第165章

陶长恩唯一爱好便是口腹之欲，见她清早只用了两盏白芽茶，佐以一碟炒鸡蛋、半碗鸡丝清粥，再添一小碟炖豆腐干，心下不免惋惜，自己备下的那一桌咸黄酥饼、鲜笋小炒竟无人问津。但转念一想，如此克己慎口，也难怪身形清瘦、气色却常胜常新。

而她托人送信时姿态淡淡，却礼数周至，早叫那内侍不由得脸上挂笑，殷勤应是，仿佛送趟信能得几十两银子似的——虽说信交到高福手里，高福也确实会替她掏封金。

昨日那一场“流觞投壶”，祁爷风采卓然，顷刻间将行宫中上下折服，就连那些年过三旬、素号沉稳的嬷嬷们，也憋不住私下议论。

更不提昨晚两位主子燃香篆时殿中护卫的那几人，出来都悄悄咋舌，虽不敢点破，心中都觉殿下情深不假、十分爱娇，可那位祁爷才是真正能拿住她的主儿，偏又克制守礼，连半句轻薄话都未出口，倒显得更厉害了。

祁韫怎会察觉不出宫人们气氛的微妙转向，却不以为意，只惦念着殿下昨夜睡得晚，这一会儿还未起，不如寻个小玩意逗她开心。

她心念一动，便含笑客气地问陶公公园中何处花木最胜，再劳烦他寻一只形制雅致的瓶来，如昨日掷投壶所用那件“星登关城”，纤巧素净，便合意。

陶公公也笑着应了，二人一同往花园中去。祁韫亲剪枝条，陶公公则亲手接住，命人护好。于是瑟若晨起，便见祁韫抱花而归，昨日那还如临大敌、略带鄙意的陶公公竟随在她身后，一派轻松和睦之态。

她不禁抿唇而笑：我的小面首果然又收服一个，简直是狐狸成精的妖孽。

祁韫先陪她用了早膳，随后才在殿中插花。她取的只桃与杏两种，皆疏朗有致，花枝半含未放，粉白相映，清润和雅，一瓶插成，仿佛春光也被她收入瓶中，落笔淡淡，却极动人。

她垂眸执剪修枝时神情专注，眉眼沉静，仿佛天地间唯余这一枝一叶。瑟若素知她做什么都极认真，本不稀奇，却偏又看得心醉，更忍不住微恼：虽是给我插花，可你好似把我都忘了！

念及此，她眼珠一转便作怪：“这瓶花倒好，只不知昨夜殿中，是桃香更浓，还是杏香更甜？”

祁韫正旋着瓶口作最后修整，闻言手一抖，剪差点没拿稳，眼睫轻颤地看向瑟若。当着陶公公和这许多宫人之面，怎敢让人察觉她们昨夜同榻？这些人职责所在，是上报还是不报？若真记了档、报了陛下，陛下要砍她的头、灭她的族怎么办？

她只得强作镇定，略一垂眸，才抬眼温声笑道：“回殿下，昨夜雨落如琴，风送松声，臣不觉酣然入梦，竟未闻桃杏之香。晨起念‘小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花’，方寻这桃杏博殿下一笑。”

瑟若抿唇眯眼，斜斜望她，指尖在空中点了一点，意思是说：又过一关，看你能稳到什么时候？陶长恩等人早就眼观鼻鼻观心，一切只作不闻不见。

出发已近巳正，正是阳光初炽、春气渐浓之时。昨夜小雨微落，今晨却天清气朗，山光水色澄澈如洗。微风拂面不寒不燥，泥土与草木的气息中带着几分初春雨后特有的甜润与生意。

仍是瑟若登车，祁韫骑马随行。她策马启程前还不忘回身向众宫人微一点头致意，举止娴雅从容。

宫人们纷纷伏身行礼，目送二人远去，虽一字未言，心中却齐声叹服：殿下钟情之人，果然气度不凡。神仙一双，凡人多口，倒像是我们僭越了。

居庸关内这片桃林，离行宫不过二十余里，称不得遥远。祁韫出行前早知此行住于行宫，碰巧途中遇见秦允诚，便不动声色地问了几句附近景致，听他将这桃林赞得天花乱坠，才在流觞投壶时顺势掷中了此处。

她自是爱花，然实话说，也未曾指望太多。

纵是北地春光，也难比江南花林之盛。论花事风流，明州鄞县的万亩桃源曾为吴中画师入画传世。金陵梅岭桃花，花势起伏如潮。苏台邓尉山头，香雪浩荡，花骨红得恍若霞光。最忆杭州城南，钱塘岸边那一湾碧桃，花影浮水，十里香风吹不尽。

她看过太多花林，便觉这居庸关桃林不过是个“例行景致”，此番真正的意义，只是与瑟若同行罢了。

不想一路山路回转、坡岭交错，至一处开阔高岗，有山风自远方吹来，一片淡粉忽从前方扑面而至，仿佛烟云自地起，霞绮入天低。

那是一整片山峦尽染的桃林，确有绵延万里之势。

北地山势原本沉稳浑厚，此刻却被万万株桃花晕染得几近缥缈，粉白相间，浓淡有致，如岚似雾。雨后天晴，花瓣上水意未褪，远远望去，仿佛山河都柔了一寸。

这桃花极美，未到江南婉约之致，却胜在野逸自然，与北地雄峻山河相映成趣，反更添一份苍茫动人之感。