第20节

未到辰时，天色还暗着，祁朝晖就策马往庄子那里去，等到了庄子已是天光大亮。将马交给下人，他迈着大步走进正院。

迎面与精神抖擞晨练归来的老侯爷撞上，他凤眸微眯，心中有一股不好的预感。

“父亲到庄子这里，可有被谢家和夫人知晓？”平日里老侯爷在别院修养身体，别院距这处庄子可是隔了数十里，祁朝晖皱着眉头表情有些难看。

闻言，老侯爷斜了他一眼，沉声道，“谢丫头自是知晓的，听说这庄子的主家是一位姓沈的商户？”

“不过是权宜之计。”祁朝晖语气微冷，谢明意厌他，谢太傅更是不准他踏入太傅府，他只能出此下策。

“偷偷摸摸地，分明是小人之举。”老侯爷看不惯他这等作为，昨日是故意将他的底子给掀出来的。

祁朝晖闻言手指转动玉扳指，反将老侯爷一军，淡声道，“我是为了暗中照料夫人身体才隐瞒了身份，若无此举，父亲此生怕是很难子孙绕膝。”

一提到谢明意腹中的孩子，老侯爷气的吹胡子瞪眼，“若你不对谢丫头那么冷淡，也不会有今日的局面。”从昨日的交谈中，他已然明白谢家之意，镇北侯府有了子嗣虽是好事但孩子样养在谢家，老侯爷心中也是介意的。

祁朝晖不顾老侯爷的怒火，又开口道，“父亲既然不想要今日的局面，今后我与夫人之间的事您就不要过问了。”

老侯爷闻言冷哼了一声，不再言语。

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谢明意知晓了沈商户的真实身份，生气了几刻也就罢了，说到底那人在乎的也是自己腹中的孩子。

她一如往常会在湖边散步，大夫叮嘱过这样有利于生产。尤其她是双胎，生产起来定会比寻常妇人艰难些。这个时代生产全凭妇人自己，谢明意为了让自己顺利些，对大夫所言一字不差地做着。

湖边的树荫下摆着一方贵妃榻，谢明意午后喜欢在这里小憩，小几上有糕点茶汤供她享用。

躺下没多久，熟悉的斗笠就出现在她的视野中，谢明意眯了眯眼眸，这个假冒伪劣的沈商户居然还敢过来此处钓鱼。可真是有恃无恐！

似是感觉到她有些不善的视线，沈商户抬了抬斗笠，光明正大地往她这处挪了挪，还未走到她跟前一张木牌吸引了他的注意。

看到男人修长的手指拿起那木牌，谢明意挑了挑眉，托腮看向湖面，她身后的细云有些紧张地扭过头去。

“此湖禁止垂钓。”六个大字下面还写着一行小字，“特指祁姓者与沈姓者。”男人的眉头紧了又松，松了又紧，盯着那木牌斗笠下的凤眸闪过狭促的笑意。

谢明意侧着头凉凉地道，“沈公子，此湖是我谢家所有，此路也是我谢家所开。以后，你就不要再到此处垂钓了。”

以往埋头垂钓的沈商户从不开口说话，今日想必是知晓自己的身份已经暴露，也不再掩饰了。他摘下了斗笠，露出俊美冷峻的脸庞，正色道，“几日后我便要去边关一趟，不要置气，我在这里留了一些人，可近身护卫你的安全。”

他的嗓音低沉，听到谢明意的耳中令她脸色微变，“镇北侯此话何意？”

男人站起身，高大的身影背着阳光，几乎将谢明意整个人笼罩其内，“京中近日不□□稳，小心一些是好的。”

以往在镇北侯府的时候他从未想过将府外之事和小夫人说，如今他也开始试着与女子去说这些。

“东狄与朝中某些人有来往，怕是又要开战。储位之争也闹得厉害，太傅在朝中支持四皇子，已经着了沛国公府的眼。”

祁朝晖淡淡的开口，几句话为女子说明他为何会隐瞒身份在此处。

谢明意闻言凝眉陷入沉思，上次谢太傅过来庄子眉目间的确含了几分忧虑，莫非就是因为储位的关系？

“多谢镇北侯告知，我会注意自身的安危。”她起了身离去，急着将东狄的事情告诉谢太傅，倒是未关心男人是否又要上战场。

望着她远去的身影，祁朝晖凤眸幽暗，扯了扯嘴角，将那块木牌扔进湖中，他转身大步离去。

谢太傅的信件来的很快，只说他心中自有打算，让谢明意安心在庄子养胎，天气凉了就回太傅府来。谢明意稍稍放下心来，之后隔壁庄子照旧送来合胃口的吃食，她也未说什么。

垂钓的沈商户未再出现，她猜想那人已经去了边关，暗暗道作为一名守卫百姓的武将他倒是合格的。

这几个月她只想安心养胎，是以就未将此事告知辛老夫人。辛老夫人到庄子里面倒比在太傅府的时候自在惬意，时常会与庄户的老太太们一起聊天说笑。尤其是沈婆子，几乎每日都到庄子里面来，辛老夫人和她的关系日益密切。

庄子里面的农事大多有刘管事和窦老管着，如今是农忙之际，田地里种了粟米和豆子。谢明意吩咐阉了的几头小猪养的白白胖胖，庄户们看在眼中，也动了心思想要多养几头猪。

作为庄子的主家，她自然是持赞同意见，派刘管事将庄子不远处的一处坡地也给买了下来。坡地地势倾斜，修建成猪圈再适合不过，顺势排到沟中的粪水堆到田中也可作肥料。

过了盛暑，很快便到了九月份，谢明意已经怀孕六个月，从庄子回了太傅府。

而此刻，京中的秋闱也正式拉开帷幕。

第28章

谢太傅早在数月前就被任命为本次秋闱的主考官, 谢明意和辛老夫人同庄子处归来时他正忙着科举之事。

谢明意身子重了，行动愈发不便, 住在庄子里面虽闲适惬意, 但到底比不上太傅府照顾周全，离几处医馆也近。是以, 秋收已过，谢明意就坐了马车回了楚京, 隔壁庄子也是知晓的。

祁朝晖去了边关还未归来，但老侯爷亲自出面言说沈婆子颇通妇人孕事, 命沈婆子暂时伺候她一段时间。谢明意不好拒绝, 只好应下，将沈婆子一起带回了太傅府。

她归京时带了庄子产的许多新鲜物，恰值节日, 命人送了几份到与太傅府交好的人家。这么一来, 她从庄子养胎归来的事情也不少人知晓了，其中就有承恩公府裴家。

在政治立场上, 谢太傅一直尊崇正统嫡子, 与承恩公府裴家不谋而合, 因此裴家同太傅府关系倒还不错。

可是裴家好不容易盼来了嫡子, 所作所为便急切了许多, 包括以婚事拉拢镇北侯府。如今谢氏女身怀六甲, 裴家人思来想去, 趁着节日上门拜访了。

那日谢明意正忙着酒楼的事宜, 时人多食鱼羊鸡鸭, 猪肉腥臊则甚少食用，大多用作熬油。庄子里的猪养了几个月，为了看到成效，她临走前吩咐人宰了一头，佐以大料熬煮，或红烧，或焖煎，滋味很是不错。

各地举子进京赶考起码要住上一个多月，谢明意有意整顿酒楼的生意，命庄子上的人将鲜货运到酒楼，又将猪肉推将出去。赶着举子进京的时机，酒楼的客流量越发大了起来，谢明意也赚到了不少银钱。

听到裴家人来访，谢明意内心有些烦扰，四皇子百日宴当天裴家五姑娘的心思都摆在了脸上，之后若不是裴后态度友好，替她做面子，她定会和谢太傅挑明疏远承恩公府。

“小姐，夫人正在正房接待承恩公府的温夫人和裴五姑娘，传话来让您过去。”谢太傅不在府中，云夫人很少同楚京的贵夫人打交道，听到温夫人说为意儿腹中的孩子备了礼物倒也没多想就命人去唤她。

谢明意面上淡淡的，朝身旁的细云使了个眼色，细云为她搭上一件云锦缎边的斗篷，扶着她往正房走去。