第83章

段珪有几斤几两，段元叡这个当爹的一清二楚，这场面话说得他脸上都挂不住了。他拍了拍陆沧的肩：“我知道，该有的赏他们都有。等和尚们念经超度完，咱爷俩在车上好好叙一叙。”

陆祺问：“廷璧今日怎么没来？他第一次出征，朕还想当众赏他呢。”

“劳陛下挂心，犬子犯了咳疾，在家养病，而且他无甚功劳，来了反倒惭愧。”段元叡直言。

祭完天地，超度完阵亡将士的魂魄，大典就结束了。陆沧交了征北将军的印鉴，士兵们谢过皇恩，在城外休整三日，而后便可以回家和亲人团聚。

皇帝本要和陆沧同乘，大柱国却已有言在先，把陆沧拉上马车，和气地问道：

“挽潮啊，这一路上九郎有没有给你添麻烦？他麾下逃了一个华仲，都两个月了也没找到，这不成器的东西，连个副将都管不住！唉，我就这一个亲儿子，奈何一点也不像我，你要是我亲生的可多好，有你保着段家，我就是死了也安心。”

陆沧诚恳道：“义父言重，廷璧能平安回京，就是他的本事。至于华仲，他收了廷璧和我几两银子，竟在回程的路上找了个借口，带着钱远走高飞，又因犯了赌瘾，恰好被我帐下一个斥候在赌场里看见，拿住了交予我。他画押供词后，我按士亡法把他秘密处决了。”

他稍作停顿，缓缓道：“廷璧没有声张，我若把华仲交给他，他面上无光。华仲又是段氏的老家臣，我怕您听闻后气得犯病，所以想等回京再禀报您。您就看在征北军凯旋的份上，饶了华仲的老母妻儿吧，就说他在探路时被人所害。为了廷璧，此事不宜闹大。”

段元叡哈哈大笑，把勒肚子的红袍束带一把扯开，扔在褥子上，拊掌道：“好！好！还是我的挽潮考虑周全。你猜九郎是怎么说你的？哼，他说你刚愎自用，内藏祸心，要不是他砍了韩王，你就要留韩王一条命呢！这小兔崽子，当我昏头了，你是什么人我还不知道？”

陆沧答得愈发谨慎：“我收到义父的信，考虑后决定先杀了赤狄可汗，再处置叶万山，他镇守北疆多年，熟悉狄人的习性和草原路径，对我军有利。可惜我中了毒箭，没能将赤狄斩草除根，还昏睡了三天，那时多亏廷璧统辖全军。”

段元叡点了点头，“那你想怎么处置叶万山？”

陆沧道：“叶万山率千余人抗敌，粮草耗尽，最后只剩下十来人苦等援军。我见他是个忠义之士，心中佩服，实不忍下手，本想修书一封给义父，看在他对敌有功的份上，请您将他贬为庶人，再让您举荐廷璧做东辽郡守。叶万山受百姓爱戴，此举可保住朝廷的民心，再者廷璧做个地方官历练几年，性子应能稳重些。”

段元叡叹道：“你是顾着大局，为朝廷和段家着想。九郎哪里能当什么郡守？他连个将军都当不好！不提他了……我见过那叶万山，和他喝过酒，还给他一双儿女取了名，按西羌的风俗，我就是那两个孩子的干爹。可虞旷突然反了，韩王世子跟着他一起反，该杀！叶万山和我一样，只有这么一个儿子，我懂他的心，世子死了，他必定要找我报仇，所以只能如此行事，杜绝后患。”

陆沧暗自腹诽，叶万山死了也没用，他那个女儿比狐狸还精，天天脑子里就想着怎么报仇，还不如让叶万山活着管管她。

“义父的心，我也懂。”

段元叡大喜：“那些文绉绉的朝臣都说你不善言辞，我看你最会说话，再没有比你更贴心的了。来，好儿子，喝酒！”

他执起银壶斟了一杯，放到陆沧面前，自己对着壶嘴咕咚咕咚一饮而尽，呵了口气，舒畅地躺下，摸着肚子上的肥肉叹道：“老啦，老啦。昨夜我梦见和世宗皇帝和阿姐，他们站在太极殿的丹墀上，接见西域各国进贡的使臣，有这么大的西瓜，这么大的活狮子，这么大的鱼骨头——”

他用手比划着：“那些使臣足有一千人，乘着车，牵着马，个个穿得光鲜亮丽，从宫门口一直排到正殿，争着要看大周的皇帝和贵妃，阿姐还唱歌给他们听，那样美妙的歌声我十几年都没听到了。世宗对我说过，他当太子时大周就是如此盛况，他父皇还抱着他摸使臣带来的麒麟呢！唉，这样的景象，我这辈子是见不到了。辛辛苦苦打了几十年的仗，到头来日子没比泰元年间好多少。

陆沧双手捧着酒杯，没有接话。

大周朝局动荡，国力江河日下，十八年里改了四个年号。段元叡说的世宗就是桓帝的庙号，他死后，权柄交给了段贵妃的儿子。小皇帝登基五年，被刺客用一根衣带勒死在寝宫里，是为怀帝，之后继位的是桓帝的庶三子、虞旷的外孙，六年后也暴毙身亡，谥号曰灵。

再后来，被推上皇位的就是当今天子了。陆沧可以想象得出，他这个堂弟在龙椅上坐得有多不安稳。