第8章

“昨日收到我母亲来信，”钟怀琛命人给周席烨上茶，“那何家和楚家有些远亲关系，我能叫那何夫人一声姨母，现在我母亲启程来云州，何家母女要去丰州礼佛，于是就一道走了。”

周席烨觉得这一道走得古怪，但他也听说了太夫人想给钟怀琛说何家的姑娘，这么一路似乎又有点道理：“这……太夫人的决定，卑职也不敢评判。”

“我吩咐了人去，何家说是想要随行钟家图个沿途平安，我自然不反对，但是过了丰州，何家的母女再要往前走，便是不礼貌了。”丰州没有云州那么偏远，还隔着二百里地，但钟怀琛就怕人家不嫌麻烦，一个顺道就顺进了大鸣府，周席烨也皱着眉：“圣人不满文武结交过密，侯爷此时议亲有些犯忌讳……再者，女眷出行，何家就没有派家中男丁护送么？多半会有何家的亲族兄弟随行。”

钟怀琛还没想到这层，被他提醒，也回过神来：“是了，要是来个何家哥哥弟弟，进了大鸣府来，我母亲这人耳根子又软，几句话就被人哄了去，到时候叫我给人安排差事什么的，啧，个个都盯着云泰军，这一天天的没完了是吧。”

“这话卑职不知当讲不当讲，”周席烨有些犹疑，“卑职的意思其实是，这一路上大姑奶奶也在，若是何家来个男丁随行……”

话还没说完，钟怀琛就猛地站了起来，他仔细思量了一番，还真是周席烨说的可能性更大，要是往军中插人他大有能把母亲应对过去的方法，上一个长公主弄进来的人还在养马呢，但要是冲着她姐姐来的，哄好了他母亲和姐姐，钟怀琛还真是毫无办法。

“钟旭！”钟怀琛磨了磨牙，“你亲自带着我的近卫去，看好太夫人和姑奶奶，别的一律不论——你的主子是我，你只需给我交代，明白吗？”

钟旭身上一凛，片刻后明白钟怀琛是在敲打他昨天关于风寒的言辞，他单膝跪地俯首：“是，主子。”

周席烨的预料果然不错，何家随行的是个隔房堂哥，今年二十六了，说是以前说了门亲事，人家姑娘没出阁就病逝了，他由此伤了心，一直到这年纪还没娶，端的是个痴情种。

“周叔所料确实不错，他们巴巴地走这一遭，冲得是姐姐。”钟怀琛冷笑一声，也是，何翰林世代书香门第，确实也出不了什么能到军中任职的好儿郎，这一副深情做派的偏房堂哥是个秀才，屡试不第，家里显然打算废物利用——钟旭说那小子长得还算齐整，于是就被派来爬女人的床。

钟旭到时他对钟初瑾鞍前马后地献殷勤，加上自家的妹子和钟初瑾做着伴，这段时间轮番对钟初瑾软磨硬泡。

他们这样的武将世家，姑娘本来也该养得英姿飒爽，可惜钟初瑾从小又被送到楚家由外祖母教养，养成了个贤良淑德样样有，主意决断一项不成的优柔小姐。

她这些年一向自怜身世，钟怀琛也考虑着物色个合适的人选让她改嫁，但他不信看人眼力不行的母亲，更不信算盘打得噼里啪啦的何家。

“何家不是想将小姐嫁给主子吗？”钟明低声不解，“怎么又打姑奶奶的主意？”

“人家是书香门第，”钟怀琛自嘲地笑了笑，“但凡来云州打听，便知道我在大鸣府的荒唐事，书香门第的姑娘，能不嫁给我自然是不想嫁的。”

钟家出事前，钟怀琛从刚会跑到快加冠，一直都是糊里糊涂的跋扈，父母又连句重话都没说过。他懂事晚，懂事之后也没多收敛，直到澹台信一场大案将他阖家送进了天牢又送去了岭北，他才被狠狠掼在地上，认清了天高地厚。

钟怀琛派人当了以前埋的东西救急，自己过得依旧紧紧巴巴，每天喝的都是大叶子茶，看到钟旭写给他的回信，他暴躁地吐出嘴里的茶叶茬子：“钟明，院子修缮的怎么样了？”

“主子放心，”钟明为他研墨写回信，“太夫人到前，一定能收拾好，十月夫人摆宴之前德金园的厅堂亭子也能打理出来。”

钟怀琛“嗯”了一声，提笔回信：“钟旭来跟我哭呢，我娘说要扒了他的皮。”

钟明可陪他乐不起来，苦着个脸：“主子，太夫人要是责罚他，您可千万要替他说说情。”

“我才不替他求情，”钟怀琛看着钟明变了脸色，才慢悠悠地补上后半句话，“谁责罚得了他？他办好了这趟差，我还要赏他呢。”

钟明总觉得钟怀琛和以前不同了，在岭北时要低头的地方太多，他身上的气势只能敛着，所以也看不太出来。可钟家复起之后钟怀琛身上威势就越来越不容忽视，不止他和钟旭能感觉到，军中府中，钟怀琛都在有意建立权威。

钟明察觉出钟怀琛这些日子一直不痛快，军中错综复杂的势力根本不服钟怀琛整顿，钟怀琛那些发小公子们仗着和钟怀琛的交情在军中当差吃饷又胡作非为，老将根本不承认钟怀琛的权威，也就只有钟家的近卫家仆逐渐明晰钟怀琛的主子地位。