逢晴日 第235节

是，人总归都会变得这样衰老，老去本身并不可怖可耻，可若一早能够接受终将老死这件事，未有之后之事，当下纵然垂垂老矣，如何又不能如当年一般坦然抒发万丈豪情？

将这脊背压弯的未必只是老态，有些过错压在身上，我与世人及史书皆知，便再也无法如旧时般挺拔。

汗水自眉骨滑落不绝，像是从眼睛之外的地方淌出来的泪，皇帝颤颤回望，只见身后如万丈渊，峥嵘的山岩宛如数不清的白骨，将这至巅之途堆叠铺就。

一瞬的晕眩，皇帝猛然扶握住身旁之人的手臂，怔怔看去，却非方才的禁军，而是丰神拔俗的少年面孔，年轻有力的手臂将他搀扶，与他道：“儿刘岐，助父皇行尽此途。”

“好，好……”皇帝定定上望，汗划过睫，口中颤声重复：“我儿助我往，我儿助我即可往。”

十二年前缺席了这场封禅的幼子扶着他抵达至高处，许他接受这场天地间至高的审判。

天子仪仗抵达岱顶之际，负责迎神的天机已在祭坛边等候，巫神宽大醒目的玄衣朱裳在山风云雾中翻涌，人捧玉匮静立不动，宛如真正的天命使者，身后站着眉眼肖似先太子刘固的稚儿公主。

第240章 托山岳

“封天礼启——燔柴告天——”

年少的女子清亮嗓音在这普天之下最高的祭祀台上响起，传荡，宣告。

编钟沉浑，磬音清越，礼官有序侍立，腰扎朱带的力士们将事先运至山顶的柞木、蒿草、萧艾，搬置于坛中铜鼎之中。

高山之祭受环境所限，从礼器布置到祭台修建，均不比京畿那些规格严整的大祭来得缜密盛大。

但泰山本身的意义高过一切，此刻随着巫神一句礼启告天，整座巍峨山体仿佛都化作祭坛，天地风声才是真正的礼乐，它们开放、古朴、雄壮、而圣洁神秘，显出天之神大，人之微渺。

山顶可容纳的人数有限，大多队伍仪仗有序驻立于山道，蜿蜒如盘龙，向上撑起龙首般的云间祭坛。

皇帝在大风中登上祭坛，几名礼官与天机及储君随同，余下王侯等随侍者皆跪伏于祭坛下方。

储君将火把点燃，奉于君王。

父子相对而立，火光总要烧向逆风执炬之人，少年静立执火，不为火光所迫所动，面容轮廓被晃动的火焰映照变形。

皇帝望着那有着太多影子的脸庞，眼前清晰闪过自己这一生的功过，继而无声将此火把接过，带些决然地投入鼎中，将一切功过画面付之此焰，燃起赤红的火，腾起青白的烟。

烟雾弥漫上升，意味着上达天听，礼官高唱过祭神祈福的祝文，皇帝即将书此祝文的绢帛一同投入火中。

火烟与云雾一同翻滚着，皇帝举头看向祭坛上方的飘渺天门。

象征着天圆的圆形祭坛坐落于山顶平台之上，正南方凿有数十级简陋石阶通往真正的岱顶，顶部有狰狞巨石竖立如天门。

依照上一次封禅之例，天子要登此天门，亲自掩埋祭天玉牒，身侧只容许一人跟随。

云雾缭绕中，年迈的帝王未让任何人搀扶，独自踏上那并不平整的石阶，山风鼓动着被刮破的宽大祭袍，他唯有微躬着腰背才能不被摧倒于风中，如此步履迟缓着，一步一阶，吃力前行。

于山巅迎风上行的皇帝身后是匍匐的众生，太子刘岐也已跪伏于祭坛之上，天地间另只有一道身影直立。

少女手捧玉匮，跟随皇帝踏上这天阶，巫袍亦剧烈地舞动，但她身躯笔直稳固，脚步轻盈有序，宽大的裳似腾飞的羽，如同全不受天地风雾影响的山灵。

短短一程路，于皇帝而言真如天路般漫长难行，待他登上最后一阶，已是眼花耳鸣，几近脱力般膝下一弯，以手撑地跪扑在天门中。

已觉察到皇帝气力耗尽的少微并未多事搀扶，她只是安静跟随而上，端正跪坐，捧高手中玉匮。

玉匮中盛放着玉牒，祭天玉牒为青玉所制，缠金线，封以朱砂，外人无法窥知其上刻了什么隐秘内容，多是纂刻功绩，作为人皇对上天的述职。

此物被姜负携带上山，于仙人祠中供奉七日，今日由天机护送至此处。

少微曾随口问姜负可知上头刻了什么字，姜负轻哇一声，为自己正名道“你休要血口喷人，为师自有操守，岂会偷看天子心声”，少微一听即知她必然看过，遂追问不休，姜负叹息一番，再次声明自己并非偷看，确是皇帝非要将她信赖，因此事先略知一二——

而姜负神秘兮兮给出的答案却是：“乃无字玉牒。”

少微此刻近身看着皇帝将那告天的无字玉牒，郑重其事地放入礼官提前挖掘好的深穴之中。

皇帝不知怀有怎样心境，用苍老枯皱的大手捧起一旁的五色土，慢慢洒入穴中。

伴着听来遥远的乐声，以及阶下礼官高唱着“镇以金玉，永固鸿基；藏之名山，传祚无极！”之声，苍老的皇帝佝偻着身形无声捧土掩埋，在少微看来仿若填坟，像是在埋葬着什么，祭祀着什么，缅怀着什么。

完成了覆土镇岳之仪，皇帝用沾满了泥土的手掌撑地，颤巍巍起身，背对众生，独面东方。

这是君王独对苍穹，正面沟通天地的时间，皇帝的声音颤颤喃喃，却未隐未藏：“朕来了，朕来看你们了……”

本该是以心声秘告天地，但或许不止想请天地来听，皇帝颤颤望向飘渺的云雾山峦，竟倏忽近乎悲怆地、大声地道：“皇天在上，朕刘殊，承天命十八载，今再次斗胆祭告于岱宗！”

“朕之功在于少时随父定天下之乱，登基后平四海异心，此后更欲再拓万里之疆，灭四夷之患，然而朕之过亦正在于此——”

“铁骑所踏，刀兵所向，不知休敛，致民凋国疲，更于痴妄中放纵奸邪，犯下滔天之过——以致冤杀太子，枉诛将军，诬戮贤后！”

“——断骨亲，屠忠良，惹天怒而降荧惑，险使江山国运断送，朕之过错如山如海，为万世难赎！”

此声几乎撼动祭坛，伴着狂风悲号，引得跪伏的众人纷纷震动仰首。

狂风卷动上方宽大祭袍，使人出现那道身影一时竟又似壮年时宽阔的错觉，皇帝逐渐挺直了佝偻的背，声音愈响大：

“幸得上天不弃，降天机现世，择天命之储，示以祥瑞，续我国祚，垂顾苍生！”

“故今日，朕以此残躯，答谢、告示于天：

万般过错，皆在朕身，朕当一身担之受之，甘愿身殁之后，形神俱殒，以赎吾愆！只求天佑我朝天机与新储，熄我兵戈，固我山河，护我黎民，丰我稼穑！——罪人刘殊，祈矣！”

尾音震落之际，皇帝睁大的苍老眼睛中坠下一颗泪，卷入风云中，摔作粉身碎骨。

望着那竟在此日此地向天告罪的君王背影，祭坛下方隐隐响起各不相同的悲泣。

凌从南神情恍惚，小鱼不觉间亦泪水哗哗，那并非是原谅释怀，但她还太年幼，自己也说不上来这眼泪究竟是为何而流。

刘岐静跪不动，他眼中无泪，只是稍耗了些力气将视线从那依稀重归熟悉的背影上挪开，看向那身着玄衣朱裳的影。