第79章

辰星睁大眼，赞叹道：“想不到你竟是位哲学家。”

对外面世界的了解全来源于园长给的书册和动画。书册里描述，种植园外的世界是一片污秽，游荡着大量敌人。云石如今觉得，外部世界的确脏污，但正所谓细菌也分对人体有害或有益，底层人虽处境堪忧，却对他十分热情善良。有时酒客们会给他带来破烂的机械球、发旧的赛车玩具作为礼物，望向他的目光里饱含善意。

酒吧里驻有一位酒保，身形魁伟，额角筋络突起，像老树盘根，手臂、腿脚是义肢，常咳嗽，说不清是体健还是体弱。他长相看着凶恶，却是个温和宽厚的人，喜爱各种可爱的玩偶、裙子，曾送过一套星星睡衣、粉红围裙给云石。初次见面时，他对云石平静地自我介绍：“你好，新人，我叫铁砧。”

云石第二次见到他，是在一张旧海报里。那海报是辰星收在抽屉里的，已然蒙尘，然而能看出其上正挥洒汗水的坚毅身影，一道夸张的字体标注着：“巨星铁砧，横扫全场！”

云石拿着那海报，好奇地向铁砧发问：“你是拳击手？”

提到拳击，铁砧两眼发亮，嗽也不咳了，挺起身板：“是，鄙人曾是一位知名拳击手。”

“有多知名？”

铁砧笑着摸他脑袋：“在底层，可谓无人不晓。”

云石了解到他在时熵集团2035分部的“鲜血格斗场”里曾名声大噪，被人称作“拳皇铁砧”。云石向熟客们借来录像带，将铁砧出场的电视节目一集集看了，不知觉间竟变成一位头号粉丝。他夜里用枕巾包住拳头，苦练拳击，挥得一屋飒飒风声。辰星夜里入房，见他练得红头涨脸，半眯着眼问：

“你在做什么？”

云石恶哏哏道：“我在练拳，等练好了，就痛殴不给我发工资的黑心老板。”

斯佩德夫人、铁砧都是好人，但辰星不是。云石发现，这段时日里，这奸猾的大人常克扣自己工资，美其名曰：“帮小孩儿保管压岁钱。”有时又说：“我给你开实习证明，工资就不必要了。”云石忿忿地想，辰星的心乌漆抹黑，他看错了人。

在这底层里，云石体验了太多新奇事物，日子也过得顺心遂意，然而却仍记得一事。一得空闲，他便问辰星：“什么时候带我去看天空和彩虹？”

辰星叼着吸管，啜饮杯中的酒液，漫不经心地道：“说去就去呀？你这小少爷，也不知道自己提出的要求有多难。”

云石有些失望，但仍犟嘴提醒道：“我要看真正的天空和彩虹，你别拿动画片、照片来糊弄我。这是我们之间的誓约，你可别忘了。”辰星将两只胳臂搭在脑后，悠游自在地道：“放心吧，我不会欠你人情的。”

“你先将欠下的工资给我吧。”云石忿忿地说。

“雇佣童工是违法的，给童工发工资也是违法的。”

“殴打老板是违法的，但我就爱做法外狂徒。”云石说着，狠揍他一拳。

辰星究竟是什么人，在此地生活了一段时日后，云石依然没能弄清这问题的答案。辰星来去无踪，像一个肥皂泡，脱离吹管的一刻便随风而去，转瞬不见。然而当他出现之时，便会如星辰般光焕四方，人人都敬爱他，亲热他。云石曾问一位酒客：

“为何你们这样喜欢辰星？”

所有人的答案都如出一辙：“因为他是我们的领袖。我们的希望。”

人们的话语描摹出一幅幅过去的画卷，于是云石了解到，以前底层不曾有光，人们被迫出卖寿命、肢体，只为换得一口热粥。劳工们被划定在滞缓区中，永无止境地做着流水线作业，就医、办手续的窗口排起长龙。任何对新技术的学习都被禁止，所有改变命运的机会被掐断。

而就在此时，辰星横空出世，如流星一般照亮了他们的前路。辰星纠集了对现实心怀愤懑的众人，建立起了反叛军“刻漏”。他身手过人，曾捣毁时熵集团2035分部“鲜血格斗场”，解放其中的大批奴隶；他也曾挫败1805分部在过去暗杀斯佩德夫人的阴谋，让人们在今时今刻能安然欢笑……云石发现，辰星是集团的反抗者，而自己是在集团养育下的产物，他们的立场也许截然相反。

可转念一想，云石又觉不对。他已从种植园中逃出，安全部队曾凶神恶煞地追捕他。他已脱离樊笼，再非集团饲养的小白鼠。

于是云石更发沉浸在扑克酒吧的日子里，擦桌台、端酒水，暇时外出游逛，吃街边热腾腾的咸蛋黄饼、鱼肉烧麦，种植园、园长、研究员、薄荷、三角梅似已在他记忆中远去。不知觉间，时间已过数月。

这一日，云石在酒吧里端送赤霞珠、百利甜酒水，忽然听见有人道：

“要一杯干马天尼。”

“好。”云石应声，走入吧台后。斯佩德夫人去地窖里取杜松子酒了，他按着记忆将冰块倒入酒杯，在搅拌杯里倾入毡酒、干味美思，用吧勺缓慢搅拌，待调得一杯酒后，他递给那客人。

那客人形容古怪，穿一件大斗蓬。云石心下纳罕，却也没再多看。铁砧、辰星都不在，此时店里仅有他与那怪客人。