第十四章好花须向好枝开【第二回完】

第二日起来，循娘给周鸨公包银，又封了赏钱给昨天伺候的人，和周鸨公说定固定包占。因着崔见素已经提前打点周全，周鸨公也把私寓、小侍各项按照当时怜秋被包占时的规格备着，循娘交银子给了周鸨公。

周鸨公笑嘻嘻收银子到袖里，道：“沉大娘子放心。崔书办早已吩咐周全，小人哪敢怠慢？玉奴这孩子也是好造化，碰上娘子这般心善又体面的人。如今交到娘子手里，真是天大的好去处。私寓那边，小人也照怜秋当日被包占时的规格备下了。又因崔书办说，玉奴与怜秋日后好有个照应，小人便把两处安置得近些，往来传话也便宜。”

循娘谢过他，心里越发感念崔见素在这里出的力。她自知此事若只凭自己来办，未必处处想得周到。最要紧的银子却让自己直接给了这鸨公，心里对她更是信服感激。

等她去房内，那鸨公替玉奴准备的小侍已在房内伺候玉奴穿衣梳洗。见循娘进来，玉奴忙起身去迎她，嘴里念道：“妻主，你可要吃些什么，奴叫人去备着。”

循娘待他走到身边，搀着他的手，两人挨着坐在桌边，她看着玉奴那桃花眼泛红，怜惜道：“我吃的已经吩咐下去了。昨夜可累着你了，你平日爱吃什么，叫他们再添几样进来。”待玉奴吩咐下去，她又道：“还有一事，我同你说。咱俩心在一块，我之后也要迎你进门，家里没有那么多规矩。我单字一个循，你也不必叫我妻主，平日你叫循娘就是。”

玉奴感念循娘的爱重，一时情动，当下坐在循娘身上，头搁在她肩上。两人嘴儿亲着，脸碰着，又说了些小话。一个怜惜未尽，一个依恋初深，胳膊腿儿挨在一处，十分亲密。

一直到那小侍过来，先是摆了一张小几，后面跟着人送来早食：一碗果仁甜粥，佐着四碟小菜，分别是酱瓜儿、火腿细片、糟鱼、雪里蕻。另配一碗三鲜小馄饨，上面卧着几个虾子。旁边又有素包、烧卖各一笼。

两人换到小几上吃早食，只留小侍在旁边伺候。玉奴看这小侍伶俐，问他什么名儿，小侍道：“回娘爹的话，奴之后跟着爹，只等娘爹给奴重起个名。”

玉奴听他这样说，便看循娘，循娘给他起了个锦儿的名。小侍拜道：“谢谢娘爹赐名。”

循娘笑道：“快起来吧，之后好好伺候你爹。吃过早食，我便有事出去，你去找周鸨公要几个人，帮你爹把衣裳箱笼搬到新宅子里去。要是缺东西，去我宅子找一个叫玲琅的使女置办。”锦儿应下。

自此之后一月，循娘下值后常去玉奴那私寓，两人鸳鸯交颈，同衾共枕，情分一日深过一日。兴致正浓时，玉奴总是催她：“好心肝，奴把一颗心都给你了，只等你把奴接到家中去。”说完垂泪不止。循娘安慰道：“等时机到了，我去和崔姐姐说，定托她快些料理此事。”

还不等循娘去找崔见素，她反而上门来问是否还有把那玉奴赎出去的打算。循娘先是惊道：“姐姐，你怎地突然问起这来。”她能看出之前崔玉素不想她把这玉奴弄到身边。

只听崔见素苦笑道：“妹妹，我也不瞒你。我最近发生了些事情，让我感叹真心难得，真情难遇。又看你和玉奴二人情浓，想着若真是两人真心在一块儿，还是快快把他赎出来，置办好，也好夜长梦多。如今周鸨公那边的钱财你月月要交银子，早些赎了也合算。”

循娘见她神色不似平日爽利，心中疑惑，忙问：“姐姐可是出了什么事？”

崔见素也不瞒着，就和她说了。

原来这崔见素的外室怜秋最近跑了。那怜秋的表姐春娘做器具生意，由怜秋牵线，崔见素在她那买过几次，渐渐信了她们。

前些日子，怜秋又对崔见素说，春娘那里新进了一批番人器物，十分罕见，若迟了便叫旁人定走了。崔见素素来疼他，又见怜秋说得恳切，便随他去看。春娘果然摆出几样好物，样样光鲜夺目，说得天花乱坠。

崔见素一时信了，便定下货物，又先交了一大笔银子。谁料不过两日，怜秋的身契钱财连带人都不见了。再差人去寻春娘，也是说这两日铺子没开。崔见素这才知这对表姐弟早就做了野鸳鸯。

两人一里一外，把她骗了个底干净。

那怜秋身上的守贞环，本是当初包占时为防外情所设。崔见素原以为这东西在，纵有私心也做不出什么大事。谁知春娘早在某次进货时，托外头走江湖的人寻了法子，悄悄替怜秋脱了。

循娘一时不知如何安慰。崔见素摆摆手，道：“我倒不是心疼那点银子。只是叫人这般算计，心里不痛快。可也正因如此，我才想着问你要不要不赎玉奴出来，安在自己眼前，让人看得紧些。”