囚禁

“ 南宫副门主，紫英有一言，不知当讲不当讲……”“岳姑娘但说无妨！”南宫剑正愁无人商量，连忙道。

“那钟暮瑶毕竟是观魔宫主，若贸然将其杀了，恐怕会彻底激怒魔宫残余势力，尤其是那个赤焰……”岳紫英声音轻柔，如同羽毛拂过心尖，“届时他们不顾一切报复，江湖必将再起腥风血雨，藏锋门首当其冲，步门主恐怕也难以安心修养……”

南宫剑眉头皱得更紧：“那难道就放任不管？”“自然不是。”岳紫英轻轻摇头，露出一副深思熟虑的模样，“紫英以为，或许……可以暂且将其生擒，秘密囚禁起来。”“囚禁？”

“嗯。”岳紫英点头，声音愈发柔和，带着蛊惑的意味，“如此一来，既可不立刻激化与魔宫的矛盾，避免更大冲突，又能以她为质，令魔宫投鼠忌器，不敢再轻举妄动。更重要的是……”她顿了顿，看向南宫剑，“步门主如今心境未稳，若见我们直接杀了钟暮瑶，恐生不忍，反而影响他恢复。不如先囚而不杀，待步门主彻底认清她的真面目，心境稳固之后，再行处置，岂不更为稳妥？这也全了副门主维护步门主、保全宗门的一片苦心。”

南宫剑听着，眼睛渐渐亮了起来。对啊！囚而不杀！这确实是个好办法！既能控制住女魔头，又能避免立刻与魔宫死战，还能给门主一个缓冲……岳姑娘果然心思细腻，处处为人着想！

他完全没意识到，这看似“两全其美”的建议，实则将他、将藏锋门推向了更危险的境地——私自囚禁钟暮瑶，一旦事情败露，魔宫的报复将是不死不休，而步临崖若知晓，又会如何看他这个“为他好”的兄弟？

“岳姑娘所言极是！”南宫剑抚掌，脸上露出豁然开朗的表情，“就依姑娘之计！我这就去安排人手，务必将那女魔头生擒回来，秘密关押！”看着南宫剑匆匆离去的背影，岳紫英柔弱的脸庞上，缓缓绽开一抹冰冷而得意的笑容。

步临崖，钟暮瑶……好戏，才刚刚开始。你们就在这互相猜忌、自相残杀的泥潭里，越陷越深吧。 钟暮瑶失踪了。

步临崖派去暗中留意她行踪的人回报，她自那日竹林分别后，并未返回魔宫任何已知据点，就如同人间蒸发了一般。起初，步临崖还抱有一丝侥幸，以为她是故意隐匿行踪。但随着时间推移，不安感越来越强烈。以她的性子，若安然无恙，绝不会如此沉寂。

他动用了自己在藏锋门内尚能调动的力量，暗中查探。终于，一条线索指向了南宫剑麾下几名心腹弟子近期的异常调动，以及后山一处被列为禁地、连他都很少踏足的废弃炼药石窟。

一种可怕的猜想浮现在步临崖心头。他不敢怠慢，趁着夜色，悄无声息地潜入了那片区域。

石窟深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥气。当他看到那个被儿臂粗的玄铁锁链缚在石壁上、低垂着头、红衣破损、气息微弱的熟悉身影时，步临崖只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，血液几乎瞬间冻结！

“暮瑶！”他失声惊呼，冲上前去。

钟暮瑶闻声，艰难地抬起头，苍白脸上沾染着污迹，昔日潋滟的凤眸此刻黯淡无光，看到是他，嘴角扯出一抹极淡的、带着嘲讽的弧度，声音沙哑：“步大门主……

步临崖心如刀绞，伸手想去触碰那冰冷的锁链，却被她微微侧头避开。