第22章

没有说太多话，很多时候静默着，可是这个夜晚，连与我们擦肩而过的风都是温柔的。

直到路过一个黑洞洞的巷口。

炼狱先生原本的笑容骤然变得严肃，那对微微上挑的眼睛紧紧凝望着黑暗，在下意识握住刀的时候侧身护在我前方，对我解释道：“前面有鬼的气息。”

鎹鸦被惊起，粗嘎的声音盘旋着：“有鬼！有鬼！有鬼！”

幽黑的巷子曾经构建成我的恐怖梦境，可护在我身前的男人毫无犹豫地劈开恐惧，他带着我进入一个崭新的世界。

“朝和小心。”他说着。

而我这次当然不再害怕了。

我们一同跑向前方，在那个巷子尽头，一盏昏黄的灯光下，瘫软在地的仅是一位人类少女。

她没有被吃掉，而是惨遭玩弄泄愤般的虐伤。没有鬼的踪迹，可那位少女脸上、手上，甚至藏在和服下的身体上深浅不一的伤口却遍布鬼的气息。

我为这惨状感到怔悚。但是她还活着。胸口的起伏微弱却那么坚强。我急忙从随身携带的提包中拿出药品——自从和胡蝶忍学习了急救技能，每次外出时即便不带着肖恩，我也会带上药物。大多是治疗基础外伤的药物，止血药、退热药、消毒酒精、消炎药，当然不会少了外涂的特效药，还有止血绷带。

炼狱先生帮着一起检查了这位少女的伤势，伤口虽多，却并没有严重的致命伤。特效药的最新版本已经进化成药粉的状态，我轻轻把药粉洒在伤处，她清瘦的身体因疼痛而微微抽动。

但是特效药的治疗效果非常显著，她的伤口已经得到初步止血，和服下的伤口在此地不便处理，我只能将她面颊和手臂上的伤口简单包扎。

炼狱先生把手掌按在我的肩头，似夸奖，更似鼓励：“别担心朝和，你在胡蝶那里学得很好，做得很优秀。”

鎹鸦已经飞去寻找附近的鬼杀队成员和隐部，他们很快就会赶到。“她没事了。”炼狱杏寿郎肯定道。

我让肖恩开车带着伤者与看顾她的两个隐部成员先去蝶屋。事后我才发现自己的手一直在颤抖。我曾因鬼受伤过，也曾亲自捉到过鬼，在蝶屋时也见过受伤的鬼杀队成员与隐部。然而这是我第一次如此直观地见到被鬼伤害的无辜平民，我成功救下了她，但是急救时好几次我甚至觉得她是不是已经死了，一切都是我的幻梦。

很显然，她不是第一个，也不会是最后一个。

我脑子里太乱了。每当我觉得自己足够坚强，能够去面对未知的一切的时候，现实都会告诉我，我的认知实在片面。我不知该庆幸那个鬼跑得太早，还是我们赶到得太及时，只能麻木地接过嘉泽乐递来的手帕擦拭手指上的血迹。

直到我的手被握住。

是炼狱先生。当然是他。

我抬头看向他，他也正看着我，在这个辽阔却寂静的夜里，我们四目相对，他将我的手紧紧握在掌心。从他血脉中传承的火焰沿着温度燃烧到我的指尖，将凉意驱逐。

思绪回到现在，若是从前的我，对这样离奇的案件或许有千百种猜想，可如今所有思绪只通向一个终点：“会是鬼做的吗？”

外祖父没有回答。可在沉默里我已经知道真相。透气的茶室在一刹那变成封闭的蒸笼，压抑的气氛由外而内挤压我的肺脏和胃部，蹂躏我残留的理智，我脑海中有一辆看不清的列车呼啸而过，车轨留下一路的斑驳血迹。我当然畏惧死亡，我不想看到任何人离开。至少，不应该是这样离开。

直到嘉泽乐敲门进入，给这间和室输送进新鲜空气。

我快步跑去。不知道为什么门房没有邀请炼狱先生进屋，但他站在门外等待这个行为具有的不确定感让我无比担忧，仿佛等不及我到门口，他就会离开——我知道他当然不会！但我不能完美掌控我的思绪，想象力在这一刻短暂得到了自主权，恐惧则是最佳燃料。

“炼狱先生！”

一身正气的男人挺拔地站在阳光下。他循声看向我时，那种非人的感觉成倍增加，不论是金发还是金红的双眼，都璀璨无比。我意识到他穿着正式、整齐，披着羽织，全副武装。肩膀上甚至停着鎹鸦。

本能让我第一时间联想到方才说起的无限列车。

“朝和，下午好！”他没什么异常，仍然朝气蓬勃地与我打招呼。只听见这样一句，疲乏的困倦就会全都飞走。