第110章

祁韫站在原地，一步未动，只静静垂眸看着她，神色淡漠得仿佛此间不过庭前落雪，无关痛痒。

她掏出一帕，俯身拾起掉落在地上的簪子，饶有兴致地左右端详，笑道：“母亲果然有备而来，这簪原来是一把小刺锥，淬了毒，若今日我挨上一下，一定一命归西。”

她拈着簪子，在指间转了转，唇边笑意渐冷：“别妄想耍花样。后日亥正一过，那纸旧稿若还不到我手里，不妨让祁韪来替我尝一尝这簪子的滋味。他如今年岁比我当年还大，母亲往日那些手段，我更可一一还给他。”

“你……你疯了……”俞夫人尖叫，脸上满是惊惧与不可置信，彻底失态，“他是你弟弟啊！你怎么敢……怎么敢！”

祁韫真是被她逗笑了：“怎么不敢？我杀过人，见过死人更多。如此蠢笨丑陋的弟弟，弄死一个算什么？”

俞夫人脑中倏地闪过那人在这小院中说过的话：祁韫正是一己之力操盘除掉汪贵之人，曾与汪贵密室对峙整整三个时辰。她那时未曾细想其中凶险恐怖，如今才明白，祁韫连汪贵都敢杀，尸山血海中走出来的人，说什么“兄道友，弟道恭”，简直是笑话。

她陡然一颤，整个人像被抽空了骨架般瘫在地上。祁韫伸手示意她搭着起来，她却像被惊雷击中，眼角含泪，死死摇头退后，惹得祁韫不耐烦，一把握住她手臂，将她带上马车，打道回府。

第104章 玉桂樱桃

谢傅祁三人将入诏狱的消息一出，士林震动，京中群情激愤。

秦允诚当夜奔走于北地会馆，誓言为祁韬讨还清白。杜廷彦与马之鹤则代表文坛首席，联络南北同乡、天下清流，联名上书，为谢重熙、傅清野、祁韬三人鸣冤。

各地书院生徒自发聚集，传言明日一早将敲登闻鼓，直请天听。京师街头，檄文飞传，茶肆酒楼议论沸腾，有人甚至披麻戴孝步行请命。天街早已聚起人潮，不见昭雪誓不退。风声鹤唳，禁军连夜加派守备，朝局一时山雨欲来。

如此岌岌可危的情势中，祁韫请入宫觐见，瑟若一早便派禁军卫队在祁府门前迎接。

一路刀枪森列，百姓纷纷避让，原本最热闹的学舍与书肆前，如今只余残纸飞扬，身着襕衫的少年士子们倚墙低语，神色悲愤又无措。

祁韫马上望去，只觉满京春色都染上一层薄凉。

瑟若晨起后便吩咐为祁韫备好武夷玉桂，茶点却别出心裁，只设一盘殷红可口、鲜嫩欲滴的樱桃。

至巳初将至，她独坐殿中，望着袅袅茶烟氤氲于朝光之间，仿佛心事也一缕缕轻飘着绕上枝头，那一盘樱桃红艳明亮，如春水初涨，惹人怜爱，也像她此刻心跳轻盈，微甜、微热，不可言说。

终于听得通传，她看着她一步步走来，身着上次分别前所赐的五品“特参奉政”之服，玄青织金圆领袍，补子上绣一只银色白鹇，佩墨玉鱼袋，袖口窄而整肃，尽是朝廷制式的端方模样。

她忍不住抿唇一笑，这颜色极不衬人，往日所见下级官员穿着多显得拘谨局促，气质反而弱了三分。祁韫却穿得从容自若，自带三分清逸洒脱、三分镇定端雅，反倒像那服色随她改了气场。

瑟若忍不住要想，若当真着红着紫，又是何模样？不过，她素来不在意这些，若让她知我竟在心中思量这些俗事，定要笑我浅鄙了。

今日难得无近臣随侍，祁韫如常叩拜罢，瑟若也无需遮掩，脉脉含情地将她上下细细打量一遍，见她瘦是瘦了点儿，气色却尚可，并无奔波劳顿之态，便笑道：“找你来是为北地盐场一事。上回未及细谈，今日时间宽裕，正好坐下来慢慢说。”

祁韫应是，恭敬地在侍女端来的锦墩上坐下，也抬眼平视瑟若。

那一眼却叫瑟若心下一沉，不含风月，无涉温情，唯有一点淡到极致的关怀和思念，却很快化作疲倦痛楚。

她心中登时剧痛，拈着樱桃梗的指尖不由缩紧，却是强迫自己松开，转而低头饮了一口茶。

祁韫随即陈述近日对北地盐场的调研，此前袁旭沧的新盐政虽有纲领，但重在总述，缺乏实情剖析。

她此次特来呈报商界所得消息，包括各大盐场现况、运作流程、从募集盐商至产盐纳税的实际周期，皆层次分明，举例详实。若干尚未拿准之处，她亦坦然说明。

瑟若听着，心知其言条理清晰、内容详尽，理智上仍能一一追问应对，情感上却愈发觉得冷。

那些话语虽有诚意，却全然是君臣交对，连一丝朋友间的亲切都无。就事论事的冷静背后，是一种几近冷酷的克制，让她竟无从发作。