第172章

兵部不复铁板一块，梁党也将由此开裂。而鄢世绥一旦出手，定是兵部中直插梁述要害的那一刀。

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中秋过后，祁韫启程赴闽，与郑复年共同亲筹南海通洋大策收尾阶段。

此为集祁韫可以调动的资本之力，与皇商郑家丝茶销路、海贸基业相合，于半年内新辟海上航线七条，延伸至南洋、西番诸地，更有意试探远洋直通吕宋、马六甲、锡兰之路。

此策一旦成行，可开五口通市之局，三月一船，一船盈金数万，岁内追及祁承涛两年积累，几可奠定胜局。

彼时福建兴泉沿海，自去岁开放海禁后，商贾辐辏，洋舶云集。

泉州旧港虽残，厦门、福清、漳浦诸地早已复兴，倭船、红毛船、南洋舶皆可见其影，洋货、番文、珍玩异器流转市肆。酒楼讲外语者、牙行通番语者，皆非稀奇。

祁韫心中念着瑟若，每至一地，都会着意寻些新奇之物博她一笑。听说有洋商市集设于海边，就与承淙、流昭一同前往寻宝。

这半年，流昭因通晓洋话，已成为海贸大策的主力，仍与承淙搭档，一柔一刚，配合越发默契。

祁氏几乎无需倚仗通番牙人之处，沟通交涉皆由流昭亲为，不仅保密周全，更效率奇高。初时虽引来本地牙行排斥，终被二人合力平息于无形。

两人早逛市集无数，此番却皆认真寻物，要讨长公主殿下欢心。

承淙先看中一支南洋沉香小扇，面料绣满番花，笑言“殿下若执此扇再训你，怕也训得温柔些”。

流昭不以为然，指那扇气味太烈，说“殿下应更喜欢这玉雕梳盒，内嵌金丝花叶”，你一言我一语，倒像提前为祁韫置办聘礼似的。

祁韫微笑听着。他们所荐之物，只要有她看中的，也一并收下，虽不必真送瑟若，作他人礼物也合适。只是从前常为独幽馆诸位娘子所挑，此刻还不免总下意识想，“这或许适合云姐姐”。

然而这些市肆之物终属常品，虽异域光怪，失之不够典重，仍配不上她的殿下。

直到她在一角摊前驻足，望见一方西洋珐琅金盒，约寸许见方，盒面嵌螺钿画工，描金鸢尾花，四周镶嵌细珠，合页处则嵌一粒赤红尖晶石，工艺繁复不失雅致，非寻常之物。

店主介绍其为法王室后代某著名女子之信匣，祁韫细看其珠石，无一赝色，问价四千八百两，倒也不算敲诈。

流昭也觉此盒别致，和承淙七嘴八舌一通砍价，最终帮老板以四千二百两买下。

祁韫还无意瞥见承淙买下一枚镶蓝宝石戒指，盒未拆便悄悄收入袖中，定是留着什么时候逗流昭一笑。

承淙和她对了一眼，竟难得有点心虚，摸摸鼻子，示意她别声张。祁韫哪会那么不晓事，只作不见，心里却难得有些惆怅。

六人合力除汪贵不过三年前，仿佛昨日之影，却已是天各一方、不常相见，恍如隔世了。

第163章 酒倾愁

到九月底，南下航线一切就绪，祁韫和郑复年亲自出面，连着几天见商人、谈货源、安码头、稳价格，把七条新线的前后安排都理得妥妥当当。

等第一条航线正式启程，两家合办了一场“通洋首筵”，请来本地士绅商户，一起庆贺开海首航。

席散客走，郑复年拉着祁韫笑得神秘，说带她见个“好哥哥”。

祁韫原以为是哪个大人物，结果一看，竟是乔煜文，还当真是郑家请得动天神下凡。这冰块脸跟她一样，最烦应酬，平时能不出来就不出来，只肯与自己看得起的人对饮。

她不知郑乔二人是否真因北地盐场事结下几分交情，还是早有渊源，更没想到这俩性子南辕北辙，竟也能处得来，还处得挺熟。

于是祁韫连忙作势要逃：“二位赫赫皇商，我这小本生意哪配同席。”当然被二人扯了回来，先灌她一杯再说话。

三人稍胡扯几句，乔煜文竟连祁韫千里迢迢跑到昆仑寻玉都知道。郑复年一听立刻来了劲，两眼放光，非要她说那两块玉料最后落了谁手。

祁韫淡淡回了一句：“给你那洋美人打首饰用了。”郑复年就等这一句，笑得跟捡了银子似的，拍桌连声说：“值了值了！”