第186章

“啊，老夫人……您说什么？”家丁回神，眼神茫然。

丫鬟就没见过这么不懂事的下人：“老祖宗问你，老爷是申时还是酉时来接她！主子坐着，你得弯着腰回话。唉，教了你几遍还记不住……”

家丁弯下腰，脊背有些僵硬：“回老夫人的话，老爷说申时出头过来接您，他应是在诏狱里陪大人们审案子，才耽搁了。”

话音刚落，丫鬟就指着路上：“哎！那不是老爷的车吗？来兴，快去迎。”

家丁应了一声，举步走到路上，借着行人遮挡，摸了摸脸颊的边缘，把翘起的皮按下去，指腹印了一抹暗黄的膏泥。

他低头走到老爷的马车旁，车中人十万火急地跳下来，拍拍袍子上的灰：“啊呀，我迟了！母亲等久了吧？”

车夫道：“范大人，您快让老夫人上车吧，路上堵，咱们走得快能赶在闭城门前回去。”

范大人一挥手：“你们几个，把老太太抬上车。”

家丁转过身，范大人忙叫住他：“你别动，让他们抬。”

待老太太上车后，范大人让家丁坐在辕座上，自己和丫鬟在车里陪着母亲。崇福寺在京城以南十里，附近的官道车马繁忙，此时更是喧闹非常，挤满了回城的香客，车夫赶着两匹马，用手巾擦着汗，忽听远处传来中气十足的大喊：

“嘉州军前五百里加急！快让路！让一让！”

“……嘉州？”

“是军情吧……”

“燕王殿下打赢了吗……”

人群顿时混乱起来，分出一条道，哒哒的马蹄声越来越大，眨眼间便到了近前。范家的马车前正好有辆笨重的驴车，车夫想让道，车轮却不慎陷进了泥坑，他挥了好半天鞭子，两头黑驴才打着转把车从泥里拉出来，车身横着挡在了路上。

那报信的军官焦躁地在车后等待，马车上的范大人探出头来，瞥了眼家丁，对军官道：

“大人辛苦了，敢问是何战报？可是叛军输了？”

军官是专门往返京城和疆场的，认出他来，笑着拱手回礼：“这不是范大人吗？是好消息！燕王殿下率三千精兵直插叛军后方，刚与叛军遇上，就一箭射杀了后卫将军段琳，生擒了两个副将。等段家人被押来京城，您在诏狱里可有的忙了。”

周围的百姓群情鼎沸，都高呼万岁，唯有辕座上的家丁如坠冰窟，不可置信地问：“段琳……死了？”

“哼，死了！他把朝廷的劝降当成放屁，不识好歹的东西。大柱国举荐的这些小辈，一个个都不中用，去年要不是燕王殿下领兵有方，凭他们那点三脚猫功夫，还不被赤狄蛮子追着打！”

范大人的脸青一阵红一阵，军官才想起来他也是被大柱国举荐，才能从一个小小的青川县令跳到京城来补肥差，忙道歉：

“我失言了，大人勿怪，您和那些绣花枕头不一样，是干实事的人。您深受陛下器重，三天两头就进宫禀报那些罪臣的近况，谁敢看不起您？我有职务在身，先告辞了。驾！”

挡道的驴车移开，他策马扬鞭，绝尘而去。

官道上几十辆车重新开始走，范大人见家丁表情麻木，眼里迸发出浓烈的恨意，拍了拍他的肩，提醒：

“回家再说。”

“老爷，我想跟您去诏狱。您每日带的卷宗太多，我替您拿着。”家丁嗓音沙哑。

“再说吧。”

范大人缩进车里，长长地叹息。

一个月前，当段珪化妆成乞丐、浑身是伤地找上门来时，他念着举荐的恩情，冒着杀头的风险收留了这个谋逆要犯。最危险的地方就是最安全的地方，谁也不会想到，皇帝寻找数月的段珪就藏在他家里，为他端茶送水、劈柴烧饭。

命运跟他开了个玩笑，他在诏狱里干了两个多月，上峰把崔夫人交给他看管，说这是陛下为了稳住皇后的计策，让他这个大柱国提拔的官员对崔夫人恭敬点，好吃好喝地伺候着。陛下赐崔夫人毒酒的那一日，他带着易容成家丁的段珪进诏狱看她，母子俩依依话别，这下诏狱里又要进几个段家的将领，他不想再带段珪去探望他们了。