第1章
“……盗窃家中财物，被她继母卖出来的。咱也不多收你的钱，给这个数就行。”
中年男子话音才落，另一个女人细高的嗓门紧跟着响起：“三十两？！陈大你直接上街抢得了！”
她的声音尖而锐，如钢针般刺透耳膜，扎得徐杳混沌的神志也骤然一清——盗窃家中财物，被继母卖出来……
她记起来了，今晨她的继母孙氏声称丢了只金手钏，在家中闹哄哄地翻找了许久也不见踪影，恼怒之下，孙氏便强将这桩罪名栽到她头上，非说是她偷的。她被两个婆子压着跪倒在地，还未来得及申辩，就看见继母手边那只木匣向自己飞来。
随即，头晕眼花，天旋地转，再一睁眼，已是当下的情景。
徐杳呆呆睁着眼睛，心底冰凉一片，那两人尤未察觉她已苏醒，继续嘀嘀咕咕地谈着生意。
“咱这么多年的老搭子了，坑谁也不能坑你啊，这女孩儿生得绝好，不输秦淮河上的苏小婉。你若买了她，日后必定是你藏春院的摇钱树！”
“当真，竟有这般貌美？”
纵不知这陈大口中的藏春院是个什么地方，但苏小婉的名头在金陵却是人尽皆知的。
她色艺双绝、艳名远播，是秦淮河畔第一名妓，万千男子梦寐以求的尤物佳人。
徐杳怔了怔，想起彻底昏迷前继母那恶狠狠的一句“把这蹄子给老娘卖进暗窑子里”，登时惊骇欲死，手脚不自主地挣动起来。
她闹出的动静不小，外头立即静默一瞬，随后一声嗤笑响起，那陈大说：“喏，她醒了，你自己去看看吧。”
徐杳闻言，顿时挣扎得更厉害，无奈手脚都被绳索牢牢捆住，只是徒劳扭动而已。
脚步声迅速靠近，三两下的功夫，麻袋被解开，蒙在她脸上的麻布被霍然揭下，露出底下少女清丽婉约，却煞白的一张桃花面来。
徐杳瞪大了一双杏眼，看着头顶那一男一女，眼里盛满惊惶。
那女人先是一愣，接着立即蹲下身来，一把捏住徐杳尖尖的下巴左右摆弄，嘴里“啧啧”不停，“哟，这真是，这还真是。”
她的眼睛有如两把篦子，从头发丝儿到脚尖，在徐杳身上细细密密地来回梳理。手上动作也不停，顺着颈子往下，捏过胸又掐了把腰，一路滑过细长腿儿，最后脱了她的鞋袜抓着脚看了又看，终于点着头满意地笑了，“确实是个可用的人材，难为你家里人，竟也舍得把你卖出来。”
说着她松开手，又扯掉徐杳嘴里堵着的布头，笑盈盈地问：“好孩子，你今年几岁了？”
慌忙把赤足缩进裙摆里，徐杳忍着哽咽道：“大嫂，我上月才满十七，在家中并无过错，是继母磋磨，冤枉我偷窃。求大嫂行行好，把我送到爹爹衙门里，小女子感激不尽！”
衙门？
陈大和那女子俱是一怔。
女子挑了挑眉，“你说你爹爹是衙门里的，可说得出是哪个衙门？”
徐杳只当是老爹的官身吓住了这两人，立即说：“我爹爹是工部清吏司的主事！”
“清吏司主事？”
两人对视一眼，竟都大笑起来，陈大道：“我还当是什么大员，原来才是个正六品，芝麻粒大小的官儿，在金陵随手扔块砖就能砸死九个。”
他又转向那女子，“我说梁大姐，这小姑娘你到底要不要，若是不要，我可就带走了！”他说着，伸手抓起麻袋就要往回套。
徐杳暗吸一口冷气，正在心中忐忑祈祷之时，一声“慢着”突然响起。
恰好此时麻布盖过头，她再度猛然沉入黑暗。
“三十两就三十两，只一条，若这女孩儿的家人找到你，务必把嘴给我闭死咯！”那中年女子紧嘬着牙花子道。
陈大顿时笑道：“放心放心，我只对外说将她卖去燕京了便是……”
徐杳呆呆地躺着，一动不动地听那二人的动静渐渐远去，两行眼泪顺着眼角滑下。
方才还剧烈跳动的心脏先是平息，又默默化作一地冷灰。
那中年女子付清钱款回来，拽下麻布，看见的便是女孩儿哭得眼尾通红，仿若梨花带雨的模样。
“哟哟哟，我可怜的孩子，怎的就要哭成这样？”她涂着鲜红丹蔻的手指缓缓抚过徐杳的脸颊，“看你这瘦的，反正你那继母对你又不好，不如日后就跟着你梁妈妈在咱们藏春院住，我保管你吃香喝辣，有享不尽的富贵荣华……”
女子状似温柔的动作给了徐杳一丝希望，她眼眸闪了闪，鼓起勇气说：“大嫂，我，我不会伺候人，你放了我吧。只要你送我去见我爹爹，三十两他会还你的。”
“还想着找你爹呢？”手上动作一顿，梁妈妈嘴角噙起抹冷笑，“你爹若真把你放在心上，拿你当个宝，你继母又怎敢擅作主张，随意就卖了你？”
这句话仿佛一柄榔头，将徐杳自欺欺人的希望砸了个粉碎，才止住的眼泪又开始不住往下掉。
梁妈妈趁胜追击，继续劝说：“在我们这儿就不一样了，你有这般天资，已胜过旁人许多。只消再乖乖听话，日后勤学琴棋书画，未必会逊色于那苏小婉。届时千人青睐，万人追捧，岂不胜过你在家中吃苦受难千倍？”
什么千人青睐，万人追捧，徐杳虽久不出大门，年幼时也曾跟着父母行走过市井，晓得那些贩夫走卒、三姑六婆们是怎样称呼如苏小婉这类女子的——他们叫她们婊/子。
徐杳一声不吭，紧抿着嘴，只是哭着摇头。
见她敬酒不吃，梁妈妈登时沉下了脸，她狠狠甩开徐杳，站起身，冷眼看着她，“哭吧哭吧，等眼泪哭干了，你也就认命了。”
她拍了拍手，两个健壮的丫鬟应声入内，梁妈妈冷声吩咐：“给她沐浴梳洗一番，再打扮得艳丽些，把人看严实了。今儿晚上有贵客要来，正好请他尝个鲜儿。”