第40章

“是！”

王进马冲沉声应下。

骄阳肆虐如故，潘月一行四人朝县衙方向气势汹汹而去。

第28章

廊下梧桐, 鸟雀啁啾。夏末秋初，晌午的日头依旧炎灼。

开阔森然的县衙堂下，阳谷知县躬身缩脖案侧, 垂目瞥了眼本该在县衙监牢、而今却与上官一道出现在堂前的潘月, 乌豆大的眼滴溜飞转片刻, 稍稍侧身，抬眼瞄了眼端坐堂前、飞快翻看昨日案卷的东平府尹, 陈文昭。

“大人……”

迟疑片刻，阳谷知县错步半步, 揣度着上官心思, 一面抬眼偷觑，一面拱着手, 小心翼翼开口道：“下官不知大人大驾光临, 有失远迎……”

“岂有此理！”

“啪”的一声, 一记惊堂木骤然打断知县絮絮闲言。

陈文昭端坐起身，一手握着惊堂木, 一手紧攥卷轴, 投向堂下的目光灼灼似有火烧。

“来人呐！”

一支令签飞落堂下。

他视若无睹躬身在旁的知县，厉声朝堂下道：“将包子铺李三带上堂来！”

“是！”

林都头为首的一众衙役神情一怔，面面相觑间，正拿不准是否当领命, 忽地一道劲风掠过眼前, 却是同陈府尹一道前来的两名侍从, 不等人回神, 已大步奔向廊外。

“老实点！进去！”

砰的一声, 廊前倏地一暗。

众人齐齐抬起头看, 却是昨日还盛气凌人的李三, 为那名唤王进的侍从当背一掌，一个重心不稳，踉跄着扑入堂来。

“你！”

李三撑着后腰，骂骂咧咧站起身——半个月前断了的腿不知如何已不药而愈——不堪入耳的脏话已到嘴边，抬眼看清堂前——

素来颐指气使、眼高于顶的知县相公正小心陪侍案前；左右衙役低垂着脑袋，气势全无。堂上是位全然陌生的官人，看周身气度，分明知县相公的上官！

余光里映入潘月安然在旁的身影，李三浑身一僵，撑在腰后的手蓦然落下。

仿似被吊住了脖颈的瘟鸡，李三瞪着潘月，喉口发出意味不明的声响，两靥越发涨红。

直至一记眼刀自堂上投来，李三浑身一哆嗦，颤抖着双腿，扑通一声跪倒在地，面无人色。

“草、草民李三叩见大、大人！”

话没开口，满头冷汗已洇湿眼帘。

“砰！”

“李三！”

不容人揣度，一记惊堂木先声夺人。

待四下肃然，陈文昭冷冷垂睨着堂下，沉声开口道：“半个月前，你曾拿房契前来，状告县前炊饼铺潘氏并都头武松仗势欺人，强占了你家祖传的铺面，是也不是？”

“砰！”

又一记惊堂木落下，李三伏跪堂下，骇得浑身发颤。

“是、是！草民……”

“县衙记录草草……”

陈文昭出声打断，垂目瞟了眼记录得全然不成章法的卷宗，垂睨着堂下，沉声道：“劳你再重复一次，他二人强占铺面、打断你腿，发生于何时、何地，除你以外，可还有人证？”

“回大人的话……”

不得见左右面容，李三躬身伏跪堂下，直至浑身僵硬酸痛，轻出一口气，垂目应道：“是上月初五，午时过半……”

“上月初五？午时过半？”

陈文昭蓦然出声，盯着李三骤而紧绷的后脊，面沉似水。

“天下竟有这般巧合事？李三郎不闻，本官在东平时便知武都头威名，是以方才打县前路过，听闻几件与武都头相关的逸事，都留心记在了心里。”

左右神色微变。

陈文昭若无所觉，摩挲着手边案卷，徐徐开口道：“其中一桩，说得便是上月初五——武都头与他嫂嫂为两名媒婆并一众娘子困在了县前窄巷，李三郎可知？”

不等李三应答，堂下角落里的潘月神情一怔，倏地抬起头。

堂前上官剑眉星目，盯着堂下瑟瑟发抖的李三，惊堂木一拍，厉声质问道：“巷口娘子与媒婆皆在门外，李三郎，可敢与他几人当堂对峙？！”

“草民、草民……”

李三浑身哆嗦撑着身侧，两眼无意识飞转。

撞上知县凛若刀剑的双目，李三喉头一哽，倏地垂下头，有气无力道：“草民、草民年迈，记忆有损，也是有的。”

“记忆有损？”

陈文昭黑白分明的瞳仁里掠过一丝戏谑，轻哼一声，转又朝候待堂下的王进道：“王进，你与他几个说说，你我路过邻县南阳时，听说过什么？”