抉择！

说话间，苏琪径直走到主位——那显是属于父亲的椅子上坐了下来。那是房间里最大、最奢华，当然也是最舒适的一把椅子。坐定后，她冷冷地审视了一圈那五个男人，才再次开口。

“我爸爸失踪了，而应答器上出现了一个信号点……你不打算去查一下吗？”苏琪平静地问道。

“搜索区域……”另一个年轻些的男人插嘴道，“你父亲肯定在那儿。如果我们现在把飞机和直升机调到别的地方，很可能会错过最佳救援时间，甚至失去你父亲。”

“那就派出更多的飞机，更多的直升机，”苏琪提议道。

“大小姐，问题不在于飞机不够，而是暴风雪。我们的每一位飞行员都在冒着生命危险，”肖恩解释道，试图为自己坚持到底的决定辩护，“我亲自检查了记录数据，专家组也看过了，大家一致认为那肯定是个故障。根本就不是真正的信号。你自己看。”说着，他迅速把一台平板电脑滑到了她面前。

尽管在这种场合以“苏先生女儿”的身份示人让柯瑶感到些许不适，但她还是凑过去，越过苏琪的肩膀看向屏幕。

地图上有一个雷达覆盖圈，录音被设置为循环播放。肖恩说得没错，屏幕上弹出的那个信号看起来确实有问题。它不像预期的那样是一个精确定位的点，反而像是一大片覆盖了许多平方英里的模糊斑点。

看了七八遍后，柯瑶才发现自己开口了：“这个信号到底怎么了？为什么看起来是这个样子？”

“之所以看起来这样，因为它根本不是信号，是故障。”肖恩恼火地叹了口气。

柯瑶不愿就这样放弃希望，她转头看向萧岚。虽然对这个男人一无所知，但她相信萧岚，也相信她的判断。

“应答器可能受损了，”萧岚摆了摆手说道，“也可能是地下的铁矿脉干扰，或者是天气原因。真的很难说。我们确实不知道具体位置，所以这个光点只是一个值得侦查的大概范围。”

“专家已经划定了搜索象限，”肖恩抗议道，“专家！我们为什么不听专业人士的意见？”

“如果当年在陆战队服役时，我每遇到一个所谓的‘专家’就能拿一块钱，我现在早发财了……”萧岚摇了摇头。

肖恩狠狠瞪了萧岚一眼，然后转头看向苏琪。“对不起，小姐，凭良心说，我不能停止原定区域的搜索。绝对不行。”

“那我们有权决定吗？”萧岚若有所思地问道，“我们可以做出调动资源的决定吗？”她看向柯瑶点了点头。

“你们有权，”他犹豫了一下，“但我强烈建议按原计划进行。”

萧岚盯着空荡荡的壁炉沉默了片刻。“行了，你们先出去吧。我和我姐姐必须讨论一下这件事。”苏琪下了逐客令，“萧岚，你留下。”

那群人一言不发地鱼贯而出。肖恩离开时回头看了一眼，即使没说话，嘴里也在嘟囔着关于路线的争论。随着门“咔哒”一声关上，萧岚开口了。

“我们有哪些选项？”她问苏琪。

“据我所知，有三个，”苏琪坐在那张她父亲曾经坐过的椅子上解释道。她向后靠去，随意地交迭着双腿，即便讨论着如此沉重的话题，也显得从容不迫。“我们要么坚持原计划，要么把整个搜索重心移过去，或者……只分拨一部分资源去检查那个新区。”

“一共有多少架飞机？”柯瑶问道，“把队伍分开可行吗？”

“很难说，”萧岚接过话茬，“肖恩有一点没说错，那里的天气很恶劣。如果你父亲真的在26f区，分散飞机和直升机可能会拖慢救援进度，甚至导致一无所获。暴风雨中很难看清任何东西。但话说回来，如果他根本不在那儿，我们现在做的一切都是在浪费时间。决定权不在我，你知道我是怎么想的。”

她们花了不少时间才做出最终决定，这期间甚至还没考虑到后续改装飞机的后勤问题。柯瑶意识到，除非她点头，否则苏琪绝不会擅自拍板，这让她感到一阵恐慌。

这是一条人命，一份沉甸甸的责任，她还没准备好承担这一切。如果她猜错了，她和苏琪就会失去父亲。当决定权真正交到手中时，她才明白为什么那些顾问宁愿死守原计划也不愿冒险改变——谁都不想承担失败的责任。

最终，是萧岚那冷静而笃定的自信让柯瑶下定了决心。把如此巨大的信任交付给一个几乎陌生的人确实奇怪，但现在的萧岚早已褪去了当初“派对女孩”的浮夸，让人不由自主地想要信赖。

一切尘埃落定。六架飞机和四架直升机被重新调配到新的搜索区域，去寻找父亲或飞机的蛛丝马迹。虽然这只是全部资源的一小部分，但也足够了。

尽管肖恩那一派人并不认同柯瑶和苏琪的决定，但因为不再需要对这一决策负责，他们反而松了一口气。