第169章

见温不迟不开口，南无歇鼻息一声，他是真的拿这人没办法。

“我再跟你说一件事。”他放软姿态，将满腔忧虑不遮不掩的递了出去，“松南乡距南昌不过二百余里，我近日接连收到参军密报，霄弥国边境异动频繁，小股精锐伪装成商旅的次数远超往年，晁逍尘已经加强了巡防，但局势……很不明朗。”

他顿了顿，看着温不迟的脸色，继续道：“一旦南疆有变，南昌难保不会被卷进去，你这时候去，温不迟，我赌不起，也输不起。”

温不迟看着南无歇眼中那毫不掩饰的忧惧与后怕，那里面的情感是如此汹涌而真实，他知道自己对于眼前这个人而言，究竟意味着什么。

书房里安静下来，只有两人略显沉重的呼吸声。

良久，温不迟轻轻叹了口气，“我知道。”

他微微前倾，手肘撑在案上，目光与南无歇相触，“我也爱你。”

温不迟离京那日，是个晴空。

没有长亭折柳的伤感，轻装简从，悄然出了南城门。

越往南行，风物渐变。

温不迟令车夫放缓速度，将那些愤懑的低语尽收眼底。

购田令推行不过月余，其锋刃所及之处，民生已现裂痕。

温不迟的马车驶入江西地界，南昌府衙后堂的书房里，一场无声的僵持已持续了将近一炷香的时间。

许聿修端坐主位，面前摊开着最新的购田进度详册与钱粮支用簿。

下首，周秉恒与江崇宪垂手而立，贺深坐在另一侧，脸色也不甚好看，手里攥着一份文书抄件。

空气凝滞良久，终于，许聿修合上册子，抬眼看向贺深：“贺公子，你的意思是陛下令你拨付的款项只可收购预期田亩的半成份额？”

他的声音平稳，“且其中，上等宜构水田不足半数，余者多为旱地、山坡薄田，贺公子协理钱粮，当知如此田地，即便种下构树，其皮质量与产出亦难保障大典用纸之需，届时工期延误，用纸不济，谁担其责？”

贺深喉结滚动了一下，放下文书，“许大人明鉴，地方情势复杂，购田之难，周知府与江通判此前已有详陈，农户惜田如命，纵有银钱，亦难让其心甘情愿出让祖产良田。眼下…眼下已是多方劝导，乃至略有施压的结果。”

“略有施压？”许聿修的目光转向周秉恒。

周秉恒背上寒意骤起，连忙躬身：“回大人，确已尽力宣讲朝廷德政，陈明利害，然下官愚顽，目光短浅者众，为保大局，不得已行了些…督促之举。”

“不止吧？”许聿修撩出三个字，语气听不出喜怒。

如今民怨已生，若继续强推，恐生变故，届时，激起民变，扰乱大典筹备，这后果，又该由谁来担？

这道理谁都明白，谁也都在头疼。上面下达任务，不完成不行，完成得不好不行，头疼啊，真的头疼，疼得贺深与周秉恒的脸色都白了。

江崇宪一直沉默着，此时忍不住开口，“许大人，下官愚见，此事定是有人在背后教唆百姓，哄抬田价，百姓亦是无辜，奈何期限紧迫，圣意煌煌，我等…别无他法。如今民情汹汹，进退维谷，恳请大人示下，接下来…该如何是好？”

许聿修没有立即回答，他站起身，踱到窗前。

院子里那几株芭蕉经过几场夏雨舒展了许多，阔大的叶片在风中轻轻摇曳。

该如何是好？

他心知肚明，朝廷不可能无限度追加拨款，帝王要的是结果，是效率，地方官员的难处在皇权与功业面前微不足道，而民情固然需虑，但若与圣意相悖，便只能“疏导”，或“弹压”。

他并没有责怪二人之意。

“肖小作祟，”许聿修转过身，目光扫过三人，“宜构良田收效甚微，是否因其多在地方豪绅大户手中，奇货可居，待价而沽？”

周秉恒与江崇宪对视一眼，无奈又了然。

终于还是绕到了这里。

“大人明察，”周秉恒硬着头皮道，“确有一些宜构田集中于城中数家大户名下，下官也曾派人接洽，然其或避而不见，或虚与委蛇，言称田产乃祖业，不敢轻易变卖，恐愧对先祖业。”

“祖业？”许聿修嗤之以鼻，轻笑一声，评价道：“此言，大谬。”

“拟帖，以本官与周知府的名义，三日后于府衙设宴，邀城中数家田产丰裕者共商‘襄助盛举’之事。”他走回案后，重新坐下，“自明日起，购田重点转向那些已’自愿’画押的散户，银钱交割、田契过户，务必迅捷，造成既定事实，至于仍冥顽不化者…”