第12章

她说几个字便停一停，原是习惯了觥筹交错间再醉也不能失了理智，宁缓勿错，否则机密脱口而出，或中人圈套轻易许下诺言，便惹出祸事，故练就了这副永远“醉不了”的口才。虽如此，却又不慎撞上了路旁山石，连在走熟的路上都有跌倒的危险，惹得高福和晚意皆心中五味杂陈，疼惜不已。

祁韫进屋后连喝了三四盏淡茶，晚意已将一直温着的解酒汤递到她手边——虽不知她归不归，每晚都会备着。

祁韫呼吸都有些不匀，艰难摇头说：“喝不下了……放着，等会儿。”边说边要起身往书房走，晚意皱眉拦道：“睡吧，天大的事儿也不急这一会儿啊。”

“不……得记下来，明天……我怕我……记不得了……”祁韫踉跄一阵，也承认自己确实起不来了，只得指着书房说，“纸……笔……”

晚意十分无奈地将纸笔取来，一边看她乜斜着眼，刻意自控着慢慢把每个字写好，一边心疼得要淌血。

祁韫之聪明灵秀是她生平仅见，且无论多醉，头一晚说的事第二天一早准复述得清清楚楚，今日竟要借助纸笔，可想而知喝了多少。虽说她一向在大事上极用心，也是不达目的不罢休的性子，可这一回仿佛格外激进，更格外紧迫，到底是什么事能让最厌喝酒也最擅长躲酒的她醉到这个地步？

晚意在一旁静静看着，只怕一个眨眼，那人便撑不住了，却又不忍开口打扰，怕惊了她这片刻的清明。

祁韫写罢，又以手支颐，“镇定”地从头到尾看了一遍，垂头沉思。晚意等了片刻，见渐渐没动静，方知她竟就这么睡着了。

高福和晚意无奈地对了一眼，共同将她扶到床上。晚意心里有千言万语想说，有一肚子话想问，见高福也困得眼冒泪花走开睡了，只好通通咽下。

她从银瓶中倒出一直温着的水，绞了帕子，细细擦拭祁韫额上颈间的浮汗。

她们相识于微时。

祁韫的母亲名叫蘅烟，曾是独艳秦淮的花魁，却为寻情郎，抱着襁褓中的女儿孤身远赴京城。晚意依稀记得，蘅烟娘子那时已有症状在身，听说情郎病逝大恸一场，越发形容枯槁，不复美貌，在京中又无从前恩客捧场，眼看江河日下。那时晚意八九岁，只是她的小丫鬟，二人皆没少受楼中鸨母龟公和其他女子欺负。

蘅烟说，她不愿让女儿一辈子沉沦下贱，自来时便同人说是个儿子，长大最差也能在楼里充个小厮，不会经受如她和晚意一般的命运。祁韫自记事起便常和其他小孩打架，摔得鼻青脸肿，皆是因他们言语欺辱了母亲或晚姐姐。

祁韫六岁多时，眼见着蘅烟病得日重一日，无法接客，鸨母整日打骂不休，扬言要将其扫地出门，是晚意刚出道颇红了一阵子，才赚得银钱养活三人。如今她后知后觉地想，那时便该知二爷绝非池中之物——刚满七岁的她，为救母亲活命，竟想出了一整套计划。

她装乖示弱，骗得鸨母漏出口风，原来自己生父并非病逝的穷书生，而是有身份之人，不愿和母亲相认罢了；她通过市井孩童的网络竟找到了那人，且暗地跟踪了一月之久；她熟门熟路扮成青楼小厮，竟混进对方常去的娘子阁中，将从母亲身上偷来的信物出示，那人见着她那张脸，便什么都明白了。

于是一切顺理成章，她认祖归宗，成为堂堂正正的祁二少爷，蘅烟得以延医问药，甚至差一点进了祁家门——若非祁元白的新婚续弦妻子俞氏作梗。或许是心病难医，久久郁结，蘅烟最后还是去了。她死前被接到祁元白外宅供养，晚意和她竟没能见上最后一面。

不知从何时起，祁韫练就了这副言谈沉稳、举止从容的模样，哪怕站在最浮浪的场子，也像从山水里走出的，仿佛天生风骨，天生富贵，天生不会累。或许只有晚意知道，这份“不会累”是装给人看的，是为了活命，为了赢。

晚意的心像被什么硌了一下，微微疼着，涩着，又涨得要满出来。

她想，她不是不明白祁韫为何这样拼命。也许她不愿说，不愿问，是因为——她怕一问出口，那人就连这点“装出来的好”都保不住了。

那碗没喝的解酒汤，终究是放凉了。

第12章 端午

次日一早，祁韫只比往常迟一点便醒了，简单洗漱沐浴罢，又是一身清爽，潇洒自在地在桌边坐了，边看行书、邸报边用早点。