈，笑问：“如何？”
婉玉道：“已有九成像。”
柳青竹眉峰微挑，不似真文天君身上冗杂的书卷气，倒有些风流倜傥。她莞尔一笑：“足以。”
于是，在大年初一，春风得意的天子门生，领着声势浩荡的阵仗，轰轰烈烈地上门求亲取了。
长街末的一间茶馆里，文天君不合时宜地打了个喷嚏。姬秋雨不动声色地后移身子，将一盏热茶推向她，道：“今日天凉，喝些热茶御寒。”
文天君道了谢，方中继议事：“眼下江玉珉已将要塞扣住，不让送粮南下，不断向李家和荆湖施压，如若不尽快说服李会长，只怕荆湖一带的难民，会大量涌入江浙。”
姬秋雨沉吟片刻，问道：“你怎么看？”
文天君心中忖度，答道：“李家祖上曾为前朝效力，也是铁骨铮铮之辈。近几年，李家虽不说兼济天下，也济救助了不少良民百姓，而在此事上却断不松口，其一是缅怀前朝，其二应是想让江玉珉倒台，毕竟江浙富庶这么多年，担子全落在百姓身上，而他江玉珉，也只顾结党营私，贪污受贿。”
姬秋雨琢磨着她的话，最后幽幽叹了口气，道：“李家能保就保吧，只是不知这次，叶家派谁下来做江玉珉的依仗......”
柳青竹来前已将林家的情况摸了个大概。林家大奶奶身弱早逝，林南鸿和林北雁两兄妹是简姨娘诞下的。简姨娘谨小慎微，家中大事小事一应说不上话，如今府上事务皆是由大奶奶的陪嫁嬷嬷负责的。林知府事务繁忙，管教儿女之事颇有欠缺，而这陪嫁嬷嬷常常偏心林北雁，林南鸿又不思进取、学艺不精，受了旁人不少白眼，故而兄妹俩向来不合，一有小事便大动干戈，而林知府也只会让两人罚跪祠堂来平息此事。
现今林知府身处汴京，林南鸿便拿出长兄如父的架势，喜笑颜开地将“文天君”迎入府中，好似真心想为小妹寻一番好亲事。如若柳青竹不知他在云彩阁定制绣球之事的话。
林南鸿俨然一副“好兄长”的模样，同柳青竹嘘寒问暖几句，又说自己的小妹是如何如何让他操心，又如何如何闹得家中不得安生。柳青竹听了，也是半信半疑地附和几句。就如此你来我往了几回，终于回归了正题，林南鸿转头看向候在一旁的侍从，低声问道：“二小姐怎么还不来？”
侍从也是一脸为难，林南鸿只好再叁叮咛，要他再去催催。柳青竹见状，也琢磨出了这林二姑娘的脾性，便火上浇油，起身道：“若令妹身子欠佳，在下改日再来。”
此话一出，林南鸿便有些急了，他连忙阻拦道：“诶！文大人留步。”