第24章
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小六提起笼子，到门前抱住圆口鼎，亟亟出了厨房。
远处的山口已经发白，寨楼的门枋仍然乌涂着。那横七竖八的死尸这时还没有被人拖走，已有虫子排兵布阵，在院子里争抢起来。到不了天亮，渡口上的人就会前来泼地。他们在何时到来，取决于寨子里的活人何时去渡口报信。小六清楚附近哪儿有埋伏、哪儿有长江帮的暗哨，昨晚在寨楼二层的围子床上，郭小燕把什么都告诉她了。
想起郭小燕，她不禁一阵恼怒。那癞汉全身上下的疤瘌都有一掌长，好像爬了一身蜈蚣。人的年纪不到四十，肚上却堆了两圈肥油，还偏偏喜欢腆着肚子狎兴，故意拿自己的恶心地方去讨人恼懆，猥琐至极。
她一边想昨晚的事，一边走向水寨大门，经过寨堂时忽闻一声呻吟，停下脚步，望望左右，心说是哪个干隔涝的没死透呢？又听几声，觉得这有些像郭小燕昨晚的呻吟。
她放下笼子和锅，也把饼子贴在鼎口，起身走向寨楼。才过大堂的门槛，就看见一个人的侧脸。这人立在绿檀交椅旁，全身直得像根棍子，听见有人进来，却像浑然不觉似的，不侧一下头脸。小六乜他一眼，心里忽然生出一个念头。
断了右手的郭小燕坐在金山寨的头把交椅上。那椅子浑体绿檀，扶手、踏板的弧处轻打细磨，浅雕松柏、弥勒、天女、（），大有些占尽人间之福的意思。绿檀木在白天紫褐，在暗处才是绿色，这几天湿气重，椅子受潮，绿中透出青紫，就如同孽镜台前给鬼坐的胡床一样。
郭小燕耷拉着头，佝偻着膀，白天梳得整整齐齐的头发，此时也没有几绺掖在髻中。他身上穿着贺鹏涛赏赐的缎子长袍，肚子上的肥油一摞起来，人显得脑满肥肠，再没了当家的威风。和打王鞭、免死牌、护身符有着相同意义的团蛟长带落在椅子脚下，正反面都沾了血，皱得像块抹布。他呻吟着，两扇软趴趴的胸肌如担负着一块石板、一口铜钟那样艰难地起伏。呼吸和呻吟，就是他此刻能做的全部了。要是一旁那棍子早些把他送进医馆，兴许还救得过来，可这会儿他已经必死无疑。小六虽讨厌他，见他受此大苦，也不禁生出同情来。她心说这也是在江上红极一时的人，得不到贺鹏涛信任，做不了金山寨的当家，没干几件惊天泣鬼的事，也入不了“六金刚”的位列。可那些花里胡哨的传闻终究都会被人们忘了，如今连那条为他搏来一切的右手也被人剁了下去，他就这么死了，也算适时。
没手的胳膊不时抬起，又无力落下。“帮帮我……”血浸湿地毯，淌到旁边的棍子脚下。棍子不挪地方，不抬头，任凭郭小燕如何求情，只端正地立在原地，当屋里头没有郭小燕这个人。
小六冷着脸问：“你为何插手？如果当家的知道你救了他这一命，你说会怎么样？”
棍子好像没听见她说话。
小六点燃一盏灯。光照亮了她的脸。
“别忘了，你是来杀人的，不是来救人的！”说罢，她把手伸进裾子，从一个用丝带绑在大腿上的木鞘中抽出一柄短得出奇的剑。剑刃与指头同长，木柄上系了两只圆鼓鼓的小葫芦，肚儿上涂着“招财进宝”的合字。接下来，这把染了半两赤蟾涎的小剑攮进郭小燕的脖子。郭小燕蹬了蹬脚，嘴里吐出一口秽气，渐渐没了动静。
棍子才道：“该让他失血而死，有你下这一刀，明天来的人便会知道是你杀了他。”
“那就有劳你再将那口子豁深些，把我留在堂子里的脚印除掉，别叫他们知道。”小六捡起地上的团蛟带，抹去剑上的血，看着郭小燕默默哀戚，想到昨晚他还说过：要是燕老二倒了，也有我纳了你。不论这话是真是假，她是不是该念他一个好？可惜男人的话不能当真，总掏钱给别人，逢事冲第一个的人，记性都不太好。
默哀完后，小六把眼珠儿转到眼角里，瞄着那棍子，心说他倒是有些风度，脸冷点儿不算缺点，不笑不长褶子。子衿说了，能在帷帐内把姑娘看成瓦石的男人，坚持的时间最长。她这样想着，挑起眼梢，一笑。脸上的泥还没擦去，唇角眼圈都乌涂着，而这一笑，又笑出了香腮贝齿。
她来到棍子面前，用柔细的声音问：“准备什么时候下手？”
“不知道。”烛光把棍子的脸分成明暗两面，不论哪一面都没有表情。
她问：“难道柔哥怕被我抢去了功劳，不敢说？”
棍子又不答话。她凑近些，假装无意用自己的几两肉顶了顶他的胳膊。他的胳膊不是太粗，可足够硬，她的肉也不是太圆，但足够软。因为没穿亵兜，两粒珠子明显地凸着。此刻她身上虽没有香味，却还带着这几两肉。什么蛇胆鹿茸熊掌鲍翅都没有她这几两肉值钱，从她胸口长出来的简直不是肉，而是美玉，任谁摸上一下，能不能神魂颠倒是另一回事，百十来贯须先掏在桌上。此时，她摇了摇这几两值钱的肉，朝棍子耳根吹一口气，小声问：“你告诉我，我是什么人？”
棍子道：“燕锟铻的人。”
小六问：“我是他的什么人？”