第40章

我最后的希望落空了，怅然若失。

殷管家今日却有些匆匆，他将早点放在餐桌上，对我道：“今日小年夜，有傩礼，本家的几位亲戚都会来。”

“傩礼？”我有些好奇，“我在陵川城往年也听说过。宅子里也有？什么样子的。”

“是驱邪求运的祭祀礼。”殷管家道，“一年只有这一次，因此叫做大傩，老爷会亲自主持傩礼，故而接下来家里会非常忙碌。”

按照往年的习俗。

傩祭分两场。

一场是从陵川城的城隍庙开始，游街后上山。

这一场的傩祭由殷家镇上的殷姓祭祀担任，一路分发药材、铜板、还有一些白面做的假肉。有些年底吃不上饭的穷苦人，勉强会从这场傩祭上得到能撑过除夕的口粮。

算算时辰，应该已经开始了。

另外一场，就是由老爷亲自上场担任“方相”一职的，殷家傩礼。

这一日，西堡中，特定的殷姓亲戚都会上山来，汇聚于祠堂中观礼。并通过老爷接受先祖的庇佑。

而这样的年底大傩，女人被视作不详的存在，是不能出现的。

现在，多了一个我。

殷涣走了。

作为宅子的大管家，他还有许多事要忙。

过了不到一炷香的时间，孙嬷嬷来了，还带了十好几个家丁。

她站在夹道里朗声吆喝，我们在院子里听得清清楚楚。

“今日大傩，外男很多。太太们切记守好规矩，本本分分！非礼勿视！非礼勿听！”

她态度严苛，即便这里只有我和六姨太活着。

那些家丁在她说话的时候，提着沉重的大锁上门，将夹道两侧后宅太太们的院子在外面依次锁了。

铁链撞击门把手，发出巨大的声响。

很快又死一般地寂静了下去。

可这难不倒我。

我让碧桃给我搬来了遗忘在犄角旮旯里的长梯，顺着梯子爬到屋檐下。

“看到了没有，看到了没有？”碧桃急切地在下面问我。

看到了。

虽然隔着好几重高耸的围墙和房檐，但还是从它们的缝隙中，勉强看清了从垂花门进来的傩礼队伍。

还有老爷。

*

天色暗沉中，前面有奏乐队伍吹吹打打，音乐飘忽怪异。

接着面涂煞白，身穿黑衣的一群年龄不超过十六岁的侲童跟在后面，手里提着朱砂与盐，一路铺撒在地上。

便是十二神兽一路走过。

甲作、雄伯在前。

穷奇、腾根断后。

我朦胧中看不清楚是什么人装扮，可无论是哪个，脸上狰狞的兽面都像是长在肉里一般，活灵活现。

听殷管家说，这些神兽，不是活人扮的，乃是“方相”操控的傀儡。

果然在阴森怪异的傩乐中，就看到有人带着黑色长脸的阴阳青铜兽面。

一面垂眸慈悲如佛陀。

一面狰狞阴森似厉鬼。

方相腰别梅花鼓，赤脚行在朱砂与盐铺撒的路上，犹如鬼魅般跳着傩舞。

那人双手戴满了戒指，控制着十二神兽前行。

又从嘴里吟唱呓语般的歌谣。

鬼泣神号。

风嘶雨啸。

哀鸣中的歌词我听不太懂，依稀听明白了，这些神兽降世，将要吃掉魅、不祥、咎、梦、磔死、寄生、观、巨、蛊等鬼疫；鬼疫若不逃跑，就会被十二兽掏心、挖肺、抽筋、扒皮……死无全尸。

方相在孤独的、惨烈的、诡谲的歌声中，竟还有余力。

他于道中转身。

片刻一人成二，双人成四。

竟有四个方相同时出现。

我眨了眨眼，那四个方相又都消散了，是镜花水月，似乎从未存在。

*

大傩的队伍过去了，音乐也远去，向着祠堂的方向。

我从梯子上下去，落到了地面。

碧桃急不可耐地问我：“看到老爷了吗？”

我沉默了半晌：“好像看到了。”

“看到了就是看到了，没看到就是没看到。什么叫好像。”

我又没见过老爷的模样。

今日的方相一路又带着面具。

我只知道老爷是个跛子。

今日的方相一路跳舞前行，看不出来跛不跛。

“……就是好像。”我想了半天，只能这么说，“大约是吧，应该就是了！”

毕竟整个陵川，只有老爷能操控这么多悬丝傀儡。

*

隐约的傩乐在宅子里响了一天，一直到半夜，才终于结束。

孙嬷嬷带人来下了锁。

院门又都轰隆隆开了。