第3章

她看到他影子周围的触须忽然从地面冒出一个尖尖，像是某种捕食猎物的大型猛兽的指甲，一瞬间将掉到地上还在眨眼的头颅拖入地板。

随着一声尖锐的惨叫后，那颗脑袋凭空消失。

一切都像是误入了某种灵异电影的现场，短短时间内的一切，皆足以刷新她从前的观念。

后退半步，却发现原先的街巷消失不见，只剩一堵烧黑的，冒着热气的砖墙。

甚至，在两墙之间，挂着一把生锈棕褐的锁。

无脸店主忽然间向她的方向闪来。

只是眨了一下眼，对方就从里她五十米的地方，闪到了她面前。

电光火石，一道凌厉的刀锋一闪而逝，听到咕隆隆的一声，他的脑袋摔在地上，弹了一弹，就那样滚到地上。

没等几秒，黑色的触手凭空将其拉进地面。

就在半个脑袋进入土地后，上半张脸本该是额头的位置忽然出现了一条裂缝，陡然间扩大，像一个狰狞的笑。

乔知遥觉得不太对劲。

“嘭——”

果然，店面内部忽地冒出了橘黄色的火光。

这是爆炸的前兆。

[不行！]

几乎是同时，先前的蒙眼男子转刀回身，朝她的方向急速俯冲而来，根本不给她以反应的机会。

他没有做任何多余的动作，嫌碍事一样将长刀丢到一边，伸出双臂紧紧环住了她的身体，用力之大几乎有一瞬让人无法呼吸。

他带着她倒在地上，皮肉因第一波的高温发出滋啦声，而她却只感受到一丝暖风。

应该很疼的，可他却如不知，拿手护着t的背，卸去她下落时的力道。

“没…事……”

他嗓音发哑，带着浓厚的，辨识不清地域的口音。

乔知遥顿了一下，不是因为他，而是另一个响起的声音。

[没事的。]

…果然不是她的错觉。

这个声音不知道是从哪里冒出来的，声线和眼前男子一样，但是要更加沙哑，而且听起来很僵硬，甚至有些微的木讷。

仿佛感知到她视线里的探究与警惕，人高马大的家伙顿了一下。

脚边忽然传来一点冰凉但软乎的触感，她以余光看去，一根触须不知道什么时候冒了出来，小心翼翼地贴在她的脚踝，卷起来。

“……？”

感受到她的目光，那东西飞快地缩回地面，假装自己只是一个普通的影子。

[请先…不要动]

巨大的连环爆炸声与冲天的火光淹没了所有，直接出现在脑海里的声音倒很清楚。

大地晃动，房屋崩塌，一切融化在白光之中，她甚至感到心脏都随之颤抖，眼前的街巷有白光闪过，紧接着迅速暗下来。

——是梦吗？

——不，不是，太真实了。

如雷鸣响声永无休止，乔知遥渐渐感到手脚冰冷，长期失眠而缺血的心脏负荷随共振骤然加剧，震颤的痛楚伴随着阵阵恶心感袭来。

人类是如此的脆弱，一点点的外力就会引发濒死的错觉。

然后，耳朵被凉意和粗糙的触感覆盖。

乔知遥稍微抬起头，奇怪的家伙以双手小心捂住她的耳朵，试图阻拦声波的冲击。

他抿着下唇，似乎有些无措。

[冒犯]

[可她不舒服。]

……？

黑色的烟气从他身后冒出，在间隙，她看见火光和爆炸飞溅的碎瓷擦着他的身体飞过，随着类似入肉的噗嗤声后，带出几缕猩红的血液，随后又同几缕黑气消融在空气里。

他在…帮她？

他看起来不是和刚刚的那几个是一伙的。

乔知遥将眉头放缓。

爆炸仿佛一个世纪般漫长。

等声音消散，火光熄灭，一切重归平息时，世界以肉眼可见的速度黑了下来。

空气只留下烧焦的气息，道路两侧路灯和电路都被摧毁，只有身后的那堵带着锁的焦墙依然矗立。

方才的客人，包括里面的店主全都消失，两侧的街道延申通向未知。

再三确认再无危险后，他松开手，低身扶着她起来：“安全了。”

他说话的腔调像是哪个地方的方言，嗓子沙哑不堪，就好像很多年没怎么好好说过话，但尽管如此，隐约还是可以辨识出一点往昔的沉稳好听。

“谢谢。”再三确定自己确实能听到一点他内心的想法，出于各种理由，乔知遥按下不发，向眼前的生物诚实，“刚刚多亏有你。”

他默默移开脑袋：“不必。”

乔知遥不留痕迹地打量着眼前的生物，方才的创伤居然不知觉间消失不见，只是脖颈处还隐约散发着一种黑色的气体，如丝线的绯红像某种刺青一样绕上脸颊，令他身上的非人感加剧。