第215章

戚宴之寥寥几语，皆不轻巧。首先是陛下口谕，令保辽东大局，最好能造一场大捷以挽朝势。

如今锦州局势已稳，答失剌围城虽久，却未能折损锦州兵力多少，反倒自家三万兵马伤亡过半，弘勒坦元气大伤。答失剌这个最能打的儿子也重伤在床，生死未卜，堪称一次重创。

北线李铖安与图穆尔决战在即，虽是二万对四万，但粮马备足、筹划周密，再加上严寒将至、野战难持，大晟未必无胜机。

眼下最棘手的，是辽阳。女真一日未定，李桓山便无法合围灭蒙。不过据称朝廷使团即将抵达建州，意在劝说完颜弘道暂缓南兵。无论是谈互市、议岁贡，还是暗示可趁机抢占蒙古残地，总之要解李桓山后顾之忧。

祁韫对此却颇谨慎：“议和少说也得数月，虽本就是拖延之计，但完颜弘道未必真心，阳奉阴违、暗中兴兵也未可知。若将破局希望尽寄于议和，恐非全策。”

戚宴之点头：“你所言不错，这也是陛下与殿下商议后的第二道旨意，让我二人在辽阳、锦州、义州都走一趟，访各镇将帅，共议更具锐意的破局之法。”

“好。”祁韫干脆应下，又笑道，“不料真要和戚令一道出差，我必伺候好上使。”

戚宴之故作嫌弃神色，假装抖落一身鸡皮疙瘩：“怎么伺候，再请我吃河豚？”两人笑了一阵，便说定先与李钧宁、高嵘商议具体策略，并且启程日期不可耽误，最好七日内动身。

至于戚宴之回她的那封密报，祁韫拿回后拆开，刚看了半页，便难掩惊诧。原来高嵘并非无名之后，而是当年宫变之夜誓死护主、却因触怒梁党而遭清算的禁军首领石震庭之子！

当年石家满门抄斩，年十岁以下幼子充军发配。高嵘原名石崇远，原发往西北边境沙漠之地，却仍遭江党追杀，欲斩草除根。幸有数名石家旧部拼死相护，设下假死之局，方才将他送出西北，脱离虎口。

他又辗转三年，隐名埋姓流落辽东，寄居在李桓山营中一户军器匠人家中。因武艺天赋出众，被李桓山识中，收为义子，改名高嵘。

祁韫这才明白，他那神情阴郁、心事深藏的性格从何而来。也终于明白，他提到监国殿下时那一闪而过的复杂情绪是为何，理智上明知父亲之死怪不得她，情感上却终难释怀，若不是为护她，石家怎会落得如此下场！

而李桓山死忠梁述，这正是高嵘与李家人始终若即若离、难以真正融入的根本原因。兴许他本人对李桓山也未必真有忠义之心，若给出足够的理由与动机，引他亲自动手了结李桓山，亦未可知。

祁韫将密报读毕焚毁，面色如常，却眯了眯眼，露出一抹淡淡的笑意。

既有这样一位与李梁势成水火的“杀器”，未尝不是天意所赐，正好用来破局灭梁。

第205章 擒王

李钧宁给祁韫赔罪的那顿饭，因高嵘、戚宴之都在座，自然而然成了商议反攻之策的场合。三杯酒都没喝完，四人已经开始互相详述所知的前线情况，戚宴之带来的辽阳方面情形尤其得高嵘、李钧宁兄妹关注。

祁韫一边静听，一边细观高嵘的反应。听到李桓山旧伤复发仍出城游击小股女真匪军时，李钧宁是司空见惯，至酣畅淋漓处还为父亲叫声好。高嵘却神色不动，只在听到李桓山与匪首“亲身刀刃相接”几个字时垂下眼睫，慢慢饮了一口酒。

那神情祁韫再明白不过，有时她看高嵘甚至不得不涌起一股奇异的感觉，仿佛在看自己的镜中之影。

他内心在盘算、在评估，甚至有一丝微妙的鄙夷：三军主帅亲自杀敌，不仅是李桓山一贯的豪气，更是有种宣示“宝刀未老”的心理作祟。可一个土匪头子，实在不值得主帅亲自动手。

他神情沉凝，祁韫更明白，那是在权衡推演，如此性格之人，若临何种局面，可被如何利用。这种心思，她每日无意识也会演练千百次。

高嵘自也察觉祁韫这道目光，掀起眼皮回视，祁韫就眯眼趁势举杯，笑道：“我看高将军胸中已有成算，何妨先说出来咱们共议？”

他淡淡盯她一眼，才说：“成算说不上，一点不成型的想法。如今局势逆转在即，我大晟此前只不过是常规应对防守，是时候反击了。”

“我们已稳稳挺过蒙古南下最佳时节，其势已衰、不可久持。而眼下这仗，归根结底，无非图穆尔兴风作浪。”高嵘举杯自饮，“要我说，擒贼擒王。与其坐守，不如我们主动将他拿下。只要图穆尔一倒，辽东乃至北地之局，自会解开。”