第84章

见众人听得入神，尽皆跟上，祁韫方续道：“至于积引的消纳问题，依照袁大人的设计，确实需时十年，甚至十年未必尽除。臣斗胆言之，此节在奏章中尚未论述透彻。然则若盐务理顺、正本清源，商人可得其利，税课亦随之充盈，朝廷便有活水以偿旧债。”

“譬如，可于新制行盐之税课中，每年抽出半成，按纲册次第返还积欠；又或由户部设立盐务特别收支簿，明列每纲所欠，与商人对勘归档，准其税上抵销、盈余冲欠，皆可为法。积弊非一日而成，亦不必十年始可清算，若得其法，五年亦可见成效。”

她略一停顿，语声沉了几分：“至于官员贪墨之弊，诚如陆使所言，商人为求得专营资格，若仍需向地方官吏进奉以通关节，是将弊端由明转暗，非治之本。此亦是袁大人奏章中未尽之处。”

“但臣以为，盐商专营虽看似权利尽归商人，实则恰恰因此而可纳入朝廷制度之中，设令有考、有罚、有籍册而可追责，远较官员与散商私下交易更为可控。”

祁韫目光一转，微露笑意：“以往史可为鉴。光熙五年，山东都转运盐使司曾点名列出‘上商’与‘下商’，前者每日呈报，后者永不准入盐区，与袁大人所拟盐商专营之策近似。”

“是曰盐商承差役、受约束，与我大晟之乡约粮长，实无二致。既已给其特权，便亦能加其责任，有考核、有惩处，纲法之下反而更易设限。商人可管，只要归之于法。”

她语声渐缓，却愈发沉稳：“制度世间所无完美者，必有疏漏，且日久则弊。正因如此，五年一回顾，十年一修订，本就是为法常新之意。

“臣非官身，无定策之责，只从商人立场略陈所见。至于如何因地施行、分纲定册、设员稽查，皆需中枢会同诸司，慎审详定。此已非臣力所及，臣也不敢妄议。”

这一番问答下来，陆咏迟虽性情傲峻，却也明理持重，虽未言服，却一时难以再作驳难。

而祁韫此番言语，已然由论证利弊步入实操定策之域。她说得分寸得当，点到为止，又明言自身不过一介商人，仅作述评、不敢妄议，既守住身份，也避开揽责之嫌。若陆咏迟仍有疑问，此刻亦应指向袁旭沧本人，而非再难为祁韫。

是以陆咏迟面色冰寒，却终究无话可接。

众人见“青鸾之锋”一来一回都被祁韫轻松应下，更无一人再敢贸然辩驳，反而转向诚心请教。祁韫温和作答，始终守着商人本位，不越雷池半步，愈显沉稳有据。

这一番议论自午前绵延至日正当中，众人激辩竟不觉饥馁，直至宋芳见久未传膳，亲自前来查看。

瑟若这才莞尔收场道：“大家说得都极好。春日百花齐放，如此百家争鸣之景，才是我青鸾司最该有的气象。你们可都是我的花骨朵儿，也到了该浇浇水、松松土的时候了。咱们赶紧吃饭吧。”

第80章 哄你

瑟若话音刚落，宋芳便唤人抬来食盒与小几，宫人鱼贯而入，有条不紊。

众女官自然而然地起身布置，或移座、或分菜，三三两两围桌就坐，显然对这等因政务讨论误了正餐的情形，早已习以为常。

祁韫始终低眉敛目，静立一旁。等一切安顿妥当，宋芳方笑着引她至上席，与瑟若、林璠同桌而坐。

方才论辩，林璠未能尽解其意，正好借此边食边问，一一求明。殿中人多，几案只好小巧，连小皇帝与监国殿下所用亦无异制，可见瑟若素来平易，断不在这等细枝末节上矫饰体统。

林璠落座后，瑟若便侧身横坐，笑意盈盈，将与主座相对的客座自然让与祁韫。

之前纵横陈议，神色从容，此刻祁韫却因与瑟若近坐而拘谨无比：衣袂轻拂，几与她手背相贴；身侧香气清幽，似远似近，在一呼一吸之间荡漾不散。瑟若低头斟汤时，睫影微敛，侧颜若水月映兰，不动声色，却已摄人心魂。

祁韫一时竟恍如水中行舟，波光潋滟，却忘了归岸。生平头一次受邀入内廷陪宴，整席竟不知自己吃了些什么，只觉筷箸空行、味如嚼蜡，“食之淡然，不知其味”。若非尚存一丝理智，简直要请人把她调去外桌吃饭了。

这段插曲过罢，下午继续承接上午的议题，众人仍谈兴未减，就连林璠也兴致勃勃加入其中。他果然天资卓绝，年方十岁，已能提出许多切中肯綮之问。祁韫一边微笑解答，一边在心中暗暗称许瑟若的教养之明。