京城程府

程绍铭大婚那日，京城落了一场春雨。

春雨本该柔软，落在江南时，能把青瓦洗得发亮，能把河埠头的乌篷船浸出一点温润水光。可京城的雨不同，又冷又硬，打在人脸上生疼。

沉玉珠蹲在院中，正给那株海棠修剪枝叶。花期未至，只零星开了几瓣，浅红如新破的胭脂，娇怯怯地沾着雨珠，颤巍巍地摇曳。

门帘轻掀，青栀撑着一柄油纸伞走来，手里搭着一件旧蓝披风。她声音低柔，带着担忧：“夫人，这初春的雨最侵人骨，您披上吧，别冻着了。”

沉玉珠站起身接过披风，自己系好领口，说道：“青栀，以后别再唤我夫人了。你家公子今日大婚，而我不过是你家公子没名没份的外室，再唤作夫人，并不妥当。”

青栀站在伞下，默了片刻，低声道：“夫人，你别这么说自己，你不是外室，你原本与公子是有婚书的。”

沉玉珠淡淡一笑：“婚书？哪儿还有什么婚书。我的婚书已经被你家老夫人拿走毁掉了。”

青栀沉默了，不知该说些什么，只默默为她撑伞。沉玉珠望着那株海棠，声音轻得像叹息：“你回程府去吧。你这般聪慧能干，跟着我在这小院子，委实可惜。”

青栀摇头，语气坚定：“不，夫人。我已与爹娘说过，此生便跟着您，不回去了。”

沉玉珠侧眸看她，似笑非笑地说道：“想清楚了？若哪日你家公子厌弃了我，不再送金银来养着我们，我说不定会把你卖了换银子花用。”

青栀“噗嗤”一声笑道：“夫人这威胁，当真幼稚得可爱。”

沉玉珠也笑了，说道：“行了，不逗你了。回屋吧，这初春的天气确实有点寒凉。”两人回了屋，青栀忙取了干净棉布为她拭去发间雨珠。

梳妆台前，沉玉珠从旧妆匣中取出那柄断了一齿的木梳。那是程绍铭亲手所制，木质温润，刻着细细的花纹。他曾执此梳，为她梳一头青丝，低声许诺：“珠珠，此生我为你梳发，至白头。”

她缓缓梳着如瀑的黑发，铜镜中映出一张清丽绝伦的脸庞——眉如远山，目若秋水，唇似含丹。一颦一笑皆风情万种。看着看着，她便走了神。

她本是江南香料商沉家之女，父亲沉照与程绍钦之父程云庭乃故交，曾倾囊资助程家。程云庭感恩于沉家的资助与帮扶，与沉家定下了儿女亲事。

父亲去南洋进货香料，却遭遇海难，葬身大海。从此，家道中落，母亲勉力维持家中生计，而她也出落地越发出挑。母亲深知怀璧其罪的道理，变卖了好些家产，让她前往京城找程家履行婚约，也好有人护住她的绝色姿容。

她来到京城，才知道程云庭已官至户部郎中，他年轻时样貌极好，被安国公府吴家看中联姻。婚后岳家多有照顾，本人也精明能干，所以官升的很快，现在已是朝中炙手可热的权臣。

程府有两子，皆是人中龙凤。长子程绍钦，稳重端方，才华卓绝，已与太傅的长女谢如兰成亲。次子程绍铭，俊朗帅气，因是幼子，家里有些娇惯，不喜四书五经，喜读些闲书，尤其擅长丹青。因此在京中也算炙手可热的好儿郎。

程绍钦与谢如兰成亲两载，一直未有所出，吴夫人笃信佛教，便带着长子长媳前往山上礼佛求子，因此当下都不在府中。

程云庭公务繁忙，并没有见她，只是让管家告诉她，让她在府中先安心住下，待夫人吴氏从山上礼佛回来，再商议她与程绍铭结亲的具体事宜。

程府管家还派了一个丫鬟来服侍她，这个丫鬟就是青栀。

别的丫鬟不愿意来，只有青栀见她一个姑娘千里投亲，心生怜悯，便自愿来了。

第二日，程云庭有意让两个年轻人多些接触，便让程绍铭带沉玉珠去京城各处走走，也好在结亲之前，彼此了解熟悉。